Netflix merilis 'Rebel Ridge', film aksi tentang perlawanan mantan marinir melawan polisi korup di sebuah kota kecil. Tentang mengapa kisah yang membumi dengan konsentrasi aksi rendah ini layak menjadi peristiwa utama — dalam ulasan kami.

Dalam plot film 'Rebel Ridge', mantan marinir Terry (Aaron Pierre) dihentikan oleh dua polisi dalam perjalanannya ke kota Shelby Springs. Mereka menemukan $36.000 tunai di ranselnya, yang mereka klaim sebagai hasil transaksi narkoba dan mengambilnya. Masalahnya, sebagian uang itu akan ia gunakan sebagai jaminan untuk membebaskan sepupunya dari tahanan. Sekarang Terry harus mendapatkan uang itu kembali bagaimanapun caranya, jika tidak sepupunya akan dipindahkan ke penjara pusat negara bagian, di mana ia bisa dibunuh.

Dalam beberapa tahun terakhir, genre film aksi mengalami kebangkitan tematik yang sesungguhnya, ditandai dengan penolakan terhadap plot klise demi plot yang membawa komentar sosial. Hal yang sama, hanya dalam skala yang lebih terlihat oleh penonton, terjadi pada film horor, yang kini sering diberi awalan 'post-' atau julukan 'elevated'. Jika dulu, pada masa reproduksi massal kaset VHS, kedua genre ini sering dianggap 'niche', maka sejak paruh kedua tahun 2010-an, para kritikus mulai memandang mereka dengan lebih baik. 'Rebel Ridge' adalah, jika boleh dikatakan, post-action, di mana komponen makna lebih dominan daripada hiburan.

Sutradara Jeremy Saulnier ('Blue Ruin', 'Green Room') lebih mementingkan menyampaikan gagasan bahwa kekerasan polisi lahir dari kekurangan dana dan korupsi di semua tingkatan, daripada memenuhi filmnya dengan adegan pertarungan yang intens. Sebenarnya, tidak banyak adegan seperti itu di sini, dan tidak terlalu berdarah: sebaliknya, sang pahlawan berusaha meminimalkan kerusakan. Namun, harus diakui, semuanya dikemas dengan sangat kreatif dan tidak terduga.

Menariknya, ini adalah film aksi ketiga tahun 2024 yang entah bagaimana menyentuh tema keadilan sosial. Dalam 'The Beekeeper', Jason Statham menantang seluruh elit global — dari taipan multinasional hingga presiden wanita AS, dan dalam 'Monkey Man', Dev Patel menyatakan perang terhadap pejabat korup dan seorang pengkhotbah Hindu. Dalam 'Rebel Ridge', konfrontasi hanya meliputi kota kecil Shelby Springs, tetapi jelas bahwa fenomena yang ada di sana tidaklah unik.

Di udara pedalaman Louisiana, tercium atmosfer keputusasaan dan kekurangan uang.

Kota ini penuh dengan polisi yang berprasangka rasis, sistem peradilan lumpuh karena suap, dan semua kekuasaan tunduk pada sheriff setempat. Meskipun ada kekerasan polisi dan penangkapan yang tidak sah, pendanaan kota justru berasal dari dana yang diperoleh secara ilegal. Dalam film Saulnier, elemen 'Southern Gothic' terlihat jelas dalam tradisi terbaik musim pertama 'True Detective'. Gambaran kota terpencil dengan aturan internalnya sendiri dalam 'Rebel Ridge' sangat berhasil, begitu pula antagonis utama yang diperankan oleh Don Johnson, yang gemar memerankan aparat penegak hukum. Bagaimana tidak, ia terkenal karena memerankan 'polisi baik' dalam serial 'Miami Vice' dan 'Nash Bridges'.

Tokoh utama yang diperankan oleh Aaron Pierre juga sama berhasilnya. Sepanjang sebagian besar film, ia tidak ingin memaksakan diri, lebih memilih upaya sia-sia untuk bernegosiasi dengan syarat yang saling menguntungkan. Bahkan ketika ia mendapatkan kembali uang yang disita saat penggeledahan, ia hanya mengambil jumlah yang diperlukan untuk jaminan saudara sepupunya yang ditahan.

Menariknya, 'Rebel Ridge' menghindari klise umum, seperti jika pahlawan adalah mantan marinir, berarti ia bertugas di Irak dan menderita PTSD. Tapi jangan bingung dengan kemiripan plot dengan 'Rambo' yang ikonik: Terry tidak pernah bertugas di luar negeri, tetapi dinas militer telah menjadikannya ahli strategi yang hebat. Ia sangat disiplin dan hampir tidak terpengaruh oleh emosi. Pelatihan militernya terlihat dari pengetahuannya tentang semua singkatan, sapaan sopan 'sir', dan kemampuannya untuk memperhitungkan langkah musuh sebelumnya. Ia bukan mesin pembunuh, sebaliknya, ia adalah alat de-eskalasi (kata ini sering muncul dalam film).

'Rebel Ridge' juga tidak jatuh ke dalam hal-hal klise seperti keharusan adanya minat cinta bagi tokoh utama (trope khas semua film aksi maskulin). Film ini memiliki karakter wanita yang kuat (AnnaSophia Robb), tetapi ia tidak menjalin hubungan romantis dengan Terry. Bahkan, ia cukup mandiri dan menarik bagi penonton.

Menyimpulkan semua yang telah dikatakan di atas, film Jeremy Saulnier — tanpa berlebihan — adalah karya yang kuat, dari sudut pandang mana pun: ketegangan yang kuat, skenario yang kokoh, karakter yang menarik dan tidak klise, antagonis yang karismatik. Bahkan tidak ada yang perlu dikritik!

Hanya saja tidak sepenuhnya jelas apa yang sebenarnya diserukan oleh sutradara melalui filmnya — apakah perlu kontrol publik yang lebih ketat terhadap polisi, atau perlu menghentikan pemotongan dana untuk pemeliharaannya. Masalahnya, kedua tesis ini dalam konteks politik Amerika saling bertentangan.

Trailer: