La deuxième théorie part des dimensions standard des ébauches en acier et des objectifs de réduction des déchets de production. On ne sait pas qui a fixé le premier la hauteur du tonneau à 88 centimètres – si les aciéristes se sont adaptés aux demandes des tonneliers, ou si les tonneliers ont d'abord utilisé la taille proposée par les fonderies.