Entendemos de onde veio a imagem assustadora do palhaço e refletimos por que eles não são apenas alegres bonzinhos.
Recentemente estreou a terceira parte do filme , que conta sobre o palhaço maníaco Art. Em homenagem a este evento e ao Halloween que se aproxima, decidimos refletir sobre o tema dos palhaços assassinos no cinema e na cultura pop: de onde eles vieram e por que nos assustam tanto?
Pode parecer que a imagem do palhaço assassino na cultura de massa surgiu apenas no final do século XX com o crescimento da popularidade de 'It' de Stephen King, mas não. As primeiras menções de um alegre sanguinário foram ainda no século XIX. Um deles é considerado o conto 'Hop-Frog' de Edgar Allan Poe, que conta sobre um rei bobo e seu bobo da corte, Sapo.
Um dia, não suportando mais as provocações, Sapo sugeriu que o rei e sua comitiva se vestissem de orangotangos: cobriu-os de piche, enrolou-os em estopa e amarrou-os com correntes, depois os incendiou dizendo: 'Sou um bobo — e esta é minha última piada'.
Ilustração para o conto 'Hop-Frog' de Edgar Allan Poe
Segundo Jack Morgan, da Universidade de Missouri de Ciência e Tecnologia, o conto de Poe tem um protótipo real — o 'Baile dos Abraçados pelas Chamas'. Para agradar e entreter o rei Carlos VI, decidiu-se realizar um baile de máscaras que acabou em tragédia. Devido a uma tocha, as fantasias dos participantes, incluindo o governante, pegaram fogo.
Nos anos seguintes, a imagem do palhaço assassino também apareceu na cultura pop. Por exemplo, na peça 'A Mulher de Tabarin' (1874) de Catulle Mendès e na ópera 'Pagliacci' (1892) de Ruggero Leoncavallo.
'Baile dos Abraçados pelas Chamas'
Aparição de palhaços no cinema
O cinema como arte não foi percebido imediatamente. Nos primeiros anos, era considerado entretenimento para atrair multidões. Não é surpreendente que no início do século XX, os enredos de muitos filmes girassem em torno de feiras e espetáculos circenses ('O Porco Dançarino' (1907), 'O Desconhecido' (1927), 'Fenômenos' (1932)).
Os horrores circenses da primeira metade do século XX eram sobre todos, exceto os habituais palhaços coloridos e maquiados. Não se falava de palhaços assassinos. Quanto mais, sua aparição era rara, e se os alegres apareciam, era como personagens positivos ('Aquele que Leva Bofetadas' de Victor Sjöström, 1924). O único exemplo de quase um palhaço vilão pode ser considerado 'Espiões' (Fritz Lang, 1928). No final do filme, aparece o palhaço Nemo — uma das formas do principal vilão Haghi.
Com o tempo, o cinema se afastou dos temas circenses e tais histórias desapareceram. O principal impulso para o surgimento de palhaços assassinos é considerado o notório caso de John Wayne Gacy (final dos anos 70). Sua aparição prejudicou bastante a reputação dos palhaços de nariz vermelho e criou sentimentos negativos na sociedade. Foi então que surgiu a coulrofobia.
Cena do filme 'O Porco Dançarino'
Em 1982, é lançado 'Xtro' (Harry Bromley Davenport), onde um boneco palhaço vivo comete várias maldades. Ainda não é a imagem familiar que é transmitida hoje na cultura pop, mas os primórdios estão lá.
Uma demonstração vívida de palhaços malignos antes do Pennywise cinematográfico pode ser chamada de comédia de terror Stephen Chiodo 'Palhaços Assassinos do Espaço Sideral' (1988). Um grupo de palhaços alienígenas pousa na Terra, monta uma tenda de circo e se alimenta de pessoas. Aqui estão os maníacos e as criaturas extraterrestres desconhecidas. Referências kingianas são visíveis.
Palhaços maníacos apareciam no cinema antes da adaptação de 'It', mas não eram personagens-chave ou representantes habituais de slashers. Um enorme impulso para o 'boom dos palhaços' foi dado pelo já mencionado Gacy, e Stephen King em 1986 o desenvolveu até o apogeu.
Cena do filme 'Palhaços Assassinos do Espaço Sideral'
O caso de John Wayne Gacy
Grande repercussão na sociedade foi criada por John Wayne Gacy. Um cidadão exemplar e querido pelos vizinhos, que durante vários anos matou e estuprou impiedosamente jovens rapazes de 15 a 20 anos, enterrando os corpos em seu terreno sob a casa.
Gacy fazia parte de uma sociedade de palhaços e frequentemente realizava eventos infantis, por isso é considerado o primeiro palhaço maníaco real. Mas essa imagem foi atribuída a ele pela mídia, tornando sua história incrivelmente vendável. John Wayne nunca matou pessoas vestido de palhaço.
Sua história gerou repercussão pública e formou uma imagem tão assustadora que se seguiram novos medos, nos quais se tornou fácil jogar e vender no cinema e nos livros. Acredita-se que foi de Gacy que Stephen King copiou a imagem do palhaço Pennywise. Mas o próprio escritor negou isso repetidamente, citando uma coincidência acidental.
John Wayne Gacy
Pennywise — o melhor amigo dos seus filhos
Não se sabe quem fez mais barulho em torno dos palhaços maníacos: Gacy ou Pennywise? Na onda da popularidade nos anos 90, o vilão kingiano era comentado em todos os lugares. Naqueles anos, a fantasia de palhaço no Halloween ganhou novas cores, não tenho dúvidas de que foi como em 2017.
A imagem familiar do palhaço assassino aparece apenas no final do século XX. Claro, com o nascimento de Pennywise — personagem do romance 'It' de Stephen King. Em 1978, o escritor teve a ideia de escrever um romance baseado nos piores pesadelos infantis e colocar um palhaço aterrorizante no centro. A propósito, no mesmo ano, Gacy foi detido e preso, e a mídia não se calava, contando repetidamente sua história.
Pennywise é um monstro de outra dimensão que aterroriza a cidade de Derry por décadas. O herói aterrorizante pode se transformar na imagem daquilo que a vítima mais teme no mundo. Um monstro universal, não é?
A imagem do personagem foi comentada por muito tempo. Primeiro, após o lançamento do romance em 1986, e depois ganhou um segundo fôlego com o lançamento da adaptação cinematográfica homônima em 1990, tornando-se um dos principais palhaços cinematográficos da modernidade.
Cena do filme 'It' de 1990
No filme de Tommy Lee Wallace, a representação visual de Pennywise pode ser chamada de clássica. Peruca colorida, fantasia multicolorida e nariz vermelho: exatamente a imagem que as crianças costumam ver na vida real. Pennywise de 1990 assusta não por manchas de sangue ou sorriso aterrorizante, mas justamente por se parecer com uma pessoa comum em uma fantasia de palhaço.
O herói moderno de King das adaptações de 2017 e 2019 se afasta da imagem habitual do alegre brincalhão e visualmente se aproxima da era vitoriana: calções, gola especial e outros. Essa decisão foi tomada com base na ideia de tornar Pennywise atemporal. O herói existe há séculos e a aparência enfatizou sua longa existência. A imagem ficou mais assustadora, mas se afastou das fantasias de palhaço coloridas e vibrantes a que estamos acostumados.
Cena do filme 'It' de 2017
Art — um sádico e tanto
Na conversa sobre os palhaços maníacos mais assustadores e cruéis do cinema, a primeira posição é ocupada por Art — o principal antagonista da trilogia 'Terrifier'.
Sua imagem lembra mais um mimo: roupa preta e branca e nenhuma palavra dita. Verdadeiramente assustador não apenas por sua roupa, mas também por sua aparência, que não traz nada de bom. Art é um palhaço não convencional, cujo arsenal inclui não apenas objetos perfurantes e cortantes, mas também revólveres.
A primeira aparição do herói ocorreu no curta-metragem de Damien Leone 'O Nono Círculo' em 2008. Na época, a aparência de Art era até mesmo fofa: rosto com traços suaves e um sorriso que não assusta imediatamente. Pela ideia, inicialmente o palhaço parece alegre e cômico, e só depois revela sua natureza.
Cena do filme 'O Nono Círculo'
O mesmo não se pode dizer da imagem de Art nos filmes 'Terrifier'. Rosto afiado e olhar animalesco tornaram a aparência do palhaço assustadora mesmo sem assassinatos. Leone procurou fazer do assassino o oposto completo de Pennywise dos anos 90: mudo, careca e usando armas de fogo. Nada típico para um vilão de slasher, e muito menos para um palhaço clássico, não é? Após a saída de Mike Giannelli do papel de Art, David Howard Thornton o substituiu.
'Mike é apenas um cara vestido de palhaço, enquanto David é um palhaço. Se você o conhece pessoalmente, sabe que ele é um desenho animado ambulante. Na vida real, ele é como o Coelho Roger, e você nunca acreditaria que ele é o palhaço Art — ele sabe como mudar e se colocar em um estado sombrio'
Cena do filme 'Terrifier'
'American Horror Story': o palhaço Twisty
Outro representante marcante dos palhaços cinematográficos é Twisty — o antagonista da quarta temporada da série 'American Horror Story'. Ao contrário de King e seu Pennywise, o protótipo do antagonista de 'AHS' é diretamente inspirado por John Wayne Gacy, de quem falamos anteriormente.
Dos três, Twisty era um verdadeiro palhaço. Porque sua mãe frequentemente o deixava cair de cabeça quando criança, o personagem cresceu tolo, mas muito gentil. Twisty amava crianças e representar para elas um alegre brincalhão era apenas uma alegria. Mas os anões do circo ambulante não gostavam dele e espalharam boatos de que o palhaço assediava crianças.
Após ser demitido e uma tentativa fracassada de fazer seus próprios brinquedos, Twisty não encontra melhor solução do que cometer suicídio. Mas mesmo isso ele não consegue. Agora, atrás da máscara de sorriso largo, esconde-se uma mandíbula inferior ausente.
O personagem rapidamente se tornou um assassino em série, matando adultos. Por trás dessas ações estava uma ideologia pessoal — Twisty acreditava que, assim, salvava crianças de pessoas e pais terríveis. A imagem do palhaço não é das mais agradáveis. Por um lado, uma fantasia relativamente canônica, mas por outro — roupas sujas, vestígios de sangue, máscara assustadora e um chapéu feito de pele humana. Não é a visão mais bondosa para os olhos das crianças.
Cena da série 'American Horror Story'
Por que os palhaços assustam tanto?
Na verdade, o medo de palhaços pode ser facilmente explicado. Por trás da maquiagem, roupas coloridas, máscara e peruca, pode se esconder qualquer um. Comportamento estranho, movimentos bruscos e sorriso constante — tudo isso subconscientemente faz as pessoas associarem o palhaço a uma pessoa mentalmente doente, da qual se pode esperar qualquer coisa.
Para alguns, a imagem do palhaço tornou-se o início do desenvolvimento da sociophobia. Esses brincalhões frequentemente ridicularizam alguém na frente dos outros, criando um show. A partir disso, pode desenvolver-se o medo de ser ridicularizado diante de um público amplo. Um grande papel na formação da imagem do palhaço vilão foi desempenhado pela cultura pop e pelas histórias de maníacos. Um filme estranho da infância com a participação de um palhaço assustador — olá, coulrofobia!
A propósito, a maquiagem colorida nem sempre é engraçada e alegre. O professor Joseph Darwin, da Universidade Estadual da Califórnia em Northridge, observa que o rosto oculto de uma pessoa sob a maquiagem faz com que as crianças vejam uma ameaça devido à forte suscetibilidade a cores contrastantes.
Cena do filme 'Terrifier 2'
Essa imagem ambígua do palhaço na vida real se encaixa perfeitamente no cinema e na literatura, onde um personagem já não muito favorável se encaixa perfeitamente se suas falhas forem maximizadas.
Seleção de filmes (e uma série) com palhaços maníacos:
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