Pada 21 Februari, perilisan digital film baru Darren Aronofsky "The Whale" dengan Brendan Fraser sebagai pemeran utama. Kami menceritakan tentang comeback sinematik bintang "The Mummy" dalam peran yang tidak biasa bagi semua orang.

"The Whale" pertama kali ditayangkan pada 4 September 2022 di Festival Film Venesia, di mana Brendan Fraser mendapat tepuk tangan meriah selama enam menit atas perannya. Kritikus segera berbicara tentang kemungkinan nominasi dan penghargaan untuk aktor tersebut di musim mendatang. Dan ternyata mereka benar. Hingga saat ini, Fraser telah dinominasikan untuk Aktor Terbaik di BAFTA dan Golden Globe, dan SAG bahkan memberinya penghargaan, tetapi puncaknya adalah nominasi Oscar. Persaingan tentu sangat ketat (setidaknya harus mengalahkan Colin Farrell dan alisnya), namun peluang untuk membawa pulang patung itu tetap ada. Pemenangnya akan kita ketahui pada 12 Maret, sementara itu mari menyelami lautan Aronofsky dan studio A24.

Bagaimana Alur Ceritanya?

Seorang guru bahasa dan sastra Inggris yang menderita obesitas dan depresi, Charlie (Brendan Fraser), tidak pernah keluar dari apartemennya dan melakukan semua sesi dengan siswa secara online tanpa menyalakan kamera. Karakter tersebut membuat dirinya berada dalam kondisi ini setelah kematian pacarnya, yang tidak pernah bisa ia terima. Satu-satunya teman dalam hidup Charlie adalah [perawat] dari almarhum — Liz (Hong Chau), yang membantunya semampunya. Dia merawat pria malang itu, memberikan bantuan medis (yang disetujui karakter), membawakan makanan, dan membersihkan apartemen.

Suatu hari Senin, setelah gagal masturbasi menonton pornografi gay, Charlie tiba-tiba merasa sangat sakit. Ia diselamatkan oleh seorang misionaris dari kultus Protestan "New Life" bernama Thomas (Ty Simpkins) yang kebetulan masuk ke apartemen. Atas permintaan, anak laki-laki itu membacakan esai penulis tak dikenal tentang buku Herman Melville "Moby-Dick" dan serangan itu mereda. Segera Liz datang ke apartemen dan terkejut dengan kehadiran orang asing dan kondisi fisik temannya. Setelah mengukur tekanan darahnya dan melihat angka bencana 234/138, wanita itu mulai marah dan mendesak rawat inap segera. Tapi Charlie sama sekali tidak setuju, meskipun ia menderita gagal jantung kongestif, hiperhidrosis, mengi parah di dada, dan hipertensi tingkat tiga.

Sementara pasien keras kepala itu pergi ke kamar mandi, perawat mengusir misionaris itu dan memintanya untuk tidak pernah kembali ke sini lagi, setidaknya sampai akhir pekan. Menurut perkiraan Liz, dengan kondisi kesehatan seperti itu, karakter tersebut kemungkinan besar tidak akan bertahan hingga akhir pekan. Namun bahkan saat menghadapi kematian, Charlie dengan tegas menolak pergi ke rumah sakit. Sebagai gantinya, ia memutuskan untuk mencoba memperbaiki hubungan dengan putri remajanya Ellie (Sadie Sink), yang tidak ia temui selama delapan tahun. Sejak saat ia meninggalkannya bersama ibunya (Samantha Morton) demi kekasihnya.

Lautku, kumohon jangan meludahkanku ke pantai

Darren Aronofsky memiliki hubungan khusus dengan Festival Film Venesia. Sepanjang kariernya, sutradara telah membawa karyanya ke sana lima kali, tetapi hanya sekali ia pulang dengan "Singa Emas". Saat itu ia juga "menghidupkan kembali" karier seorang aktor yang dulunya populer namun sedang menurun. Mickey Rourke bersinar kembali setelah pemutaran perdana film "The Wrestler". Tentu saja, "The Whale" tidak luput dari perbandingan dengan situasi ini, hanya saja alih-alih penghargaan utama, ia hanya menerima hadiah "Film Berbahasa Asing Terbaik".

Dasar film ini adalah drama berjudul sama karya Samuel D. Hunter. Aronofsky hampir tidak mengubah apa pun dalam naskah dan membuat film yang hampir sepenuhnya setia pada teks. Itulah sebabnya semua aksi film terjadi tidak lebih jauh dari ambang pintu apartemen Charlie (kilas balik dan adegan pembuka adalah pengecualian). Pada dasarnya, "The Whale" adalah pertunjukan teater selama dua jam, dibagi menjadi lima babak (hari dalam seminggu), yang diterjemahkan ke dalam format digital dan ditayangkan di bioskop. Minim dekorasi, minim aktor (total 7 orang muncul di layar), maksimal dialog dan akting. Dan di puncak proyek adalah sutradara sebagai pengrajin biasa yang hanya melakukan pekerjaannya.

Sinematografer tetap Darren Aronofsky, Matthew Libatique, hampir tidak punya ruang untuk bergerak di dalam dinding apartemen kecil, jadi selama film hanya ada beberapa gerakan kamera indah yang mencerminkan keahlian sinematografi. Libatique, seperti karakter utama, dan bersama mereka kita, seolah merasa sesak dan sempit di ruang terbatas. Kita terus-menerus berada di dekat Charlie, mengintip hari-hari terakhir hidupnya, bertemu dengan tamu yang satu dan yang lainnya (dan sekali bahkan semua sekaligus).

Metafora langsung tentang Walt Whitman dan novel "Moby-Dick" dalam film sedikit mengganggu. Apakah tidak mungkin untuk mengemas isinya dengan lebih elegan? Sutradara benar-benar mengunyah dan menyuapkan ke mulut penonton apa yang ingin ia katakan. Judul film itu sendiri, esai favorit karakter tentang buku Melville, kegemukan karakter utama, kilas balik dengan lautan sebagai kenangan terbaik tentang keluarga, dan bahkan warna kaos oblong berteriak bahwa paus yang ditakdirkan mati adalah Charlie. Ya, Darren, kami mengerti. Apa lagi?

Dan kita juga punya Alkitab! Alusi padanya tentu lebih elegan daripada pada karya sastra. Bisa dikatakan, terlihat ke mana hati tertuju. Dan dalam hal ini, akan ada ruang untuk menggali dan mencari interpretasi menarik dari film tersebut. Aronofsky sering terbawa ke dalam perumpamaan dalam "mother!" dan "Noah", jadi "The Whale" dalam barisan ini terlihat cukup logis dan wajar. Pertanyaannya adalah: seberapa mulus tampilannya?

Metafora religius memukul penonton langsung di dahi. Alur dengan misionaris pada akhirnya terasa sangat dipaksakan. Tapi semua ini diperlukan Aronofsky untuk kelengkapan plot tentang penyelamatan Jiwa karakter. Keselamatan tubuh sama sekali tidak menarik minat sutradara. Charlie adalah martir murni yang pada akhirnya harus naik, jadi semua orang di sekitarnya harus menerima penolakannya untuk dirawat di rumah sakit (bahkan tidak ada yang akan berbohong demi menyelamatkan nyawa). Dominasi komponen religius atas konten logis ini mengubah film dari perumpamaan menjadi khotbah.

Saya punya berat badan, dan itu berat

Bintang utama di sini, tidak diragukan lagi, adalah Brendan Fraser. Setelah melewati masa sulit dalam hidupnya, aktor tersebut sepenuhnya kembali ke profesinya. Akhir-akhir ini ia harus mengalami kekerasan seksual, perceraian, dan kematian ibunya. Fraser jatuh ke dalam depresi, menghentikan karier filmnya, dan, seperti karakternya, bertambah berat badannya. Syukurlah tidak sampai 272 kilogram dan nasib Charlie tidak mengancamnya, jadi mari kita bersukacita bahwa pahlawan masa kecil banyak orang dapat pulih dan kembali naik ke pelana.

Kebanyakan penonton mengingat Brendan Fraser dari peran pria brutal dalam "The Mummy" atau "Journey to the Center of the Earth", tetapi "The Whale" mengungkapkan seluruh potensi dramatis dan bakat aktor tersebut. Karakter Fraser membangkitkan berbagai macam emosi. Dengan spekulasi naskah, sutradara akan terus memeras reaksi yang diperlukan dari penonton selama dua jam. Dan jika Anda menyerah pada manipulasi ini, maka beberapa kali air mata pasti tidak bisa dihindari. Charlie akan membuat Anda jijik dengan melahap pizza dan sayap ayam berlemak, membuat Anda kesal dengan keras kepalanya, dan pada akhirnya Anda akan merasa kasihan padanya saat berkomunikasi dengan putrinya, terutama di akhir. Di bawah lapisan tebal riasan (dan sedikit CGI. Abad ke-21 bagaimanapun juga) terlihat kemampuan akting yang luar biasa, layak mendapatkan semua pujian dan tepuk tangan meriah selama enam menit.

Tentu saja, mengejutkan bahwa, bahkan saat menghadapi kematian, Charlie tidak bisa melepaskan makanan tidak sehat dengan mudah seperti ia menolak rawat inap, tetapi demi naskah, kita akan menyelami dunia batin karakter yang penuh dengan kesedihan dan keputusasaan. Setelah kematian pacarnya, ia tidak pernah belajar untuk hidup lebih lanjut. Sebenarnya ia belajar, tetapi tidak seperti yang seharusnya. Kehilangan melahapnya dengan nafsu makan yang sama seperti ia melahap sandwich yang dibawakan Liz. Karakter telah menerima nasibnya dan pasrah, tetapi pada akhirnya ia memutuskan untuk melakukan satu hal penting, menurut pandangannya: menunjukkan kepada putrinya bahwa manusia tidak seburuk yang ia kira, dan Ellie sendiri adalah orang yang luar biasa, meskipun ia bersembunyi di balik kulit pemberontak karena trauma psikologisnya.

Omong-omong, "The Whale" bukan hanya akting brilian Brendan Fraser. Dalam film ini, berbagai karakter yang kontradiktif terjalin dengan sangat baik. Liz, yang masih belum pulih dari kematian saudara laki-lakinya (yang ia salahkan pada keluarganya), tetapi tetap mendukung dan membantu Charlie dengan sekuat tenaga, tanpa memiliki kemampuan nyata untuk menyelamatkannya dari kematian yang cepat. Ellie, yang marah pada ayahnya yang meninggalkan mereka dan ibunya, dan berisiko tidak mendapatkan ijazah karena perilakunya yang buruk. Misionaris yang melarikan diri dari rumah, kecewa dengan efektivitas kegiatannya dan mencuri uang untuk hidup dari misinya sendiri. Mary, yang kecanduan alkohol setelah putus dengan Charlie dan yakin bahwa putrinya tidak bisa diperbaiki.

Semua keragaman karakter ini bertabrakan di layar dengan orang yang optimis tetapi berduka, dan melalui dialog mencoba menyampaikan kepada penonton gagasan bahwa jika orang lebih jujur dan berbelas kasih, maka dunia ini masih memiliki kesempatan untuk menjadi lebih baik sebelum Kedatangan Kedua Kristus dan pemurnian Bumi dengan api.

Kesimpulannya?

"The Whale" adalah pernyataan pribadi yang intim dan sedikit klaustrofobik dengan nuansa religius. Jika Anda mengharapkan dinamika dan kontroversi seperti "Black Swan" atau "Requiem for a Dream", Anda berisiko sangat kecewa. Film ini mudah membuat lelah dan lebih mudah lagi ingin mematikannya, tetapi jika Anda bersimpati pada kisah Charlie dan dirinya sendiri, film ini akan sangat mengharukan dan kemungkinan besar akan membuat Anda menangis.

Film Darren Aronofsky tidak selalu bersifat perumpamaan, tetapi selalu menjadi perbincangan hangat setelah pemutaran perdana, dan "The Whale" tidak terkecuali. Banyak yang sudah membicarakannya (dan masih akan banyak lagi), dan mereka mengatakan hal yang berbeda. Namun pada dasarnya, penonton memiliki dua pilihan. Entah Anda (seperti saya) menyerah pada manipulasi pembuat film dan, menerima semua kekurangan, metafora langsung, dan alusi alkitabiah, jatuh cinta pada film tersebut, dipenuhi dengan simpati untuk Charlie. Atau Anda menyalakannya, lelah dengan tempo lambat dan kurangnya dinamika, menyadari bahwa Anda merasa sesak dan bosan di apartemen kecil Charlie, mematikannya dan menunda menonton hingga waktu yang lebih baik atau suasana hati yang cocok. Yang penting, lakukan sebelum Kedatangan Kedua.