O filme tornou-se um verdadeiro evento do cinema soviético não apenas pelo enredo emocionante sobre paraquedistas, mas também pelo apoio sem precedentes do comandante das Tropas Aerotransportadas da URSS — General Vasily Margelov. Foi ele quem insistiu na criação deste filme, supervisionou pessoalmente o processo de filmagem e acompanhou a autenticidade de cada detalhe, até como os heróis estavam vestidos. Quando o jovem diretor Andrei Malyukov sugeriu vestir os paraquedistas com bonés, Margelov explodiu: "Vou te fuzilar! Só de boinas azuis e nada mais!" — gritou ele. Embora, na verdade, o diretor estivesse certo: em condições reais de combate, os paraquedistas não usavam boinas para não se revelar. Mas para a imagem e reconhecimento dos heróis no cinema, não poderia haver compromisso. As filmagens ocorreram na Lituânia, no centro de treinamento das Tropas Aerotransportadas em Gaizhunai e arredores. O ator Boris Galkin, que interpretou o papel principal, chegou ao local quase um mês antes do início das filmagens. Ele viveu na unidade seguindo a rotina militar, participou de treinamentos, marchas e, junto com os soldados, aprendeu a vida militar. No início, os combatentes desconfiavam dele — "coisa de Moscou", como o chamavam. Mas Galkin rapidamente provou sua resistência e habilidade em combate corpo a corpo, conquistando respeito. A única coisa que os atores não puderam fazer foi saltar de paraquedas. O diretor temia lesões que pudessem atrapalhar o cronograma de filmagens. O filme tornou-se um grande sucesso: em 1978, ficou em 9º lugar na bilheteria soviética, com 35,4 milhões de espectadores. Um verdadeiro sensação foi o aumento do interesse pelas Tropas Aerotransportadas — a concorrência para a Escola de Paraquedistas de Ryazan saltou para 20 pessoas por vaga. No entanto, a atenção dos militares também teve um papel negativo. Durante a montagem, uma parte significativa das cenas foi cortada devido ao sigilo, embora, segundo o diretor, fossem os episódios mais espetaculares e poderosos.

Locais de filmagem:

Quartel-general

No cinema

Cena onde durante os exercícios militares, o quartel-general do regimento de paraquedistas da guarda, que representa o lado "Sul", elabora um plano de ataque. Com base em informações de inteligência, eles conhecem a localização aproximada do posto de comando camuflado do inimigo condicional — os "Norte".

Na realidade

A cena foi filmada no território do 242º Centro de Treinamento das Tropas Aerotransportadas da URSS, localizado na cidade de Gaizhunai (RSS da Lituânia, atualmente território da Lituânia). Este centro era um campo de treinamento chave das Tropas Aerotransportadas, onde futuros oficiais paraquedistas recebiam treinamento.

Ponte

No cinema

Cena onde como parte dos preparativos para a operação ofensiva, três grupos de sabotagem e reconhecimento são enviados para a retaguarda do inimigo condicional — os "Norte". Sua missão é realizar ações de sabotagem em alvos-chave para desviar a atenção do inimigo e, em seguida, dentro de dois dias, localizar o posto de comando camuflado. Todas as ações são realizadas em condições o mais próximas possível do combate real. O grupo sob o comando do Tenente Tarasov salta de paraquedas na área de uma ponte estratégica, a partir da qual inicia sua missão.

Na realidade

A cena foi filmada na ponte sobre o rio Nevėžis, localizada na rodovia Kaunas — Klaipėda, perto da vila Babtai, na RSS da Lituânia (atualmente Lituânia). Este trecho da rodovia atravessa uma paisagem rural pitoresca: campos, bosques esparsos e pequenas colinas. A ponte em si é uma estrutura maciça de concreto do tipo soviético, típica da infraestrutura de transporte dos anos 1970, com grades simples e vista aberta para o rio e as paisagens circundantes.

Posto de comando fictício

No cinema

Cena onde o destacamento dos "Norte" cerca o grupo de Tarasov, mas os batedores conseguem atravessar os pântanos e chegar às ruínas de uma antiga fortaleza. Lá encontram o posto de comando, que, como se descobre, é apenas uma decoração.

Na realidade

A cena foi filmada no Forte Velho nº IV em Kaunas — uma das fortificações da Fortaleza de Kaunas, construída no final do século XIX pelo Império Russo. O forte é uma poderosa fortificação de concreto e terra com túneis subterrâneos, posições de artilharia e muralhas defensivas. Durante a Primeira e Segunda Guerras Mundiais, foi usado para seu propósito original e, posteriormente, como armazém e prisão.