…di Utumno dia mengumpulkan setan-setannya di sekelilingnya — roh-roh yang pertama kali bergabung dengannya pada masa kejayaannya dan menjadi paling mirip dengannya dalam kejatuhan mereka. Hati mereka terbuat dari api, tetapi mereka sendiri bersembunyi dalam kegelapan, kengerian berjalan di depan mereka, dan di tangan mereka memegang cambuk api.

Balrog (Sind. Balrogs), juga dikenal sebagai Valaraukar (Valaraukar), adalah salah satu pelayan Morgoth yang paling kuat. Awalnya mereka adalah Maiar — roh abadi yang diciptakan oleh Ilúvatar bahkan sebelum dunia tercipta. Karena terpengaruh oleh Melkor, mereka berubah menjadi iblis api dan kegelapan, menjadi simbol kekuatan destruktif dan kengerian. Di antara Balrog yang paling terkenal adalah Gothmog, pemimpin para Balrog, dan Kutukan Durin, yang dilawan Gandalf di Moria.

Asal-usul

Sebelum penciptaan Arda, para Balrog termasuk di antara Ainur — roh yang diciptakan oleh Eru Ilúvatar. Kemungkinan besar, mereka termasuk di antara mereka yang mendukung Melkor sejak Musik para Ainur, ketika ia mencoba untuk merusak rencana Sang Pencipta.

Setelah memasuki dunia, mereka menjadi Maiar — roh yang lebih rendah, yang melayani para Valar. Namun, banyak dari mereka terpesona oleh keagungan Melkor dan secara sukarela berpihak padanya.

“Banyak Maiar tertarik oleh kemegahannya pada masa kejayaannya dan tetap setia kepadanya bahkan ketika ia tenggelam dalam kegelapan. Yang lain kemudian ia sesatkan dengan kebohongan dan hadiah-hadiah licik. Yang paling mengerikan di antara mereka adalah Valaraukar — cambuk api, yang di Middle-earth disebut Balrog, iblis kengerian.”

Seiring waktu, roh-roh ini mengambil wujud yang menakutkan: tubuh mereka diselimuti api dan bayangan tebal, hati mereka terbakar api, dan senjata utama mereka adalah cambuk api dan pedang besar.

Pelayanan kepada Morgoth

Setelah penghancuran Dua Lentera, Morgoth mengumpulkan para Balrog di benteng pertamanya — Utumno. Ketika para Valar menghancurkan Utumno, para Balrog berhasil melarikan diri dan bersembunyi di ruang bawah tanah Angband, di mana mereka menunggu kembalinya tuan mereka.

Berabad-abad kemudian, Morgoth bersama Ungoliant melarikan diri dari Valinor, mencuri Silmaril. Ketika laba-laba raksasa itu mencoba membunuh Morgoth sendiri, ia berteriak, yang didengar oleh para Balrog. Mereka keluar dari Angband seperti badai api, memotong jaring Ungoliant dengan cambuk api mereka dan memaksanya melarikan diri.

Balrog pada Zaman Pertama

Pertempuran pertama para elf dengan Balrog terjadi selama Dagor-nuin-Giliath — Pertempuran di Bawah Bintang, tak lama setelah kembalinya Noldor ke Middle-earth.

Setelah kemenangan atas pasukan Morgoth, Fëanor terlalu jauh mengejar musuh dan terputus dari pasukannya. Saat itulah ia dikepung oleh para Balrog yang dipimpin oleh Gothmog. Fëanor bertarung lama dengan mereka, tetapi terluka parah oleh pemimpin iblis itu. Meskipun putra-putranya berhasil merebut kembali tubuh ayah mereka, ia segera meninggal karena luka-lukanya.

Selama Perang Beleriand, Morgoth hampir tidak pernah secara pribadi meninggalkan Angband. Kekuatan serangan utama pasukannya adalah para Balrog, yang memimpin serangan dan menimbulkan kengerian pada lawan.

Selama kejatuhan Gondolin, dua Balrog dihancurkan:

• Gothmog, pemimpin para Balrog, tewas dalam duel dengan Ecthelion;
• Balrog lainnya jatuh di tangan Glorfindel, yang dengan mengorbankan nyawanya sendiri menjatuhkannya ke dalam jurang.

Setelah Perang Murka

Ketika para Valar akhirnya mengalahkan Morgoth dalam Perang Murka, Beleriand tenggelam. Sebagian besar Balrog tewas, tetapi beberapa berhasil melarikan diri ke kedalaman bumi yang paling dalam, di mana para pemenang tidak bisa menembus.

Selama ribuan tahun, tidak ada yang diketahui tentang mereka.

Kutukan Durin

Satu-satunya Balrog yang muncul dalam peristiwa Zaman Ketiga adalah makhluk yang kemudian dikenal sebagai Kutukan Durin.

Selama penambangan mithril, para kurcaci Khazad-dûm secara tidak sengaja membangunkan iblis kuno itu. Balrog membunuh Raja Durin VI, kemudian putranya Náin I, setelah itu para kurcaci harus meninggalkan Moria.

Hampir lima ratus tahun kemudian, Balrog bertemu dengan Persekutuan Cincin. Di jembatan Khazad-dûm, jalannya dihadang oleh Gandalf.

Kata-kata terkenal sang penyihir:

“Kau tidak akan lewat!”

menjadi awal dari salah satu duel paling terkenal dalam legendarium. Balrog menghancurkan jembatan, tetapi berhasil menangkap Gandalf dengan cambuk apinya, dan kedua lawan jatuh ke dalam jurang.

Pertempuran berlangsung selama berhari-hari: pertama di kedalaman Moria, kemudian di Tangga Tak Berujung, dan akhirnya di puncak Zirakzigil. Pada akhirnya, Gandalf menghancurkan Balrog, tetapi ia sendiri tewas karena kelelahan. Kemudian ia dihidupkan kembali sebagai Gandalf si Putih.

Penampilan

Tolkien tidak pernah memberikan deskripsi yang sepenuhnya lengkap tentang Balrog, namun dari berbagai karya, gambaran yang cukup koheren terbentuk.

Ciri-ciri utama Balrog:

• tubuh yang dikelilingi api dan bayangan tebal;
• hati dari api;
• kekuatan fisik yang luar biasa;
• cambuk api sebagai senjata utama;
• pedang panjang;
• kemampuan untuk menimbulkan ketakutan panik hanya dengan kehadirannya.

Pertanyaan tentang keberadaan sayap tetap menjadi salah satu topik perdebatan paling terkenal di kalangan penggemar Tolkien. Dalam teks-teks tersebut, berulang kali disebutkan bahwa bayangan Balrog “terbentang seperti dua sayap besar”. Beberapa peneliti menganggap ini sebagai perbandingan artistik, yang lain sebagai indikasi sayap yang sebenarnya. Setelah adaptasi film Peter Jackson, gambar Balrog bersayap menjadi yang paling dikenal, meskipun tidak ada konfirmasi yang jelas dalam buku.

Berapa Banyak Balrog

Pandangan Tolkien tentang jumlah Balrog berubah secara signifikan.

Dalam versi awal legendarium, jumlah mereka mencapai ratusan bahkan ribuan. Misalnya, dalam versi awal “Kejatuhan Gondolin”, para pahlawan membunuh puluhan Balrog.

Kemudian, penulis secara signifikan merevisi konsep tersebut. Seiring berkembangnya legendarium, Balrog menjadi makhluk yang jauh lebih kuat dan langka.

Di pinggir salah satu naskah akhir, Tolkien meninggalkan catatan:

“Tidak boleh diasumsikan bahwa ada lebih dari tiga atau, paling banyak, tujuh.”

Catatan ini biasanya dianggap sebagai pendapat terakhir penulis mengenai masalah ini, meskipun dalam karya yang diterbitkan, jumlah pasti Balrog tidak disebutkan di mana pun.

Balrog yang Dikenal

Gothmog

Balrog paling terkenal dan pemimpin tertinggi semua Valaraukar. Dialah yang melukai Fëanor secara fatal dan memimpin pasukan Morgoth dalam banyak pertempuran Zaman Pertama. Ia tewas saat kejatuhan Gondolin dalam duel dengan Ecthelion.

Kutukan Durin

Balrog yang dibangunkan oleh para kurcaci Moria selama penambangan mithril. Kemunculannya menyebabkan kehancuran kerajaan besar Khazad-dûm. Dihancurkan oleh Gandalf di puncak Zirakzigil.

Lungorthin

Hanya disebutkan sekali dalam puisi “Lagu Anak-anak Húrin”, di mana ia disebut “penguasa Balrog” dan memberikan pukulan kepada Húrin yang ditawan. Menurut Christopher Tolkien, ini adalah Balrog yang terpisah, bukan nama lain dari Gothmog.

Asal-usul Nama

Kata Balrog dalam Sindarin berarti “iblis kekuatan” dan dibentuk dari akar bal (“kekuatan”, “kekuasaan”) dan rog/raug (“iblis”).

Dalam Quenya, Balrog disebut Valaraukar, dan bentuk tunggalnya adalah Valarauko.

Dalam versi awal legendarium, Tolkien menggunakan bentuk lain dari kata ini, tetapi kemudian akhirnya menetap pada varian Balrog dan Valaraukar.

Balrog dalam Adaptasi Film dan Game

Gambar Balrog telah muncul berkali-kali dalam film dan game berdasarkan karya Tolkien.

Penampilan paling terkenal:

• “The Lord of the Rings” (1978) — Balrog digambarkan sebagai iblis bersayap dengan kepala singa.
• “The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring” (2001) — film Peter Jackson membentuk gambar Balrog modern yang paling dikenal: makhluk besar dengan tanduk, ekor, kuku, dan sayap besar.
• The Lord of the Rings Online — selain Kutukan Durin, dalam game tersebut terdapat Balrog Thaurlach.
• Middle-earth: Shadow of War — pemain bertemu Balrog Tar Goroth.
• “The Lord of the Rings: The Rings of Power” — di musim pertama, kebangkitan Kutukan Durin di kedalaman Khazad-dûm ditampilkan.