A produção do filme musical foi organizada pelos estúdios «Universal Pictures» e «Motown Productions». As filmagens principais ocorreram no Queens, Nova York, de 13 de julho a 29 de dezembro de 1977. Foi a estreia de Michael Jackson em longa-metragem — ele interpretou o Espantalho, e seus parceiros foram Diana Ross, Nipsey Russell, Ted Ross, Mabel King, Theresa Merritt, Thelma Carpenter, Lena Horne e Richard Pryor. O roteiro, baseado na versão da Broadway do libreto de William F. Brown, foi adaptado por Joel Schumacher. Os locais de filmagem incluíram: o estúdio «Astoria Studios», o pavilhão abandonado do Estado de Nova York da Feira Mundial de 1964 (usado para as cenas na Terra dos Munchkins), a Meadow Lake Bridge (primeira cena da Estrada de Tijolos Amarelos), o parque de diversões «Astroland» em Coney Island (cena do Homem de Lata). As cenas na Cidade das Esmeraldas foram particularmente grandiosas: 650 dançarinos, 385 membros da equipe de filmagem e 1.200 figurinos. O figurinista Tony Walton colaborou com os principais estilistas nova-iorquinos — como Oscar de la Renta e Norma Kamali — para criar trajes luxuosos e excêntricos.

Locais de filmagem:

Biblioteca Pública de Nova York

No filme

Cena onde Dorothy, o Espantalho e o Homem de Lata caminham pela estrada de tijolos amarelos e chegam à biblioteca. De repente, de trás de uma coluna do edifício, um Leão salta rugindo e tenta assustá-los, mas rapidamente fica claro que por trás de sua aparência feroz esconde-se indecisão.

Na realidade

A cena foi filmada no edifício principal da Biblioteca Pública de Nova York — um dos marcos arquitetônicos mais reconhecíveis de Manhattan. Sua construção começou em 1902 e foi concluída em 1910, mas a inauguração oficial ocorreu em 1911, depois que cerca de um milhão de livros foram colocados no edifício. Na década de 1980, a biblioteca passou por uma expansão significativa: depósitos subterrâneos com quilômetros de estantes foram construídos sob o vizinho Bryant Park para abrigar a crescente coleção.

Casa de Dorothy

No filme

Cena onde em um apartamento no Harlem, uma grande família se reúne ao redor da mesa festiva — barulhenta, acolhedora, risadas e conversas animadas por toda parte. Crianças correm pela cozinha, adultos levantam copos, e na mesa estão pratos tradicionais do Dia de Ação de Graças. Entre os convidados está Dorothy Gale, uma professora de escola primária de 24 anos, um pouco distante, pensativa. Tia Em, enérgica e direta, provoca a sobrinha com um sorriso: diz que já é hora de começar a viver como adulta, encontrar seu caminho e finalmente se mudar.

Na realidade

A cena foi filmada no endereço 433 Prospect Place — no histórico bairro de Prospect Heights, Brooklyn, Nova York. Esta área está localizada ao norte do famoso Prospect Park, um dos maiores parques urbanos dos EUA, projetado pelos mesmos arquitetos do Central Park — Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux. Prospect Heights foi por muito tempo um bairro multicultural, onde comunidades afro-americanas, caribenhas, judias e italianas coexistiam.

Terra dos Munchkins

No filme

Cena onde um redemoinho mágico de neve cintilante envolve Dorothy e a transporta para a terra mágica de Oz. Quando ela desce dos céus, sua aterrissagem é inesperadamente decisiva — ela colide com um letreiro de néon com a inscrição «Oz», que se solta, cai e esmaga Evermean, a Bruxa Má do Leste, que governava a Terra dos Munchkins. A morte da bruxa liberta instantaneamente os habitantes locais — os Munchkins, que estavam escondidos de medo. Eles saem de seus esconderijos para a plataforma colorida e de conto de fadas onde Dorothy pousou, e recebem com entusiasmo sua involuntária salvadora.

Na realidade

A cena foi filmada no pavilhão abandonado do Estado de Nova York, que fazia parte da Feira Mundial de 1964, localizada no bairro de Corona, na cidade de Nova York. O pavilhão, construído em 1962, tornou-se um elemento emblemático da feira, representando os estados e promovendo ideias de progresso e tecnologia americanos. Localizado na interseção da Perimeter Road e Meridian Road, o pavilhão destacava-se por sua arquitetura futurista incomum. Foi projetado por arquitetos para demonstrar as tecnologias e conquistas da época, mas após a feira não foi utilizado para o propósito pretendido e gradualmente caiu em desuso.

Estrada de Tijolos Amarelos

No filme

Cena onde no caminho, Dorothy e o Espantalho encontram o Homem de Lata, que, parado em um parque de diversões abandonado, sofre por não ter coração. O Homem de Lata se junta a Dorothy e ao Espantalho, e todos juntos continuam a busca pelo Mágico, esperando que ele realize seus desejos: um coração para o Homem de Lata e um cérebro para o Espantalho.

Na realidade

A cena foi filmada na ponte Ward's Island, em Nova York. É uma ponte pequena, mas significativa, que se estende sobre o East River entre a ilha e a parte continental da cidade. Existe desde 1951 e serve como um importante nó de transporte, conectando dois bairros da cidade.