En fait, même aujourd'hui, les fûts en acier sont largement utilisés pour le transport du pétrole, de ses produits raffinés et de la pétrochimie. Aux États-Unis, ce sont traditionnellement des fûts d'une capacité de 55 gallons ou 208 litres, tandis qu'au Royaume-Uni et dans ses anciennes colonies, on utilise des fûts de 44 gallons impériaux ou 200 litres. Le fût de 200 litres est devenu de facto l'unité de base pour le transport et la vente du pétrole et des produits pétroliers, sauf lorsqu'il s'agit de pétroliers, de citernes ou d'oléoducs. Le baril lui-même est passé d'une unité physique à une mesure de réserves, de production ou d'approvisionnement, conservant son contenu exclusivement dans l'industrie pétrolière ; dans d'autres domaines, le baril désigne des mesures de volume complètement différentes, toujours fractionnaires par rapport au volume du plus grand fût de vin, appelé « tun », qui équivaut à 954 litres. Pour une oreille russe, le « baril » semble être devenu familier, bien que les personnes éloignées de l'industrie continuent de penser qu'il s'agit de 200 litres, mais pour les étrangers, nos « tonnes » paraîtront également étranges, sans parler du Japon avec ses kilolitres.