Estreou online «O Velho Carvalho», provavelmente o último filme de Ken Loach, clássico britânico ainda em vida. Sobre porque não é o seu melhor filme, mas um manifesto tocante e digno de atenção – na nossa resenha.

Numa pequena cidade no País de Gales, a vida parou há cerca de uma geração, com o fecho da mina – a principal indústria local. As pessoas ali vivem os seus dias, não conseguem vender as casas, mal se suportam umas às outras, vão-se embebedando aos poucos e, claro, odeiam os forasteiros. TJ Ballantine (Dave Turner) também suporta essa vida com dificuldade e mal mantém à tona o «Velho Carvalho», o último pub da cidade, mas não odeia os forasteiros e, quando refugiados sírios chegam à cidade, ele esforça-se por ajudá-los.

Ballantine faz amizade com Yara (Ebla Mari), uma jovem síria fotógrafa cujo pai está preso ou morto, e que tenta sustentar a mãe e os irmãos, embora também esteja a passar por dificuldades. A situação não é facilitada pelo facto de, logo à chegada, a sua câmara ter sido partida por um desordeiro local e, em princípio, os refugiados sírios não são bem-vindos no País de Gales.

Ao começar a ajudar Yara, Ballantine, a sua amiga Linda e outras boas pessoas da cidade começam a perceber que talvez seja assim que se deve viver. Recordam a experiência dos seus pais, que outrora se uniam apesar dos conflitos para fazer greves. Tentam devolver aos habitantes da cidade a união e os valores comunitários. Em suma, parece claro que, ao recontar, tudo isto parece, na melhor das hipóteses, um drama social do canal Rossiya 1, ou seja, 24 episódios, final feliz obrigatório, sogra vilã e outras pequenas alegrias da televisão diurna.

E de facto, «O Velho Carvalho» é um filme terrivelmente dispensável, etéreo, apesar do título tão imponente, que deveria ter sido uma vulgaridade desmedida, mas por alguma razão não o foi. Claro, por detrás desse «por alguma razão» esconde-se coquetemente o realizador do filme, o clássico vivo britânico e socialista convicto, Ken Loach.

Há anos que ele filma essencialmente o mesmo cinema – esboços tristes, furiosos, sempre muito vivos sobre o quotidiano dos trabalhadores, abandonados, deixados para trás, e agora também dos refugiados. E, claro, nas mãos de qualquer outro realizador – de algum jovem talento, por exemplo – os últimos filmes de Loach pareceriam melodramas bastante horríveis. Tentativas baratas de arrancar uma lágrima ao espectador sobre um tema, francamente, óbvio de simpatia por toda a gente, que é, claro, mais fácil de exercer atrás do ecrã preferido, sem sair da cadeira.

No entanto, tanto «Eu, Daniel Blake» com a sua raiva, conflito e rebeldia descarados; como «Desculpe, não o encontrámos», um filme de silenciosa angústia e resignação; e «O Velho Carvalho», um filme de modestos méritos artísticos sobre como é melhor viver em harmonia, certamente não parecem baratos e não parecem de todo tentativas de explorar as emoções do espectador ou contos de arrancar lágrimas para angariar fundos. São declarações sérias e sinceras de um homem que, mesmo aos 87 anos, encontra forças para se levantar e dizer o que pensa. , como o seu contemporâneo Polanski , mas simpatizar com todos.

Ivan Kilyakov

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«O Velho Carvalho» neste sentido é um brinde à solidariedade esticado por quase duas horas, que, como qualquer brinde tão prolongado, só se justifica porque Loach tem realmente algo a dizer e acredita no que diz. Pequenos contratempos domésticos, encenações ascéticas, diálogos melodramáticos e algumas quebras narrativas adquirem, no contexto do seu autor, não grandeza, talvez, mas uma certa importância humanista.

O coração de Loach bate com os seus heróis, por mais mesquinhos e por vezes cobardes que sejam, e eles – barmen, trabalhadores, refugiados – crescem acima do seu ambiente e da injustiça do mundo, ganhando no cinema, embora não na vida real, infelizmente, força, esperança, solidariedade. Cada filme de Loach é, neste sentido, uma declaração radical, uma quebra de hierarquias, uma recusa em mostrar os fracos como fracos. As personagens das suas obras são pessoas que vivem na porta ao lado, e ele consegue ver nelas dignidade, consegue discernir em pessoas pequenas os heróis do grande cinema.

Muitos veem no filme o testamento criativo do realizador, e se isso for verdade, embora ele se despeça não com o seu melhor filme, é numa nota alta. Em primeiro lugar, é realmente uma grande coisa fazer um filme sobre como é no pub que se resolvem os principais problemas sociais da cidade (o realismo da pia da cozinha finalmente passou para a torneira de cerveja) e, em segundo lugar, nos créditos finais apetece beber à solidariedade. Um desejo raro nos dias de hoje.