Le film a été tourné à plusieurs endroits dans l'agglomération de Los Angeles, en Californie. Basé sur l'histoire vraie de Roy L. « Rocky » Dennis, un adolescent né avec une dysplasie craniodiaphysaire — une maladie osseuse rare provoquant une déformation sévère du visage — le film raconte sa vie, ses difficultés et ses relations. Sa mère Rusty, jouée par Cher, est une motarde et toxicomane qui défend farouchement son fils malgré ses propres démons. Rocky, interprété sous un lourd maquillage et des prothèses par Eric Stoltz, traverse la vie scolaire, fait face à l'intimidation et tombe amoureux pour la première fois dans un camp d'été pour aveugles. Le film explore les thèmes de l'acceptation, de la beauté intérieure et de la force des liens familiaux, même dans une famille non conventionnelle. Cher a reçu pour ce rôle le prix de la meilleure actrice au Festival de Cannes, et le film a remporté l'Oscar du meilleur maquillage. L'histoire est à la fois déchirante et inspirante : elle montre comment l'intelligence, l'humour et la chaleur de Rocky ont touché tout le monde autour de lui, malgré son état.

Lieux de tournage :

Lycée (Taft High School)

Dans le film

Scène où il étudie dans cette école, où il fait face aux préjugés et à la curiosité de ses camarades et du personnel à cause de son visage. Parmi les scènes clés : son premier jour d'école, les interactions avec les enseignants qui le sous-estiment d'abord, et les moments où il montre ses capacités et gagne le respect de ses pairs.

Dans la réalité

La scène a été tournée à la Taft High School, un lycée public du quartier de Woodland Hills dans la vallée de San Fernando. Le campus a été construit en 1960 et nommé d'après le président William Howard Taft. C'est un grand lycée de banlieue avec une architecture typique de la Californie du milieu du XXe siècle, des couloirs ouverts et un vaste terrain, qui a été utilisé à plusieurs reprises au cinéma et à la télévision.