No terceiro episódio de "The Last of Us" não houve muitos eventos, mas até agora continua sendo o melhor episódio do show. O quarto, por sua vez, assume um tom um pouco diferente – um pouco mais genérico, mas igualmente sentimental – e mostra que, tanto antes quanto depois do apocalipse, as pessoas se preocupam com os mesmos problemas: como viver, do que rir, o que há de interessante na revista Playboy e se é possível continuar sendo uma boa pessoa com sangue nas mãos.

Recaps anteriores:

Atenção: a seguir, spoilers do quarto episódio da série 'The Last of Us'

O episódio começa com uma referência a 'Taxi Driver' de Scorsese: Ellie, como Travis Bickle, aponta a arma que pegou na casa de Bill e Frank no episódio anterior para o espelho e quase pergunta 'É comigo?'. Acontece que eles estão com Joel em um posto de gasolina literalmente no meio do nada. É uma medida necessária: o carro precisa ser abastecido constantemente, já que a gasolina deixada nos tanques de outros carros por 20 anos é pouco melhor que água.

Para passar o tempo, Ellie lê para Joel trocadilhos de um livro de piadas ruins de um tal Livingston (cena genial, muito bem interpretada, ver Pascal sob o olhar atento de Bella Ramsey segurando o sorriso é infinitamente cativante) e pergunta ao seu companheiro sobre tudo que é novo para ela neste mundo, e é novo praticamente tudo – como os carros funcionam, o que há de tão especial nas revistas eróticas, como transferir combustível de tanques, como são os tanques de guerra (também uma cena maravilhosa, especialmente quando Joel diz: 'Pena que atiraram nas pessoas erradas'), como tudo chegou a esse ponto? As profundezas existenciais dessa última pergunta são especialmente reveladas na música de Hank Williams, bastante deprimente (a fita cassete foi roubada por Ellie de algum carro).

Tendo percorrido uma distância considerável pela América, que de plana se tornou deserta, os heróis param em um desfiladeiro, comem algo como miojo de vinte anos atrás e não acendem fogueira. Embora na floresta os zumbis não os alcancem, os rangers e pessoas más são uma ameaça ainda mais terrível. Assustada com o aviso de Joel de que os rangers não apenas os roubariam, mas também não os poupariam, Ellie, antes de dormir, solta mais algumas piadas muito ruins daquele livro (e isso continua sendo simplesmente maravilhoso) e pergunta se tudo vai ficar bem. Joel, também preocupado, acalma a garota, entendendo que ela ainda é uma criança.

No dia seguinte, Ellie não desiste de tentar extrair de Joel detalhes de sua vida. Ela pergunta sobre o irmão que ele quer encontrar em Wyoming, e ele conta sobre Tommy, um veterano do Iraque que sempre quis fazer algo significativo. Em seu desejo de participar de iniciativas sociais após o apocalipse, Tommy se juntou aos Vagalumes, um grupo de revolucionários, e se distanciou de seu irmão. Mais ou menos nessa época, Joel conheceu Tess, sobre quem ele não quer falar. Assim como sobre o que fizeram para sobreviver (obviamente, muitas coisas ruins, e ainda vamos saber disso).

A cena é obscurecida pelo fato de que, surpresa com o pessimismo de Joel, Ellie pergunta sobre coisas mais sérias do que ele está disposto a discutir: por que ele vive, se não acredita na possibilidade de salvação? Ele diz que faz tudo pela família (conceito, como se sabe, elástico), e que acompanha Ellie porque Tess pediu, e que Ellie para ele não é família, claro, mas um fardo.

Durante essas conversas tristes, os heróis se perdem e acabam em Kansas City, onde tudo é parecido com Boston – as mesmas casas abandonadas, carros enferrujados, sensação geral de decadência – só que sem a Agência. A zona de quarentena foi destruída e o poder foi tomado por revolucionários. No caminho de Joel e Ellie, aparece um homem pedindo ajuda, mas o homem, que já foi um saqueador de estradas, entende que é uma armadilha. Eles caem na emboscada, o carro bate em uma parede, começa um tiroteio, no qual Joel claramente leva a melhor, e Ellie, por ordem dele, se esconde atrás de uma parede. Mas em algum momento, um saqueador chamado Brian se aproxima por trás e quase mata Joel, mas Ellie o salva usando a arma escondida na mochila.

A garota não é uma atiradora excepcional, então apenas fere e paralisa Brian, a atmosfera esquenta, e Joel, de certa forma por piedade, mata o jovem criminoso. É uma cena inesperadamente cruel e realista. E o mais assustador no mundo pós-apocalíptico ainda são as pessoas, e quando Brian, em pânico, chama pela mãe, de repente fica claro (e isso é especialmente perturbador) que a mãe, no geral, não virá.

Em seguida, descobrimos sobre a organização desta cidadezinha simpática, onde a revolução rapidamente se transformou em reação, de modo que a chefe da cidade, Kathleen, está empenhada em encontrar, torturar e executar aqueles que colaboraram com a Agência. No papel de Josef Stalin local, temos a inesperada Melanie Lynskey, que os fãs de histórias sobre pais e filhos lembram da série moralmente duvidosa, embora engraçada, 'Dois Homens e Meio'. A personagem de Lynskey mata o único médico do assentamento por colaborar com as autoridades e esconde dos moradores a terrível verdade – que em algum lugar sob a cidade o cordyceps está despertando (ou algo pior – a cena lembrava o despertar de Godzilla) – porque está muito ocupada procurando o principal traidor da liberdade, o misterioso Henry, que invariavelmente escapa da 'justiça'.

A linha não desinteressante de Kathleen e do governo revolucionário é dedicada, é claro, ao problema da lustração e seus limites – o que fazer com os colaboradores do regime? até que ponto a vingança é possível? punir apenas os agentes da lei ou também os delatores? quando parar? Em princípio, questões atuais, todos deveriam refletir. Nas tentativas de escolher entre justiça e bom senso, é fácil ficar sem ambos, e é isso que o quarto episódio nos ensina.

Enquanto os moradores executavam os traidores, Joel e Ellie se escondiam em prédios abandonados para não serem executados também. Joel, depois que a garota salvou sua vida, de repente passou a vê-la não apenas como uma passageira, mas como uma pessoa – uma criança que passou por coisas que nem todo adulto suportaria. O herói não muito eloquente de Pascal tenta transmitir a Ellie que entende como é ferir pessoas, e que com o tempo isso não se torna mais fácil: seja você 18 ou 50, dói do mesmo jeito. Tocada pela preocupação do companheiro, Ellie brinca como de costume, mas olha para ele com gratidão.

No final, os heróis chegam ao lugar mais seguro da cidade – um dos andares superiores de um arranha-céu, onde se acomodam e, tocados pela própria aproximação emocional, riem de mais uma piada ruim do livro de piadas ruins, com Pascal dizendo a punchline, e isso é de alguma forma especialmente comovente. Mas como em uma série sobre pós-apocalipse nada pode ser bom demais, à noite Joel, surdo do ouvido direito, acorda com Ellie chamando seu nome. Os revolucionários não os encontraram, mas o traidor da liberdade Henry, aparentemente entrincheirado no mesmo arranha-céu, os descobriu.

O quarto episódio foi definitivamente um sucesso; nele, como já é costume, não acontece muita coisa, mas o suficiente para alegrar, divertir e até entristecer um pouco. E não se pode dizer que não vimos tudo isso antes – o fato de que a maior ameaça em um mundo com zumbis, Godzilla, demônios (no fundo, qualquer monstro) continua sendo o homem é, no geral, conhecido; o fato de que quando uma mulher levemente insana governa uma cidade no meio do nada, é melhor não se meter também é provavelmente compreensível (se tiver dúvidas, veja a terceira parte de 'Mad Max'). Nesse sentido, 'The Last of Us' não se destaca pela originalidade, claro, mas pelo profissionalismo – tudo aqui é muito bem feito, os atores, novamente, são excelentes.

O mais interessante, provavelmente, é que em um show sobre apocalipse zumbi, um episódio inteiro não mostra zumbis propriamente ditos. E também, claro, como Ellie descobre o mundo antigo: tanques, aviões, carros com os quais se podia ir para qualquer lugar, e com os quais, como Joel honestamente diz, na verdade não foram a lugar nenhum. Há algo nessa nostalgia por um mundo de oportunidades perdidas.