Em sua estreia na direção, 'Mankiman', a estrela de 'A Lenda do Cavaleiro Verde', Dev Patel, apresenta uma ação alucinante e apresenta ao espectador a cultura da Índia. O que resultou disso está em nossa crítica.

Um jovem indiano chamado Kid (Dev Patel) da cidade fictícia de Yatana (gêmea de Mumbai) sofre uma derrota atrás da outra no ringue de boxe clandestino, comandado por um homem astuto apelidado de Tigre (Sharlto Copley). Kid não é espancado no ringue à toa: ele perde por dinheiro, que precisa para conseguir um emprego em outro lugar, um hotel chique chamado "Reis". Lá se reúnem todos os ricos da cidade, incluindo o chefe da polícia local, Rana (Sikandar Kher). Ele queimou a aldeia de Kid até o chão, matando sua mãe, e agora o jovem lutador usa todas as oportunidades para se aproximar do policial e vingar a morte de sua mãe.

Dev Patel, que estreou como diretor de longa-metragem com 'Mankiman', percorreu um caminho longo e espinhoso para lançar seu filme nas telonas. Patel e sua equipe experimentaram todas as delícias do que se costuma chamar de inferno da produção. Desde o início das filmagens, o grupo foi testado pela pandemia de coronavírus, depois pelo orçamento limitado, falta de pessoas e equipamentos. Patel teve que fazer malabarismos na produção, filmar "no joelho", conseguir o necessário praticamente do nada.

Inicialmente, o diretor seria Neill Blomkamp, mas depois tudo mudou. Do diretor de 'Distrito 9', a herança foi apenas seu amigo fiel e companheiro Sharlto Copley, que aparece em algumas cenas para anunciar coloridamente o próximo oponente de Mankiman. O filme seria comprado pela Netflix, mas então, inesperadamente, surgiu Jordan Peele, que viu potencial em Patel. Ele insistiu no lançamento do filme nos cinemas. Em uma entrevista, Patel admitiu que, na falta de figurantes no set, teve que colocar todos na cena: de maquiadores a operários. Talvez por isso o filme tenha ficado tão caótico, em alguns lugares fragmentado, mas de uma forma boa, desesperado e cheio de dentes. Todas as adversidades durante as filmagens deram ao filme o nervo necessário.

Patel, o diretor, não hesitou em pegar o melhor dos mestres consagrados. Os quadros ecléticos com sabor indiano, que passam voando pelo espectador em velocidade de locomotiva, sugerem elegantemente 'Quem Quer Ser um Milionário?' de Danny Boyle, filme no qual o jovem Patel começou sua carreira. As lutas furiosas e brutais vieram de Chad Stahelski, embora no início do filme haja uma pequena piada sobre armas do filme 'John Wick', mas isso é mais meta-ironia dentro da trama, porque depois Patel não pensou em se distanciar da rica herança do experiente dublê e diretor, pelo contrário, usou-a ao máximo (incluindo néon vermelho e azul e um cachorrinho).

No entanto, não basta apenas pegar algo dos melhores, é preciso adicionar algo próprio. Patel escolheu o caminho da edição e ação frenéticas, pisando no pedal da ultraviolência até que o motor do filme simplesmente se esgote. É claro que muitas cenas simplesmente não tinham verba suficiente, e tecnicamente isso teve que ser resolvido com planos mais fechados e aumento da velocidade dos atores na edição, mas 'Mankiman' não foca nisso, ele dosa cuidadosamente tanto a crueldade quanto a mensagem facilmente legível sobre a monstruosa estratificação social de uma cidade na Índia. E para que ela não sirva como um local sem rosto, Patel não se esquece da rica cultura do país, contando periodicamente em detalhes (tanto quanto possível com um ritmo tão intenso) sobre a mitologia hindu, da qual o filme está literalmente impregnado.

Em raros momentos, Patel tenta se concentrar no mundo interior de seu herói, em uma cena fazendo isso literalmente, quando Kid, em delírio sonolento, rasga seu próprio peito, como o Orfeu da Grécia Antiga. Em alguns momentos, isso diminui bastante o ritmo do filme, mas dota Patel, o ator, de qualidades humanas mais do que seus antecessores habilidosos. Ele é furioso, irritado e confuso, ele se preocupa e sua muito, ele nem sempre sabe como agir corretamente, suas palmas estão queimadas e em uma cena, quando ele tenta matar o antagonista pela primeira vez, a arma escapa traiçoeiramente de suas mãos e ele escapa por pouco da perseguição, mal sobrevivendo.

Todos esses detalhes dispersos às vezes não se encaixam como um quebra-cabeça, revelando o diretor novato. Patel queria que seu filme se destacasse entre outros representantes do gênero e, por isso, tentou colocar absolutamente tudo o que nasceu no papel em duas horas de duração, incluindo até anotações nas margens (o diretor sabiamente recusou danças no estilo Bollywood). Essa tentativa foi bem-sucedida em muitos aspectos, considerando as duas classificações no "Rotten Tomatoes", mas em alguns momentos, desse caleidoscópio de registros que mudam rapidamente, surge um cansaço elementar que Patel, em seu nobre impulso de fazer um produto de qualidade, simplesmente não levou em conta.

No entanto, apesar de toda sua aspereza e pequenos erros, 'Mankiman' não perde sua identidade autoral e pode muito bem estar na vanguarda dos filmes da categoria "B". Sua principal qualidade, talvez, seja que Patel não pensou no que aconteceria com seu herói depois. Kid encontrou paz na vingança consumada, ele está completamente satisfeito e não precisa saber mais nada sobre ele. Um conto de fadas sobre um cavaleiro nobre, ouvido uma vez, às vezes é suficiente.