Le gouvernement américain, de son côté, était également intéressé par la standardisation de la mesure des livraisons de pétrole. Vers la fin de la guerre de Sécession aux États-Unis, le gouvernement fédéral avait besoin d'argent pour les besoins militaires, il a donc décidé d'imposer une taxe sur chaque baril de pétrole chargé. La taxe était liée à la taille : 1 dollar pour chaque baril d'une capacité allant jusqu'à 45 gallons, 2 dollars pour tout baril d'une capacité supérieure.