Le mot « téléscripteur » vous dit-il quelque chose ? Non ? Peut-être que vous ne cachez même pas la caméra de votre ordinateur portable ? Et vous enregistrez vos mots de passe dans le navigateur ? Combien de minutes avez-vous mis à lire ce paragraphe ? À peu près autant de temps vous auriez tenu dans la réalité du « Répartiteur ».

Supposons que vous travaillez dans une grande entreprise et que vous apprenez des choses désagréables à son sujet. Par exemple, dans le nouveau modèle de voiture, une erreur de conception provoque parfois un accident, mais il est plus facile pour l'entreprise d'indemniser les victimes que de lancer un rappel massif. Ou une erreur de capteur peut faire cabrer dangereusement le nez d'un avion, mais ni les pilotes ni les régulateurs n'ont besoin de le savoir. Ou un lot de blé à effet toxique est « accidentellement » parti non pas à l'élimination, mais sur le marché.

Supposons que vous décidez qu'il vaut mieux ne pas crier la vérité, mais la vendre, et que vous allez non pas à la presse, mais à la caisse. Qui gagne : le type avec une clé USB ou la société qui sait couvrir ces risques sans témoins ni conséquences ? Et si vous ne voulez pas grossir les statistiques d'accidents, vous devez vous adresser à une personne spéciale. Un intermédiaire de cette zone grise où l'information n'est pas divulguée mais routée, où le chantage n'est pas une impulsion mais un service, et où la sécurité ne se mesure pas en gilets pare-balles mais par la bonne distance entre les personnes.

Ash du film est exactement ce genre de personne. Il fait des affaires, trouve des solutions, résout des problèmes. Il glisse dans les rues, les gares, les halls d'hôtel avec le visage d'un homme qui pense toujours deux coups d'avance. Il construit la communication via des technologies obsolètes comme ce téléscripteur, car l'ancien signifie non traçable. Son travail est de faire en sorte que le client survive jusqu'au moment où l'argent arrive sur le compte.

Les deux premiers actes du « Répartiteur », où se déroule exactement tout ce qui est décrit ci-dessus – c'est-à-dire, des gens au visage soucieux traversent l'écran de gauche à droite et de droite à gauche – eh bien, les deux premiers actes sont impeccables. L'air entre Ash et sa nouvelle protégée crépite d'électricité, même s'ils n'apparaissent pas dans le même plan, et les clics des touches du téléscripteur sonnent plus efficacement que des coups de feu.

Malheureusement, on ne peut pas éviter les coups de feu. Comme tout héros taciturne avec un ensemble de règles, à un moment donné, Ash enfreint ces règles et fait tomber sur lui (et sur nous) l'armoire pleine de tous les clichés du thriller – pistolets, poursuites et retournements de situation. Et le « Répartiteur » s'échoue. Au lieu d'un jeu nerveux de distance et de contrôle, on passe à une cinétique habituelle où les problèmes ne sont pas résolus par la précision et la patience, mais par la vitesse et le nombre de balles.

C'est tellement frustrant, vous savez. Si « La Société de meubles » était un thriller d'entreprise réalisé par des gens qui détestent les thrillers d'entreprise, alors « Le Répartiteur » est un thriller d'entreprise réalisé par des gens qui ne comprennent pas les thrillers d'entreprise et qui, pour une raison quelconque, passent d'un murmure inquiétant à un cri au moment le plus inopportun. Mais jusqu'à ce moment, le film reste un « B-movie » exemplaire sur des gens au visage soucieux qui traversent l'écran de gauche à droite et de droite à gauche.

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