Le succès de « Game of Thrones » a engendré toute une vague de séries sur le Moyen Âge, réel ou alternatif, empli de magie, de luxure et de cruauté. Mais tout le monde n'a pas réussi à le faire aussi bien que HBO.

Le succès de « Game of Thrones » a poussé de nombreux cinéastes et dirigeants de chaînes à tenter de reproduire la formule de ce show devenu un véritable phénomène culturel de la dernière décennie. Aujourd'hui, nous vous proposons de revenir sur une série d'exemples marquants de séries qui voulaient devenir le nouveau « Game of Thrones », mais qui n'y sont résolument pas parvenues.

See (2019 - présent)

Le service Apple TV+ voulait se faire remarquer en tant qu'acteur sérieux sur le marché du streaming vidéo et prendre d'emblée une position comparable à Netflix ou équivalent. Pour ce faire, dès son lancement, l'entreprise de Cupertino a décidé de sponsoriser le show grandiose « See » avec Jason Momoa dans le rôle principal (un homme, soit dit en passant, directement lié à « GoT »).

En réalité, l'ambition était grande, mais le résultat bien modeste, comme on dit. Baba Voss interprété par Momoa n'est pas devenu un nouveau Khal Drogo, et la mythologie de la série s'est avérée terriblement pauvre et inintéressante. Il s'avère que la cruauté et l'atmosphère sombre ne suffisent pas à séduire le public, en particulier les fans de la série HBO.

Malgré les grands espoirs placés dans le projet « See », d'autres développements d'Apple TV+ se sont révélés bien plus intéressants, à commencer par « The Morning Show ». Jason Momoa et sa compagnie auront encore des chances de convaincre le public de leur valeur dans la deuxième saison, mais les lauriers du nouveau « Game of Thrones » leur sont définitivement hors de portée.

Emerald City (2016-2017)

Sur la chaîne NBC, on a pensé à l'époque que la fantasy sombre était ce que le public demandait. Pourquoi ne pas reprendre le conte bien-aimé du magicien d'Oz et tenter de le rendre plus brutal, plus explicite et plus mystérieux ? La réponse semblait évidente, mais pas pour les dirigeants de l'entreprise.

En engageant comme réalisateur l'un des grands visionnaires d'Hollywood, Tarsem Singh, NBC espérait grappiller une part de la gloire de « Game of Thrones » avec sa magie et ses personnages attachants. Sexe, violence, géants, sorcières et intrigues politiques — tout cela abonde dans « Emerald City », mais suivre les événements est totalement inintéressant. Personne n'a voulu voir le conte de son enfance maltraité de manière aussi absurde et inutile.

The Shannara Chronicles (2016-2017)

La série « The Shannara Chronicles » n'est pas le pire projet de notre liste aujourd'hui, mais elle est définitivement sortie au mauvais moment et sur la mauvaise chaîne. Qui, de nos jours, prendrait au sérieux un projet cinématographique de MTV ?

Un autre problème de ce show est qu'il voulait trop ressembler à la fois à « Game of Thrones » (sexe, intrigues, questions raciales) et au « Seigneur des Anneaux » (il a même été tourné en Nouvelle-Zélande, et l'un des rôles est tenu par Gimli, alias John Rhys-Davies !). Pourtant, l'histoire est assez originale ici, et elle repose sur une base littéraire de qualité signée Terry Brooks. Hélas, si ce matériau était tombé entre les mains de showrunners compétents, nous aurions pu espérer une autre fantasy de qualité, au lieu d'une tentative pitoyable de jouer à « Game of Thrones » pour adolescents.

The Last Kingdom (2015 - présent)

Ce show britannique a beaucoup en commun avec « Game of Thrones », au-delà du cadre visuellement similaire. Tout comme les Andals venus d'outre-mer pour former les sept royaumes de Westeros, les Anglo-Saxons sont également arrivés d'outre-mer et ont organisé leurs sept royaumes, qui deviennent à leur tour la cible d'autres envahisseurs (les Vikings remplacent les marcheurs blancs).

On y trouve aussi une version de Theon Greyjoy (Uhtred), élevé par des ennemis, puis contraint de choisir entre ses ancêtres et ceux auprès de qui il a grandi. Et tout cela, bien sûr, se déroule sur fond de guerres et de luttes pour le pouvoir politique.

Même ces circonstances n'ont pas fait de « The Last Kingdom » un grand succès à la hauteur de la légendaire série de HBO. De plus, chaque nouvelle saison de ce projet a été soutenue par différentes chaînes et plateformes. Il a commencé son parcours sur BBC (en collaboration avec BBC America), mais dès 2018, le géant britannique de la télévision a abandonné la production de cette série coûteuse. Plus tard, Netflix l'a reprise, où de nouvelles saisons continuent de sortir sans grande fanfare.

Britannia (2018 - présent)

Au Royaume-Uni, la série « Game of Thrones » était diffusée sur la chaîne Sky. Et en 2018, alors que le projet HBO approchait doucement de sa conclusion logique, les Britanniques ont décidé de s'activer et de créer leur propre réponse à la création américaine. C'est ainsi qu'est née la série « Britannia », dans laquelle le service Amazon Prime Video a également investi.

Le créateur du show, Jez Butterworth, a produit un mélange épique de sexe, de guerres et de magie sur fond d'invasion romaine de la Bretagne. Outre les ingrédients de succès familiers de « Game of Thrones », « Britannia » compte également David Bradley et Mackenzie Crook, tout droit venus du hit américain. Bref, visuellement, cette série devrait être parfaite pour les fans de « GoT ».

Néanmoins, le public n'était pas prêt à recevoir cette narration en quelque sorte hallucinogène, à la limite de la farce. Les audiences des épisodes, après un démarrage fulgurant, ont régulièrement baissé, ce qui a conduit Amazon à se retirer du projet.

Le succès de « Game of Thrones » n'a pas été reproduit par la série britannique, qui est rapidement devenue un produit de niche pour un public restreint, que la présentation étrange de l'histoire n'effraie pas.