👍 Plus petit qu'une boîte d'allumettes, plus précis que 30 000 ans. La Chine a créé la plus petite horloge atomique du monde

Imaginez une horloge qui ne dériverait pas d'une seconde en 30 000 ans. Imaginez maintenant qu'elle tienne dans un boîtier de seulement 2,3 centimètres cubes - plus petit qu'une boîte d'allumettes.

Des scientifiques chinois de l'Université de Wuhan ont créé l'horloge atomique la plus miniature du monde et l'ont déjà lancée en production de masse.

La nouveauté est sept fois plus compacte que les principaux équivalents américains. À l'intérieur se trouve une minuscule chambre contenant de la vapeur de rubidium et un laser qui génère une fréquence ultra-stable.

Cette approche (piégeage cohérent de population, ou CPT) a permis de se passer des encombrants résonateurs micro-ondes.
Pourquoi les horloges atomiques sont-elles si précises ? Elles n'utilisent pas les oscillations du quartz (comme les horloges ordinaires), mais la fréquence fixe de transition électronique dans les atomes de césium, de rubidium ou d'hydrogène.

Cette fréquence est stable à 15 décimales près. Mais auparavant, cela nécessitait des armoires de la taille d'un réfrigérateur. Les scientifiques chinois ont réussi à réduire le système à un volume de 2,3 cm³, tout en conservant une précision de 30 000 ans sans erreur.

Comparez : les horloges à quartz dérivent d'1 seconde par mois)

👉 Sept fois plus petites que les américaines. On s'étonne via le lien