Dans la philatélie iranienne après 1979, un motif récurrent apparaît : le martyre dans un contexte religieux et politique. Bien sûr, ce motif existait déjà sur les timbres iraniens avant la révolution islamique, mais c'est après celle-ci qu'il est devenu le véritable reflet du discours officiel de Téhéran. Il convient de noter que des motifs similaires se retrouvent également sur les timbres d'autres pays musulmans, comme le Bangladesh, le Yémen et, bien sûr, l'Irak.
Le motif du martyre sur les timbres iraniens a atteint son apogée à la fin des années 1980, juste après la fin de la guerre Iran-Irak de huit ans. Par exemple, en 1988, 28 timbres sur les 88 de l'émission annuelle étaient consacrés aux martyrs tombés dans diverses rébellions, soulèvements, révolutions et guerres, concernant non seulement l'Iran directement, mais aussi la Palestine, l'Arabie saoudite et d'autres pays.