Christian Mortensen menulis naskah “Tamerlane” bahkan sebelum memutuskan akan memerankan tokoh utama. Dia tidak mencari produser — produser menemukannya setelah membaca naskah. Dia menolak casting biasa karena, menurutnya, “tidak ada yang memahami Ti...

Aktor Christian Mortensen dikenal oleh penonton Rusia melalui proyek-proyek independen dan penampilannya di “NCIS”. Dalam film epik sejarah baru “Tamerlane” (Rise of the Conqueror), yang dirilis pada 2 April, ia memerankan tokoh utama seorang panglima legendaris yang namanya masih diperdebatkan hingga kini. Dalam wawancara ini, Mortensen menceritakan bagaimana ia mempersiapkan diri untuk memerankan seorang tokoh yang dikenang sejarah karena kekejamannya, mengapa karakternya bukan monster, dan apa kesamaan antara penakluk abad pertengahan dengan pemimpin modern.

– Filmografi Anda dimulai dengan film independen, penampilan di “NCIS: Los Angeles”, dan pekerjaan iklan. Bagaimana Anda mendapatkan peran Timur?

Mendapatkan peran? Saya menciptakan peran ini. Bekerja dengan mitra kreatif saya Jacob Schwartz, yang merupakan sutradara film ini, dan studio produksinya Mystery Box, kami bergabung dengan Bekhruz Khamzaev dari Uzbekistan, seorang produser yang tidak kalah berbakat. Sayalah yang memilih kisah Tamerlane. Kami mencari berbagai cerita dari wilayah itu untuk difilmkan, ingin membuat film di sana. Dan kisah Tamerlane paling cocok. Saya menulis naskah awal. Tidak berpikir saya akan memerankan tokoh utama, tetapi selama produksi, saya memiliki pengalaman paling banyak, saya melakukan pekerjaan paling banyak, saya memahami Timur lebih dari siapa pun. Itu adalah keputusan yang wajar, dan merupakan suatu kehormatan besar bagi saya untuk memerankannya.

– Anda memerankan John Wilkes Booth dalam film “People and Monsters” (2011). Setelah peran sebagai pembunuh Lincoln, Anda mengambil peran Timur — tokoh yang sama kontroversialnya. Apakah Anda tertarik pada tokoh sejarah dengan sisi yang kompleks dan kontradiktif?

Tentu saja. Setiap aktor yang belajar dan menghabiskan banyak waktu untuk menyempurnakan keahliannya ingin memerankan seseorang yang kompleks, berlapis, tidak hanya dua dimensi. Kita adalah manusia. Kadang kita membuat keputusan yang tidak dipahami orang lain, dan kadang yang bahkan tidak kita pahami sendiri. Jadi saya selalu tertarik pada karakter yang memiliki semua lapisan ini.

– Seberapa penting bagi Anda secara pribadi untuk memerankan seseorang yang kehilangan segalanya dan membangun kembali dirinya dari awal?

Saya bisa memahaminya. Saya orang yang sangat beruntung. Saya diberi kesempatan menjalani hidup di mana saya melakukan semua yang saya inginkan: bepergian keliling dunia dan melihat orang-orang hebat dari budaya yang menakjubkan. Di usia 43 tahun, saya merasa telah menjalani lima kehidupan. Tapi saya juga merasakan sakit dan kehilangan. Saya kehilangan orang-orang terdekat. Jadi dalam banyak hal, saya bisa memahami bagaimana rasanya kehilangan sesuatu, lalu membuat pilihan setiap hari untuk menggunakan rasa sakit itu sebagai bahan bakar untuk masa depan yang lebih baik bagi diri sendiri, keluarga, dan orang-orang yang saya cintai. Ya, itu adalah alur cerita yang sangat penting.

– Timur dikenal karena kekejamannya, tetapi sinopsis film berbicara tentang pengkhianatan, cinta, dan penderitaan. Bagaimana Anda berhasil menemukan keseimbangan antara kemanusiaan karakter dan reputasi historisnya?

Sekali lagi, tugas aktor bukanlah memerankan sesuatu yang tidak ada dalam naskah. Kisah kami terjadi ketika Timur berusia sekitar 30 tahun, dan dia baru memulai perjalanannya menuju kekuasaan. Banyak tindakan kejam yang diatribusikan sejarah kepadanya terjadi kemudian, ketika dia membangun Kekaisaran Timuriyah. Dalam cerita kami, itu belum terjadi. Seorang aktor tidak bisa memerankan apa yang tidak diketahui karakternya tentang masa depannya. Yang bisa Anda lakukan hanyalah memerankan karakter dari naskah. Semua reputasi historis ini belum terjadi dalam cerita kami, meskipun Anda mulai melihatnya. Dalam film, Anda melihat bagaimana dia mulai memilih kekejaman untuk menyelamatkan orang-orang terdekatnya. Dia mengerti bahwa musuh harus takut padanya jika dia benar-benar ingin memimpin orang. Jadi ya, ada beberapa lapisan di sini.

– Film ini memiliki banyak adegan pertempuran dan keramaian. Apakah Anda menjalani pelatihan khusus? Seberapa penting kemampuan anggar dan berkuda untuk memerankan seorang penakluk besar?

Saya menghabiskan satu bulan tinggal bersama para pengembara di Kazakhstan. Saya berlatih berkuda, anggar — semua latihan itu. Tapi saya sudah bisa banyak hal sebelumnya. Saya tumbuh dengan kuda di AS dan telah berkuda sepanjang hidup saya. Itu bagian dari gaya hidup saya. Saya juga pernah berlatih sebagai petarung sebelumnya, jadi aspek fisik sangat penting bagi saya. Saya ingin Tamerlane terlihat nyata. Saya lebih besar dari kebanyakan orang: tinggi saya 6 kaki 5 inci (195 cm), berat 240 pon (109 kg). Penting bagi saya untuk secara fisik sesuai dengan karakter yang mengesankan ini. Menjadi kuat secara fisik, gesit, dan atletis dengan tinggi seperti itu. Mungkin sekarang saya lebih tinggi dari Timur, tetapi pada abad ke-14 dia dianggap tinggi dibandingkan orang-orang pada zamannya. Jadi masuk akal untuk membuat aspek fisik sesuai dengan zaman itu.

– Film ini hanya syuting di Uzbekistan atau ada lokasi lain? Apa yang paling tidak terduga dalam mengerjakan proyek sejarah berskala besar seperti ini?

Film ini syuting di Uzbekistan, dan juga di Kazakhstan. Kami syuting di daerah Khiva dan Toprak-kala di barat Uzbekistan, lalu di perbukitan dan pegunungan dekat Almaty di Kazakhstan. Itu luar biasa, fenomenal. Mengenai aspek yang paling tidak terduga dalam mengerjakan proyek sejarah berskala besar seperti ini — setiap hari penuh kejutan, Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Ketika Anda memiliki kru dan aktor dari lebih dari enam negara, berbicara dalam bahasa yang berbeda, Anda berurusan dengan penyeberangan perbatasan, penundaan tak terduga di bea cukai, masalah logistik. Setiap hari adalah petualangan. Anda hanya harus siap untuk fleksibel. Mungkin adegan tidak akan siap pada hari tertentu. Mungkin penata artistik bergerak ke arah lain. Dan cara Anda mempersiapkan syuting adegan tiba-tiba bisa berubah, dan Anda harus mengubah arah dan siap. Jadi fleksibilitas dan kesiapan setiap hari — Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi.

– Peran Tamerlane — proyek besar pertama Anda setelah jeda panjang di dunia film (peran terakhir Anda dalam kredit adalah tahun 2012). Bagaimana Anda berubah selama tahun-tahun itu dan bagaimana Anda kembali ke profesi?

Saya tidak pernah benar-benar meninggalkan profesi. Saya sudah lama bermain teater, teater sangat penting bagi saya. Saya percaya bahwa semua aktor terbaik memiliki dasar teater. Saya tertarik bekerja di film hanya ketika saya benar-benar percaya pada proyek dan memiliki kendali kreatif. Saya sangat beruntung. Saya memiliki bisnis investasi di New York yang memberi saya kehidupan yang baik. Saya merasa diberkati dan bahagia. Jadi jika saya tidak menemukan cerita yang menarik minat saya, dan saya tidak memiliki kendali atasnya, saya tidak mengambil proyek itu. Dan saya tenang, saya tidak perlu mengejarnya. Hidup saya mungkin sedikit berbeda dari kehidupan banyak aktor. Saya mencoba menjalani kehidupan yang tenang. Saya tidak terlalu tertarik pada media sosial. Saya tidak ingin menjadi aktor sepanjang waktu. Saya hanya ingin menemukan hal-hal yang bisa saya jadikan satu kesatuan. Mungkin itu terjadi setiap tiga, empat, atau lima tahun. Mungkin saya melakukan satu proyek setiap tiga-empat-lima tahun, dan itu baik bagi saya. Saya tidak pernah ingin akting mendefinisikan saya.

Setelah peran yang begitu signifikan, proyek apa yang ingin Anda lakukan di masa depan? Apakah Anda lebih suka kembali ke film independen atau beralih ke produksi studio yang lebih besar?

Saya sudah sedikit menjawab ini. Saya memiliki karier dan kehidupan yang sama sekali tidak terkait dengan akting dan bercerita. Ini tentang modal ventura, investasi, modal swasta di New York. Saya memiliki kehidupan yang baik di sana. Jadi saya senang menghilang dan tidak tampil di publik selama beberapa tahun, kecuali jika saya benar-benar menemukan sesuatu, sebuah cerita yang ingin saya ceritakan. Kemungkinan besar itu akan menjadi film independen. Biasanya di sana ada naskah terbaik. Tapi jika itu naskah bagus dari studio besar, tim yang tepat, dan sutradara yang benar-benar saya percayai, tentu saja saya akan dengan senang hati berpartisipasi. Tapi saya tidak terburu-buru. Saya bisa bersabar. Dan itu hebat — memiliki pilihan. Dan jika saya tidak berpikir pekerjaan itu akan bagus, saya lebih baik melanjutkan hidup saya yang tenang.

Film epik sejarah kembali menjadi mode. Menurut Anda, mengapa penonton masa kini tertarik pada tokoh seperti Tamerlane — apakah ini minat pada sejarah atau kebutuhan akan kepribadian yang kuat di layar?

Pertanyaan yang menarik. Tamerlane adalah tokoh yang menarik, bukan? Kontroversial, tergantung di mana Anda berada. Jika pasukannya mengalahkan leluhur Anda, Anda mendengar cerita buruk tentangnya dan membencinya. Jika Anda dari wilayah yang sama dengannya, Anda mengaguminya. Harus diakui bahwa dia jenius, militer dan politik. Karakter seperti itu akan selalu menarik, terlepas dari mode. Apakah kita membutuhkan kepribadian yang kuat di layar? Saya pikir kita membutuhkan cerita yang bagus. Di depan mata kita setiap hari ada sejumlah besar konten — di ponsel, komputer, layar TV. Dan sangat sedikit dari itu yang memiliki substansi. Banyak yang dangkal. Bagi saya, tujuan film seperti “Tamerlane” adalah untuk mengatasi kedangkalan dan menciptakan sesuatu yang dapat dihubungkan orang. Dan saya pikir karisma dan ketangguhan adalah hal-hal yang dibutuhkan orang.