Et c'est encore Standard Oil qui a ouvert la voie, en s'inspirant de solutions déjà rencontrées en Europe (l'aspect du tonneau pour le transport de la glycérine inspirera également Nellie Bly, dont nous parlerons plus bas). L'idée était de fabriquer des tonneaux métalliques à partir de tôles rivetées, auxquelles on donnait ensuite, à l'aide d'une machine spéciale, la forme d'un tonneau en bois traditionnel. Le premier tonneau de ce type est apparu sur le marché en 1902. Ainsi, le problème de la durabilité et de la solidité était résolu, mais que faire de l'étanchéité ?