O fenômeno do gênero, que invariavelmente se baseia em um crime real e na busca por maníacos, está passando por um renascimento. Filmes e séries sombrios sobre assassinatos e seus investigadores estão no auge da popularidade há vários anos. Analisamo...

O slogan da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é: Choose the Right ('Escolha o certo'). O slogan do projeto de sete episódios da FX 'Sob a Bandeira do Céu': A Murder Beyond Belief ('Um Assassinato Além da Fé'). Trabalhando no caso de um duplo homicídio, um detetive mórmon escolhe a verdade, que abre seus olhos para fatos terríveis sobre sua fé, ou melhor, sobre o que está além da fé. Assim, a análise do crime leva à análise de todo o movimento mórmon.

A série Under the Banner of Heaven é baseada no livro de não ficção de mesmo nome de Jon Krakauer, publicado em 2003 (na tradução russa, 'Sob a Bandeira do Paraíso. A Chocante História da Fé Cruel dos Mórmons'). Para escrever o livro sobre a religião que mais cresce no mundo ('o sociólogo Rodney Stark escreveu em 1984 que, segundo seus cálculos, até 2080 haveria 265 milhões de mórmons na Terra; em 1998, Stark revisou a previsão e disse que os membros da Igreja SUD seriam cerca de 300 milhões até 2080'; atualmente, há cerca de 16 milhões de mórmons no mundo), o autor dos best-sellers posteriormente adaptados para o cinema 'Everest' e 'Na Natureza Selvagem' foi para o 'centro da comunidade mórmon fundamentalista, onde 40.000 pessoas ainda praticam a poligamia e evitam qualquer contato com representantes de outras religiões'.

Em sua investigação jornalística, Krakauer tenta entender se o texto do livro sagrado dos Mórmons (esta é a parte principal do cânon, sem contar a Bíblia) é uma revelação divina ou um grande engano, e como as escrituras de Joseph Smith de 1830 justificam o assassinato brutal de Brenda Lafferty e sua filha em 1984 aos olhos dos correligionários.

O detetive encarregado do caso não quis aparecer no livro com seu nome verdadeiro, então o atormentado por conflitos internos Jeb Pyre (Andrew Garfield) é um personagem que reúne traços do policial real e do próprio escritor, cético em relação ao ramo radical do mormonismo.

A investigação o leva a uma respeitada família em Utah, berço dos mórmons, que pratica o mormonismo fundamentalista. No prefácio do livro Under the Banner of Heaven, é dito que 'praticamente todos os moradores do condado de Utah ouviram falar dos Lafferty': o patriarca do clã, Watson Lafferty, era um quiroprático conhecido, e seus filhos eram membros respeitados da igreja.

Em meio à crise econômica do início dos anos 1980, seu negócio de terapia manual estava em declínio, e os irmãos decidiram cuidar da família de uma maneira peculiar, entrando em conflito com a lei. Além de os mórmons fundamentalistas não reconhecerem impostos, eles também passaram a praticar a poligamia, o que desagradava o governo, apesar da liberdade religiosa nos Estados Unidos.

Em 1984, quando os Lafferty ouviram a revelação divina, sua loucura atingiu o auge. Reivindicando o papel de presidente da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, os irmãos afirmavam ouvir a voz de Deus. De acordo com os ensinamentos de Smith, o presidente da organização é um profeta infalível, vidente e portador de revelação, por isso os mórmons acreditam que, através do escolhido, o próprio Jesus governa a SUD sob a liderança do Pai Celestial. Mas o que os Lafferty supostamente ouviram faz o detetive mergulhar em uma crise de fé. A escuridão o envolve.

Sobre o teste de fé, o showrunner de 'Sob a Bandeira do Céu', Dustin Lance Black, reflete em primeira pessoa, pois ele próprio cresceu em uma família mórmon e agora pretende lidar com os ex-correligionários que cometem ilegalidades, autoproclamados justos. Ele já havia falado sobre a vida de famílias polígamas de Utah como roteirista do projeto da HBO 'Big Love', mas em 'Sob a Bandeira do Céu' suas reflexões sobre os mórmons se tornaram muito mais amplas e ousadas.

Além da história dos anos 1980, Black conta sobre a formação do primeiro profeta SUD, Joseph Smith, a quem o antes verdadeiramente crente Jeb constantemente se refere. Em 'Sob a Bandeira do Céu', o showrunner é intransigente em relação aos mórmons, opinião compartilhada por Allen Lafferty, viúvo de Brenda Lafferty, que acredita que sua 'fé gera pessoas perigosas'. O autor do livro homônimo, Jon Krakauer, também chama a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias de uma das religiões mais cruéis do mundo. Ou... não é tão simples?  

No final, o que começou como uma série true crime clássica, 'Sob a Bandeira do Céu' adentra um terreno muito mais sutil, onde vaidade e egoísmo inevitavelmente levam ao derramamento de sangue, e a dúvida, ao exílio. Então, o que é isso, felicidade na ignorância? A decisão é sua.