Dalam rangka perilisan komedi 'The Luckiest Man', di mana salah satu tokoh utamanya adalah seorang malaikat, kami mengenang film dan serial cerah tentang makhluk surgawi mitis: dari 'Constantine' hingga 'Supernatural'.

Keanu Reeves kembali bermain dalam cerita tentang malaikat—dan ini adalah alasan yang baik untuk mengingat bahwa makhluk surgawi di film sudah lama tidak lagi hanya berupa kerub gemuk dengan harpa. Dalam komedi The Luckiest Man yang baru debut secara daring, aktor ini memerankan utusan surga yang kikuk, yang mencoba membuktikan kepada seorang pekerja kasar miskin bahwa uang tidak menyelesaikan masalah, dengan menukar tubuhnya dengan seorang hartawan. Spoiler: rencana itu gagal, dan malaikat itu sendiri kehilangan sayapnya. Kedengarannya seperti cara yang sempurna untuk mengingatkan: tema malaikat di perfilman selalu berada di antara yang agung dan absurd, antara filsafat dan lelucon.​

«Constantine» (Constantine, 2005)

Sebelum menjadi asisten surgawi yang canggung di The Luckiest Man, Keanu Reeves sudah berurusan dengan hubungan malaikat-iblis di Constantine. Di sini ia memerankan John Constantine, seorang eksorsis sinis yang berusaha mendapatkan tempat di surga dengan mengusir setan kembali ke neraka. Ketika detektif polisi Los Angeles Angela Dodson memintanya menyelidiki kematian misterius saudara kembarnya, Constantine terseret ke dalam konspirasi yang bisa menyebabkan kiamat.​

Film ini menggambarkan Los Angeles sebagai medan perang antara surga dan neraka, di mana malaikat sama bermuka duanya seperti setan. Tilda Swinton sebagai malaikat agung androgini Gabriel menciptakan salah satu gambaran utusan surgawi yang paling berkesan di film—dingin, penuh perhitungan, dan sangat acuh tak acuh terhadap penderitaan manusia. 

Hasilnya, kita mendapatkan noir atmosferik dengan elemen horor, di mana air suci digunakan sebagai senjata dan konsep keadilan ilahi ternyata sangat relatif.​

«Dogma» (Dogma, 1999)

Kevin Smith memutuskan bahwa cara terbaik untuk membahas Katolik adalah dengan membuat komedi tentang dua malaikat jatuh yang menemukan celah dalam dogma gereja. Bartleby dan Loki, diperankan oleh Ben Affleck dan Matt Damon, menemukan bahwa mereka bisa kembali ke surga melalui sebuah gereja yang ditahbiskan ulang di New Jersey. Masalahnya? Jika mereka berhasil, itu akan membuktikan bahwa Tuhan salah, dan seluruh alam semesta akan lenyap.​

Untuk menghentikan kiamat, mereka melibatkan seorang pekerja klinik aborsi bernama Bethany, para nabi Jay dan Silent Bob, rasul ketiga belas, dan seorang penari telanjang yang juga seorang muse. Film ini sekaligus mengejek agama yang terorganisir dan mengakuinya dengan cinta, mengubah perdebatan teologis menjadi petualangan yang cerdas. Alan Rickman memerankan serafim Metatron yang sarkastik, yang muncul di kamar sang tokoh utama dalam tiang api, lalu mengeluh bahwa ia selalu dipadamkan dengan alat pemadam api. 

Ini adalah kasus langka di mana satire religius berhasil menjadi berani sekaligus sangat menyentuh.​

«City of Angels» (City of Angels, 1998)

Nicolas Cage dalam mantel hitam panjang berjalan di Los Angeles tanpa terlihat oleh manusia, mengamati kehidupan mereka dan menghibur yang sekarat. Malaikat bernama Seth telah melakukan tugasnya selama ribuan tahun, sampai ia bertemu dengan ahli bedah jantung Maggie yang diperankan oleh Meg Ryan—dan dia melihatnya. Pertemuan ini membuat Seth merenungkan bagaimana rasanya memiliki tubuh fisik, merasakan sentuhan, minum kopi, makan buah pir.​

Remake Amerika yang khas dari film legendaris Wings of Desire karya Wim Wenders mengubah meditasi filosofis menjadi melodrama, tetapi melakukannya dengan keanggunan visual yang membuatnya sulit untuk dikritik. Cage memerankan kepolosan malaikat dengan ketulusan yang mengejutkan, mengubah Seth menjadi makhluk yang benar-benar belajar menjadi manusia. Dennis Franz sebagai pasien Maggie menambahkan twist tak terduga pada cerita, mengisyaratkan bahwa jalan dari surgawi ke duniawi adalah jalan dua arah. 

Film ini mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman: apakah keabadian sebanding dengan satu momen kehidupan nyata?​

«Wings of Desire» (Wings of Desire, 1987)

Wim Wenders menciptakan meditasi puitis tentang keabadian, kesepian, dan keindahan hal-hal biasa. Dua malaikat, Damiel dan Cassiel, meluncur di atas Berlin yang terbelah oleh tembok dengan jubah panjang, mendengarkan pikiran manusia dan menawarkan penghiburan tak terlihat. Mereka tidak bisa campur tangan, hanya mengamati—sampai Damiel jatuh cinta pada seorang pemain sirkus pejalan tali bernama Marion dan memutuskan untuk melakukan hal yang mustahil: menjadi fana.​

Film ini difilmkan dalam hitam-putih, melambangkan persepsi malaikat terhadap dunia, tetapi ketika Damiel memperoleh kemanusiaan, gambar meledak dengan warna. Peter Falk muncul sebagai dirinya sendiri dan menjelaskan kepada mantan malaikat itu kegembiraan sederhana dari keberadaan duniawi—rasa kopi, aroma rokok. Dan masih banyak lagi solusi kreatif dan sekaligus menyentuh dalam film ini.

Ini adalah salah satu film langka di mana setiap bingkai bisa dicetak dan digantung di dinding, dan refleksi filosofisnya tidak terkesan pretensius. Film ini memenangkan penghargaan di Cannes untuk penyutradaraan dan menjadi klasik kultus seni.​

«The Family Man» (The Family Man, 2000)

Nicolas Cage kembali bermain dengan malaikat, tetapi kali ini ia tidak berubah menjadi manusia fana, melainkan mendapat pelajaran dari mereka. Jack Campbell adalah seorang pengusaha sukses di Wall Street yang memiliki segalanya: uang, karier, penthouse. Namun suatu hari ia terbangun di realitas alternatif di mana ia menikah dengan mantan kekasihnya, tinggal di pinggiran kota, menjual ban, dan membesarkan dua anak. Ini adalah 'kilasan'—kesempatan untuk melihat bagaimana hidupnya seandainya ia membuat pilihan yang berbeda.​

Film ini adalah dongeng Natal dalam semangat It's a Wonderful Life, di mana malaikat tidak menyelamatkan dari bunuh diri, tetapi menunjukkan bahwa kebahagiaan tidak diukur dari rekening bank. Cage dengan mahir memerankan transformasi seorang karieris sinis menjadi seseorang yang menemukan nilai dari kegembiraan sederhana—makan malam keluarga, pelukan anak, cinta sejati. Don Cheadle sebagai perantara misterius menambahkan realisme magis pada cerita tanpa jatuh ke dalam kemanisan.

Ini adalah kisah hangat, sedikit sentimental, tetapi sangat tulus tentang bagaimana kesuksesan dan kebahagiaan tidak selalu sama.

«Legion» (Legion, 2010)

Tuhan kecewa pada umat manusia dan memutuskan untuk mendatangkan kiamat. Namun malaikat agung Michael (Paul Bettany) menolak untuk melaksanakan perintah itu, kehilangan sayapnya, dan turun ke Bumi untuk melindungi seorang pelayan hamil yang bayinya adalah harapan terakhir umat manusia. Peristiwa terjadi di sebuah restoran pinggir jalan di tengah gurun, di mana segelintir orang berusaha bertahan hidup dari serangan makhluk kerasukan yang dikirim dari surga.​

Ini adalah film langka di mana malaikat adalah pejuang sejati, bersenjata lengkap dan siap mengadakan pertumpahan darah berdarah-darah. Bettany memerankan malaikat jatuh seperti pahlawan film aksi yang menukar kepatuhan ilahi dengan keras kepala manusia. Film ini tidak berusaha menjadi filosofis—ini adalah aksi keras dengan elemen horor.

Jika Constantine adalah noir dengan malaikat, maka Legion adalah pengepungan ala John Carpenter, hanya saja alih-alih zombie, ada pasukan surgawi.​

«Lucifer» (Lucifer, 2016-2021)

Bagaimana jika Iblis bosan memerintah neraka, pindah ke Los Angeles, membuka klub malam, dan menjadi konsultan polisi? Tom Ellis sebagai Lucifer Morningstar mengubah premis absurd ini menjadi sebuah odisei enam musim tentang kehendak bebas, trauma keluarga, dan penebusan. Lucifer memiliki kekuatan super—ia bisa mengeluarkan keinginan terpendam manusia, menjadikannya detektif yang sempurna (dan sumber momen lucu).​

Serial ini dihuni oleh seluruh panteon malaikat: kakak laki-laki Amenadiel, yang awalnya mencoba mengembalikan Lucifer ke neraka, saudara kembar Michael dengan kompleksnya, dan banyak kerabat bersayap lainnya dengan kekuasaan ilahi dan masalah yang sangat manusiawi. Terutama bagus adalah D. B. Woodside sebagai Amenadiel, yang menjadi ayah dari setengah malaikat-setengah manusia pertama dalam sejarah. 

Acara ini dimulai sebagai prosedural bergaya 'monster minggu ini', tetapi secara bertahap berkembang menjadi drama keluarga besar tentang apa artinya layak dicintai—bahkan jika Anda secara harfiah adalah Penguasa Neraka.​

«Good Omens» (Good Omens, 2019-)

Neil Gaiman dan Terry Pratchett menyajikan kiamat sebagai kekacauan birokrasi, di mana seorang malaikat dan iblis, yang terlalu terbiasa dengan kehidupan duniawi, bersatu untuk mencegah akhir dunia. Aziraphale (Michael Sheen) adalah malaikat yang teliti dan pedagang buku antik, sementara Crowley (David Tennant) adalah iblis hedonis yang menyukai mobil cepat. Selama ribuan tahun, mereka menjadi teman, dan ketika Armageddon dimulai karena kekacauan dengan bayi antikristus, mereka memutuskan bahwa Bumi terlalu berharga untuk dihancurkan.​

Serial ini menyeimbangkan antara sindiran terhadap birokrasi agama dan kisah tulus tentang persahabatan yang lebih penting daripada perintah dari atas (atau bawah). Kimia antara Sheen dan Tennant menjadikan pasangan mereka sebagai daya tarik utama acara—mereka berdebat tentang musik Queen, menyelamatkan dunia, dan menunjukkan bahwa moralitas tidak tergantung pada pihak mana Anda awalnya berada. 

Meskipun musim ketiga hanya akan terdiri dari satu episode setelah skandal dengan Gaiman, dua musim pertama adalah campuran humor Inggris dan absurditas apokaliptik yang menyenangkan.​

«Supernatural» (Supernatural, 2005-2020)

Selama 15 musim, para Winchester telah membunuh begitu banyak monster sehingga pertemuan dengan malaikat tampaknya tak terhindarkan. Di musim keempat, muncullah Castiel (Misha Collins)—seorang malaikat yang membangkitkan Dean dari neraka dan menjadi teman tetap para bersaudara dalam perburuan supranatural mereka. Awalnya, Castiel adalah makhluk misterius dan kuat dalam jas kusut yang berbicara dalam teka-teki, tetapi seiring waktu ia menjadi hampir manusia, mempelajari kehendak bebas dan persahabatan.​

Serial ini menunjukkan malaikat bukan sebagai pelindung yang penuh berkah, melainkan sebagai tentara tentara surgawi dengan intrik, pengkhianatan, dan perang saudara mereka sendiri. Castiel bertarung melawan setan, malaikat lain, dan bahkan dirinya sendiri, secara bertahap menjauh dari dogma surgawi. Alur karakternya—dari pelaksana perintah tanpa jiwa hingga makhluk yang mampu berkorban demi teman-temannya—adalah salah satu yang terbaik dalam acara ini. 

Jika Anda siap untuk hubungan jangka panjang dengan serial ini, Supernatural menawarkan eksplorasi paling rinci tentang mitologi malaikat di televisi modern.​

«Angels in America» (Angels in America, 2003)

Mike Nichols menyutradarai untuk HBO sebuah miniseri enam episode berdasarkan drama pemenang Pulitzer karya Tony Kushner, yang menjadi peristiwa televisi dan manifesto budaya. Peristiwa terjadi di New York tahun 1985, pada puncak epidemi AIDS dan era konservatif Reagan. Di pusat cerita ada beberapa nasib yang saling terkait: seorang antik barang antik gay, Prior Walter, jatuh sakit AIDS; pasangannya Louis meninggalkannya karena takut; seorang pengacara muda Mormon, Joe Pitt, menyembunyikan homoseksualitasnya dari istrinya yang pecandu narkoba, Harper; tokoh sejarah nyata Roy Cohn—seorang pengacara sayap kanan yang berpengaruh (mentor Trump muda)—meninggal karena AIDS tetapi menolak mengakui diagnosisnya. Prior mulai didatangi oleh malaikat api, yang menyatakannya sebagai nabi dan memberitahukan bahwa Tuhan telah meninggalkan surga.​

Angels in America adalah drama epik yang menggunakan elemen fantastis untuk berbicara tentang tragedi nyata. Meryl Streep memerankan beberapa peran sekaligus, termasuk ibu Joe, hantu Ethel Rosenberg, dan salah satu inkarnasi malaikat. Al Pacino menciptakan potret menakutkan dari Roy Cohn yang korup—seorang pria yang menggunakan koneksinya untuk mendapatkan obat eksperimental AZT, yang tidak dapat diakses oleh kebanyakan orang yang sekarat. Emma Thompson mewujudkan Malaikat Amerika—makhluk agung namun lelah yang memohon Prior untuk menghentikan kemajuan manusia agar Tuhan kembali ke surga. Prior menolak: ia memilih hidup dan perjuangan, meskipun sakit dan kesakitan.​

Serial ini memecahkan rekor jumlah Emmy untuk miniseri (11 penghargaan) dan menjadi acara pertama yang memenangkan semua kategori utama. Namun yang terpenting, ia menunjukkan bahwa televisi mampu menyampaikan pernyataan besar tentang politik, iman, seksualitas, dan kematian tanpa penyederhanaan dan kompromi. Ini adalah percakapan tentang bagaimana masyarakat meninggalkan orang-orangnya, bagaimana kekuasaan merusak, dan bagaimana harapan bertahan bahkan ketika malaikat memerintahkan untuk menyerah.

Dari birokrat surgawi hingga prajurit jatuh, dari melodrama romantis hingga aksi berdarah—malaikat di film ternyata sangat beragam. The Luckiest Man karya Aziz Ansari dengan Keanu Reeves yang kikuk masuk ke dalam tradisi ini, mengingatkan bahwa bahkan makhluk surgawi pun bisa gagal. Dan mungkin, justru itulah daya tarik utama mereka—mereka membuat kesalahan, ragu, jatuh cinta, dan menunjukkan bahwa jalan dari ilahi ke manusia lebih pendek dari yang terlihat.