Rythme lent, atmosphère incroyable, personnages bien écrits, fin palpitante - tout cela concerne les films slow burners.

Le cinéma, tel un organisme vivant, évolue constamment, se réinvente, adopte de nouvelles formes d'impact sur le spectateur et continue d'offrir des émotions. L'une des tendances récentes est le sous-genre des films dits « slow burners ». On ne peut pas les rattacher à un genre spécifique, car des horreurs comme des thrillers adoptent cette forme, mais tous partagent un récit extrêmement lent et minutieux, avec une immersion totale du spectateur dans l'atmosphère de l'écran et un point culminant saisissant à la fin.

Voici un top 10 des films slow burners qui incarnent ce sous-genre, offrent des émotions incroyables et restent gravés longtemps dans la mémoire.

Midsommar (2019)

Ari Aster, l'un des leaders de la nouvelle vague des cinéastes d'horreur, a déjà montré ses talents remarquables dans le domaine des slow burners dans son film « Hérédité », où à chaque minute, le malaise du spectateur grandissait, l'atmosphère à l'écran devenait de plus en plus pesante, et après la projection, il restait beaucoup de matière à réflexion.

Un slow burner encore plus prononcé est la dernière œuvre en date d'Aster, « Midsommar », qui suit des héros tombés dans une communauté de païens scandinaves. Il s'y passe très peu d'événements, et le rythme lent de la narration constitue pour une grande partie du public un véritable obstacle pour recevoir les émotions voulues par l'auteur.

Le réalisateur refuse délibérément les techniques classiques d'effroi comme les jump scares, préférant créer une atmosphère qui fait peur même en plein jour. Parallèlement, l'auteur réfléchit sur des thèmes comme l'isolement social, les relations toxiques, le fanatisme religieux, jetant comme des bûches dans un feu qui s'embrase en une flamme réelle dans la conclusion choquante de l'histoire.

Rosemary's Baby (1968)

Si vous pensez que les slow burners sont apparus dans les années 2010, vous vous trompez lourdement. Le rythme lent du développement de l'histoire avec un minimum d'événements et une fin palpitante a été utilisé dans de nombreux classiques de l'horreur, comme « Shining » ou « Rosemary's Baby ». Nous mettons en avant l'œuvre de Polanski, car l'auteur a virtuosement créé une atmosphère tendue où, jusqu'à la fin, on ne sait pas si l'héroïne a imaginé un complot secret de son mari avec leurs voisins et autres connaissances, ou s'il a vraiment lieu.

Comme dans de nombreuses œuvres modernes, « Rosemary's Baby » explore l'idée que le monstre le plus effrayant peut être l'homme, et que les relations complexes entre proches sont souvent plus terrifiantes qu'une chose mystérieuse.

The Invitation (2015)

Un slow burner vraiment magistral a été créé par la réalisatrice Karyn Kusama (« The Invitation », « Girlfight ») en 2015. L'histoire se concentre sur un garçon nommé Will (Logan Marshall-Green) qui, avec sa compagne, se rend à une fête chez son ex-femme. Leur famille a vécu une tragédie, mais deux ans plus tard, la femme semble transformée : elle rayonne de bonheur, un sourire ne quitte pas son visage, et son nouveau petit ami parle de l'importance de l'unité et de la capacité à lâcher prise. Mais Will trouve tout cela très suspect…

Dans « The Invitation », de nombreux détails sont disséminés ici et là, comme le fusil de Tchekhov qui tire au moment crucial. Des épisodes apparemment insignifiants et dépourvus de sens obtiennent une explication rationnelle. Et pendant que, avec le personnage de Logan Marshall-Green, vous essayez de comprendre ce qui se passe dans cette maison, pourquoi des cadenas sont accrochés aux portes, et qui montrerait une vidéo de la mort d'un être cher à une fête, ces jeux avec les attentes et cette quête de vérité vous apporteront autant de plaisir que la fin de l'histoire, qui répond à toutes les attentes du public.

Once Upon a Time... in Hollywood (2019)

Quentin Tarantino lui-même s'est tourné vers le sous-genre slow burner dans son dernier film, dont les films sont généralement caractérisés par une grande quantité d'événements et un rythme assez dynamique. En prenant pour base des événements réels survenus à Sharon Tate, la femme de Roman Polanski, le réalisateur a créé une fresque grandiose entièrement dédiée à l'amour du cinéma du Hollywood de l'âge d'or.

Sans aucune précipitation, Tarantino permet de ressentir l'esprit et l'atmosphère de cette époque, pour ensuite les déchirer en lambeaux dans sa manière cruelle habituelle, avec une profusion d'ultra-violence. Tel un manipulateur habile, le réalisateur de « Pulp Fiction » réinterprète les événements de la réalité, soulignant le fait que le cinéma est un petit monde à part où tout peut arriver.

Dragged Across Concrete (2018)

Le réalisateur modérément chevronné S. Craig Zahler est clairement fan de slow burners, sinon on n'expliquerait pas son attirance pour cette direction au cinéma. Chacune de ses œuvres peut être considérée comme représentante de ce sous-genre, mais c'est « Dragged Across Concrete » qui semble le plus convaincant et cinématographique.

L'histoire de deux flics partenaires (Mel Gibson et Vince Vaughn) qui s'engagent sur une mauvaise voie se déroule délibérément lentement, comme pour signifier que dans le monde des vrais hommes brutaux, il n'y a pas de place pour les décisions impulsives. Ce film est comme une partie d'échecs, où les pièces sont placées au début, destinées à se rencontrer et à déterminer le gagnant. Mais contrairement aux échecs, dans le film de Zahler, il ne peut y avoir de match nul.

The Witch (2015)

En 2015, le monde a découvert le réalisateur Robert Eggers, qui a réalisé le film « The Witch », qui a stupéfié tous ceux qui l'ont vu, avec l'incroyablement talentueuse Anya Taylor-Joy. Ce slow burner typique raconte l'histoire d'une famille de colons du XVIIe siècle quittant leur logement pour s'installer dans une ferme près d'une forêt. Bientôt, le plus jeune des enfants de la famille disparaît, et l'atmosphère commence à s'échauffer à chaque seconde.

En gros, le cœur du film ne se trouve que dans les 15 dernières minutes, où il y a des retournements de situation et des techniques d'horreur plus familières au public moderne. Cependant, la beauté du film d'Eggers réside dans le fait qu'il engloutit littéralement le spectateur dès les premières images et ne le lâche qu'au générique de fin. Il est d'une beauté et d'une atmosphère inquiétantes. Il est mystérieux et imprévisible. Et après le point culminant saisissant, on apprécie encore plus ce que l'on a vu dans la première moitié du film.

The Killing of a Sacred Deer (2017)

Un slow burner plutôt atypique a été réalisé par le fan du cinéma excentrique et provocateur Yorgos Lanthimos (« The Lobster », « The Favourite »). Ici, on identifie littéralement dès le début la problématique et ce qui attend le héros de Colin Farrell, sa famille et le spectateur. Ensuite, une mise en œuvre lente du « plan » suit.

Alors que dans certains films, les réalisateurs préfèrent jouer avec les attentes du public, Lanthimos dit explicitement à quoi s'attendre. Cette franchise et cette inévitabilité, combinées à une atmosphère oppressante et au jeu d'acteur peu émotionnel, font battre le cœur plus vite et poussent à des réflexions variées.

No Country for Old Men (2007)

Sans doute le chef-d'œuvre suprême parmi les slow burners est le film culte des frères Coen. Il y a un peu plus de scènes et d'événements marquants que ce que l'on montre habituellement dans ces films, mais personne ne contestera que l'atmosphère y monte inexorablement, et que le dénouement peut choquer un public non averti.

La poursuite lente de la machine à tuer interprétée par Javier Bardem (l'une des images cinématographiques les plus impressionnantes de l'histoire !) pour le héros qui s'est approprié l'argent des autres se transforme en une attraction jusqu'alors inédite, d'un genre très spécifique. Inutile d'en dire plus sur ce qui se passe dans le film, il faut le voir soi-même.

Get Out (2017)

Il est tout à fait évident que l'œuvre de Jordan Peele figurera dans tous les manuels d'histoire du cinéma. Elle contient tous les ingrédients d'un film qui restera à jamais dans la mémoire des spectateurs : une performance d'acteur puissante de Daniel Kaluuya, un sous-texte social clair, une intrigue imprévisible et une atmosphère littéralement électrique.

Avec un minimum de moyens visuels et un rythme de narration pas des plus rapides, Peele a réussi à créer à la fois une horreur bien construite, effrayante par son inconnu et ses solutions de caméra originales, et une histoire captivante avec un twist caché jusqu'à la fin. Si vous voulez commencer votre découverte du slow burner, vous ne trouverez guère de meilleure option que « Get Out ».

A Dark Song (2016)

Les amateurs d'horreur et de slow burners en particulier apprécieront le film irlandais A Dark Song. Il y règne un équilibre parfait entre une histoire tendue et effrayante et des touches philosophiques. Il n'y a pratiquement pas de jump scares ni d'autres moments de surprise dans le film, mais vous ne vous sentirez certainement pas à l'aise en le regardant.

Dans l'histoire, une jeune femme désespérée qui a perdu son enfant décide de mener un rituel qui lui permettra de communiquer une dernière fois avec son enfant. Un spécialiste des questions occultes hors du commun accepte de l'aider. Ensemble, ils s'enferment dans une maison de campagne et se préparent à une procédure mortellement dangereuse. À chaque nouvelle étape de préparation, vous faites plus ample connaissance avec les héros, plongez dans une atmosphère paranoïaque, grâce à quoi l'une des fins les plus puissantes de ces dernières années ne vous quittera jamais.