O icônico filme de terror sobrenatural americano foi lançado em 1973. O diretor William Friedkin adaptou o romance de 1971 de William Peter Blatty, que também escreveu o roteiro. A trama central é a história de uma garota possuída por um demônio e o exorcismo realizado por dois padres católicos para salvar sua alma. As filmagens principais começaram em 14 de agosto de 1972. Embora a ação do filme se passe em Washington, D.C., grande parte das cenas internas foi filmada em Nova York. Os interiores da casa da família MacNeil foram recriados no estúdio CECO Studios em Manhattan. As cenas com a mãe do padre Karras foram filmadas no Hospital Bellevue, e o episódio em que ele ouve as gravações de Regan foi filmado no porão da Universidade Fordham, onde lecionava um dos consultores do filme, o padre O'Malley. As cenas iniciais do filme foram filmadas no Iraque — em Mossul e nas escavações arqueológicas da antiga cidade de Hatra. Apesar da falta de relações diplomáticas entre os EUA e o Iraque na época, William Friedkin conseguiu negociar as filmagens diretamente com representantes do partido Baath. Uma das condições foi a participação obrigatória e o treinamento de moradores locais na produção cinematográfica. As filmagens ocorreram sob calor extremo — até 54°C durante o dia, o que limitava o trabalho às horas do amanhecer e do entardecer. A fachada da casa dos MacNeil foi filmada na interseção da 36th Street com a Prospect Street, em Washington. Para as cenas no sótão, foi adicionado temporariamente um telhado de mansarda. A lendária escada pela qual o padre Karras cai no final foi coberta com uma camada de borracha para a segurança do dublê, e para garantir a direção exata da queda, a equipe construiu uma fachada adicional da casa mais próxima da escada.

Locais de filmagem:

Ruínas da cidade de Hatra

No filme

Cena em que no norte do Iraque, o padre Lankester Merrin participa de escavações arqueológicas na antiga cidade de Hatra. Durante o trabalho, ele descobre um talismã de pedra com a imagem de uma criatura demoníaca alada. A descoberta o deixa perturbado.

Na realidade

A cena foi filmada nas ruínas reais da antiga cidade de Hatra, localizada na região desértica do norte do Iraque, cerca de 80 quilômetros a sudoeste de Mossul. Esta antiga cidade fortificada, fundada por volta do século III a.C., foi um importante centro religioso e comercial das eras parta e romana.

Escola Católica

No filme

Cena em que a atriz Chris MacNeil participa das filmagens de um filme dirigido por seu amigo Burke Dennings. Uma das cenas se passa em frente a uma escola católica e é sobre protestos estudantis do início dos anos 1970.

Na realidade

A cena foi filmada na Universidade de Georgetown — uma das mais antigas e pitorescas instituições de ensino dos EUA, localizada no histórico bairro de Georgetown, Washington, D.C. A arquitetura do campus é um exemplo vívido do estilo neogótico: fachadas maciças de pedra cinza, torres com pináculos pontiagudos, vitrais e passagens em arco.

Capela

No filme

Cena em que no campus da Universidade de Georgetown, um dos padres jesuítas descobre que uma estátua de mármore branco da Virgem Maria foi profanada com tinta vermelha e outros materiais, assumindo a aparência de uma prostituta. Sem dúvida, isso choca o padre.

Na realidade

A cena foi filmada dentro da Capela Dahlgren — a primeira capela católica universitária dos EUA, construída em 1893 no campus da Universidade de Georgetown. Arquitetonicamente, é em estilo neogótico, condizente com os demais edifícios do campus. Desde sua inauguração, a capela serve não apenas como local de culto, mas também como um importante símbolo da herança católica de Georgetown. Aqui ocorrem regularmente missas, casamentos, cerimônias universitárias e serviços memoriais.