“Indiscutivelmente, o barril de aço foi desenvolvido como substituto ou melhoria do barril de madeira, cuja capacidade padrão na indústria petrolífera naqueles anos era de 42 galões. Seria lógico supor que os fabricantes do novo produto tentariam simplificar ao máximo o processo de transição para a nova embalagem para os consumidores.
A variável mais importante era o diâmetro do barril, pois determinava como exatamente os barris seriam carregados e transportados, seja em camiões, reboques, barcaças ou vagões ferroviários. O diâmetro externo de um barril padrão de 42 galões era de cerca de 58 centímetros (cerca de 23 polegadas) [aqui vale a pena fazer uma breve digressão lírica: apesar de os barris de madeira para a indústria petrolífera terem sido produzidos às dezenas e centenas de milhares, os investigadores não conseguiram posteriormente encontrar uma quantidade significativa deles, pelo que as dimensões exatas deixam espaço para especulação, tal como o próprio facto da existência de tamanhos padrão uniformes; na literatura dos contemporâneos da fase inicial da indústria, esta questão não recebe qualquer atenção]; o mesmo era o diâmetro dos barris de aço praticamente desde o momento da sua invenção. Como as paredes dos barris metálicos são retas e não têm abaulamento, e como o aço é muito mais fino que a madeira, os recipientes cilíndricos com o mesmo diâmetro que os barris de madeira de 42 galões comportam significativamente mais líquido”.
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