Em ampla distribuição, o filme de Sean Durkin 'Garra de Ferro', um filme sobre o wrestling dos anos 80 que concorre a prêmios, onde o pai pode tudo, menos ser pai.

Em um pequeno, mas bastante próspero rancho nos EUA, vive a família Von Erich — o severo e poderoso pai patriarca, que adotou o pseudônimo Fritz (Holt McCallany), sua esposa tranquila Doris (Maura Tierney) e seus quatro filhos: Kevin (Zac Efron), David (Harris Dickinson), Kerry () e Mike (Stanley Simons).

Nadezhda Vasilyeva

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O mais velho, Kevin, já está no wrestling há muito tempo e se prepara para a luta pelo título principal dos pesos pesados (que seu pai nunca conquistou). David o ajuda com as aparições na TV, pois é mais desinibido e artístico. Kerry está na seleção olímpica, e o mais novo, Mike, está longe dos esportes e toca em uma banda de rock local à noite.

Tudo muda em um belo momento, quando Kevin, contra a vontade, conselho e pressão do pai, perde a luta pelo título. David, querendo ajudar o irmão, se declara mais um lutador no panteão familiar e sobe ao ringue junto com Kevin. Mais tarde, para alegria do pai, Kerry se junta aos irmãos, quando seu sonho de medalha de ouro desmorona de uma vez, pois os EUA decidem não enviar sua seleção para as Olimpíadas de Moscou.

Por um tempo, o trio de irmãos Von Erich conquista com sucesso os ringues do Texas natal e abre caminho para a liga principal, ganhando uma legião de fãs (a maioria são fãs mulheres, com uma das quais Kevin acaba se casando). Mas quanto mais avançam, mais assustador fica: Fritz Von Erich pressiona cada vez mais os filhos, ignorando suas queixas e a saúde debilitada.

Para não desapontar o pai, até o mais novo, Mike, sobe ao ringue, embora sua condição física esteja longe do ideal. A competição entre os irmãos aumenta, e nenhum deles suspeita das consequências trágicas que isso trará. 'Nós passamos por esse inferno, e ele ficou para trás. Eu prometo', diz o chefe da família no início, sem perceber que na verdade ele apenas abriu a porta para a escuridão.

O diretor Sean Durkin não é a primeira vez que explora a despotismo e ambição dos principais antagonistas. Em 'Martha Marcy May Marlene', o líder da seita era assim, de cuja pressão a heroína de Elizabeth Olsen fugiu. Em 'O Ninho', filmado um pouco depois, o pai da família fingiu ser um financista rico por muito tempo, mas acabou falido.

Nesse sentido, um filme sobre wrestling, onde a fórmula principal do esporte cinematográfico 'no pain, no gain' funciona talvez ainda mais intensamente devido à fachada chamativa e operística, por trás da qual ninguém percebe a dor, lesões, saúde perdida, solidão e esquecimento, seria um material excelente para Durkin, que já tem experiência em retratar relações destrutivas na família. Um material onde ele poderia se destacar, considerando a duração padrão de duas horas do filme 'Garra de Ferro' e o apoio da independente A24.

No entanto, 'Garra de Ferro' de uma história volumosa e rica em eventos (10 anos de altos e baixos da família Von Erich) se transforma inesperadamente em um wikifilme padrão, não dando espaço suficiente para nenhum dos personagens. Nem mesmo para Zac Efron (cuja musculatura, ao que parece, pode concorrer separadamente ao Oscar), que, por um momento, é o principal narrador desses eventos tristes.

O único trecho em que ele conseguiu brilhar são os 7-8 minutos finais, quando o personagem de Kevin se debate furiosamente entre as cordas, depois literalmente destrói o oponente no ringue, e em seguida olha com um olhar vazio para o rosto decepcionado do pai. Este entende que Kevin está perdido para ele para sempre, e o próprio Kevin não consegue acreditar nisso (uma cena muito poderosa).

Efron já cresceu há muito tempo das comédias adolescentes e prova mais uma vez que merece papéis grandes. Aqui, claramente faltou tempo de tela, mas a transformação física do ator para o papel, em geral, sempre foi valorizada. No total, isso poderia render uma indicação ao principal prêmio de Hollywood.

Ao longo de todo o filme, o diretor insiste teimosamente em uma ideia simples: a atenção elementar aos sentimentos dos filhos, e não aos seus músculos, poderia facilmente corrigir a situação como um todo. Mas Fritz via teimosamente nos filhos uma continuação de si mesmo, ou melhor, o resultado que ele nunca alcançou. Essa franqueza começa a sufocar no final, não menos que o próprio golpe inventado por Von Erich sênior, que dá nome ao filme. Às vezes, parece que o próprio diretor não consegue acreditar que o espectador já entendeu tudo e que se pode mudar o foco para outros detalhes, outros personagens, dar asas à imaginação, fugir dos padrões e mostrar seu gosto autoral.

'Garra de Ferro' é um drama esportivo colorido, rápido, embora não muito profundo (e às vezes até superficial), mas bastante voltado para o público, com notas de uma ode triste à masculinidade frágil, ilusões perdidas, atletismo e lealdade cega ao pai, onde o triunfo cerimonial do vencedor é quebrado a cada vez pela pergunta desesperada: 'O que eu fiz de errado de novo, papai?'