Nous revenons sur le premier épisode de la série « Penny Dreadful : City of Angels » et en discutons.

Sur la plateforme Amediateka, la série « Penny Dreadful : City of Angels » a fait ses débuts, présentée comme le « successeur spirituel » du show gothique populaire de John Logan, « Penny Dreadful », avec Eva Green, Josh Hartnett et Timothy Dalton dans les rôles principaux.

Amis, nous vous invitons à plonger ensemble dans l'univers de la mythologie mexicaine, accompagnés de la charmante Natalie Dormer (« Game of Thrones »). Chaque semaine, nous publierons des récapitulatifs des épisodes visionnés, dans lesquels nous évaluerons et discuterons de ce que nous avons vu, tout en formulant des hypothèses sur la suite de l'intrigue. Alors, qu'avons-nous vu au lancement de ce nouveau projet ?

Attention : spoilers pour l'épisode 1 de la série « Penny Dreadful : City of Angels »

Santa Muerte

L'épisode inaugural, au titre symbolique « Santa Muerte » (Sainte Mort), commence par un dialogue entre un démon nommé Magda (Natalie Dormer) et sa sœur, l'Ange de la Mort, Santa Muerte (Lorenza Izzo). Au cours de leur conversation, nettement angoissante, Magda évoque l'heure où une race en engloutira une autre, où le frère tuera le frère jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucune âme vivante. Et pour cela, il ne faut qu'une petite étincelle.

Après cet échange intrigant, Magda s'éclipse avec panache, laissant derrière elle une traînée de feu qui conduit à la mort de l'un des ouvriers mexicains. Ce dernier se retrouve entre les bras de l'Ange de la Mort tandis que son jeune fils se précipite vers le défunt, mais Santa Muerte le repousse, lui infligeant au passage une balafre.

Affaires de famille

Plus tard, nous découvrons que ce garçon a grandi et est devenu le premier détective mexicain de Los Angeles en 1938, et il s'appelle Tiago Vega (Daniel Zovatto). Nous faisons la connaissance du héros lors d'une petite fête de famille où règne une certaine tension. En effet, les terres de la famille Vega et d'autres ouvriers mexicains sont sur le point d'être rasées par des bulldozers pour la construction d'une nouvelle autoroute.

Le frère de Tiago, Raul (Adam Rodriguez), non seulement n'apprécie pas le nouveau statut de son parent, mais le considère en partie comme un traître. Lui-même compte stopper les travaux par tous les moyens possibles.

Première enquête

À l'aube, Tiago est appelé en service et s'y rend avec son coéquipier Lewis (Nathan Lane). Le nouveau détective mexicain a été convié sur les lieux du crime pour une bonne raison : il s'agit d'un meurtre rituel dans la veine du culte de Santa Muerte, avec un maquillage correspondant sur le visage des défunts. Non loin des corps, les détectives découvrent une inscription en espagnol : « Vous avez pris nos cœurs, nous prendrons les vôtres ». Tiago constate alors que les cœurs de toutes les victimes ont été littéralement arrachés.

De retour au commissariat, Tiago et Lewis apprennent que les défunts étaient membres de la riche famille blanche Hazlett, de Beverly Hills. À ce moment-là, leur supérieur déclare qu'« il aurait préféré que les corps soient ceux de Mexicains », soulignant ainsi les tensions raciales et les inégalités de classes qui règnent alors en Amérique.

Nazis et vieilles connaissances

Ensuite, la série nous présente d'autres personnages importants, notamment le pédiatre Peter Craft (Rory Kinnear des « Penny Dreadful » originales), dont la mère de Tiago, Maria (Adriana Barraza), est la gouvernante. Peter semble être un médecin bienveillant, qui sait parler aux enfants et traite ses subordonnés avec tact. Mais il y a deux « mais » : sa femme souffre visiblement d'alcoolisme, et lui-même est un sympathisant nazi (rappelez-vous, nous sommes en 1938).

Un épisode curieux nous est montré avec l'un des patients de Peter. Ce n'est pas tant le garçon asthmatique qui est intéressant que sa mère, Elsa, que nous reconnaissons comme étant Magda. Comme elle l'avait promis dans la scène d'ouverture, elle commence à murmurer ici et là des paroles qui pourraient entraîner des conséquences irréparables. En l'occurrence, Magda, sous les traits d'une « Allemande », parle des voisins juifs et sous-entend des violences conjugales de la part de son mari américain. Bien sûr, l'Allemand Peter mord à l'hameçon.

Vient ensuite la scène la plus flippante de l'épisode pilote. Magda « absorbe » littéralement son « fils » à travers sa peau. Beurk… c'est désagréable, rien que d'y penser.

La tension monte

Revenons à Tiago et à sa famille, étrange à tous égards. Entre autres, à travers les paroles du jeune détective, nous apprenons que Maria se considère comme une sorcière (et pourquoi pas, après tout ?). Cela se révèle un peu plus tard dans le même épisode.

Les détectives découvrent que la famille Hazlett assassinée était impliquée dans les activités du culte de l'évangéliste Sœur Molly (nous ne l'avons pas vue en personne, mais ce rôle est interprété par Kerry Bishé). Une autre découverte est le fait que Hazlett travaillait sur le projet de la nouvelle autoroute qui doit traverser les quartiers mexicains.

Au même moment, lors d'une audience publique, le président du comité des transports, Charlton Townsend (Michael Gladis), se dispute avec Raul Vega au sujet de la future route et des perspectives des Mexicains. Le fonctionnaire va même jusqu'à leur suggérer de retourner d'où ils viennent, mais inutile de préciser que Raul, comme beaucoup de ses proches, est né et a grandi à Los Angeles.

L'audience en elle-même ne fait que souligner la situation tendue dans la ville, mais ce qui se passe en coulisses est bien plus intéressant. Là, nous retrouvons notre vieille connaissance Magda, cette fois sous les traits de l'assistante de Townsend. Dans leurs discours fanfarons, Mussolini et Hitler sont mentionnés. Ce qui est encore plus amusant, c'est que Magda organise pour son « patron » une rencontre avec un certain homme qui pourrait l'aider à devenir maire.

Ce mystérieux individu n'est autre que l'architecte allemand Richard Goss, qui est l'homme d'Hitler aux États-Unis. L'Allemand dit sans équivoque à Townsend qu'il travaillera pour eux, faute de quoi la rencontre pourrait se terminer non par des poignées de main, mais par des coups de feu.

Point culminant

Le soir même, Tiago interroge sa mère sur les adeptes de Santa Muerte qu'elle connaît et prévient Raul qu'il ne devrait pas s'opposer à la police, sinon cela ne finira pas bien.

Tiago lui-même n'a pas l'intention de se rendre sur le chantier où un affrontement inévitable entre la police et les Mexicains rebelles doit avoir lieu, mais son coéquipier lui dit qu'il devra faire un choix difficile.

Nous avons déjà noté que la mère de Tiago se considère comme une sorcière. Ses paroles sont confirmées par les actes : elle parvient à invoquer ni plus ni moins que Santa Muerte elle-même, qui, soit dit en passant, n'est pas ravie d'être dérangée. Maria demande l'aide de l'Ange de la Mort, mais la créature surnaturelle déclare qu'elle n'a que faire des vivants et que seuls les morts l'intéressent. La mortelle provoque Santa Muerte en lui reprochant son inaction face à l'activité débordante de sa sœur Magda. Furieuse, l'Ange disparaît de cette rencontre forcée.

Après cet épisode, Maria raconte à Tiago qu'il est élu, le convainc que c'est à lui de mettre fin à la révolte qui couve, sinon les événements mèneront inévitablement à un bain de sang. Elle avait vu juste, ma parole.

Le jour J, Tiago se rend finalement sur le chantier et tente de convaincre Raul et ses camarades de céder. Le fier Mexicain pense toujours que son frère les a trahis et qu'il est une honte pour tous. Pour désamorcer ce drame mexicain imminent, Magda intervient en murmurant à l'un des policiers qu'il est temps d'appuyer sur la détente.

Dans la confusion qui s'ensuit, Raul tire sur les représentants des forces de l'ordre et manque de tuer le coéquipier de Tiago, Lewis, mais il reçoit une balle de son propre frère. Le héros a fait son choix, non pas en faveur de sa famille, mettant ainsi un point final spectaculaire et dramatique au premier épisode de la série « Penny Dreadful : City of Angels ».

Bande-annonce du deuxième épisode :

Que pensez-vous de la première de la série ? Quel moment vous a le plus marqué ? Selon vous, dans quelle direction l'intrigue va-t-elle évoluer ?

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