Colin Tilley, mistik intikam hakkında sevimli ama korkutucu olmayan bir korku filmi çekti. Whitney Peak, «Kum Adam» filmini sırtlıyor, Florida bataklıkları ürkütücü görünüyor, ancak gerçek bir korku yok.

«Kum Adam», Justin Bieber ve RZA'nın kliplerinin hayranlarına tanıdık gelen yönetmen Colin Tilley'nin ilk filmi, mistik Güney Amerika Gotik korku alt türüne yeni bir soluk getirme konusunda iddialı bir girişim. Gerçekten ürkütücü bir film yaratmayı başardı mı, yoksa güzel ama boş bir kabukla mı karşı karşıyayız?

Anna (Whitney Peak), ebeveynlerinin ani ölümünün ardından gürültülü New York'tan Florida'ya taşınmak zorunda kalır. Hayatında ilk kez gördüğü kör büyükannesi (C. Ipheta Merkerson) ile yaşamaya başlar ve bataklık bir taşra kasabasında hayata uyum sağlamaya çalışır. Yalnızlık ve travma, kahramanı izolasyondan tek kurtuluş gibi görünen yerel gençlerle tanışmaya iter. Ancak arkadaşlık bir kabusa dönüşür: Anna bir çocuğa yönelik vahşi bir saldırıya tanık olur (ve belki de suç ortağı olur).

Yerel efsaneye göre, bu tür günahlar cezasız kalmaz — Kum Adam ortaya çıkar, bir zamanlar işkence görmüş bir çocuğun ruhu, zalimlerin rüyalarına girip gözlerini alır. Şimdi Anna, korkunç peri masalı ile gerçek tehdit arasındaki çizginin nerede olduğunu bulmak zorundadır.

Yönetmeni görsel cesareti için övmek mümkün. Colin Tilley kadrajdan anlıyor ve «Kum Adam» bunu neredeyse her rüya sahnesinde kanıtlıyor. Kabuslar gerçekten rüya mantığını andırıyor: gerçeklik parçaları absürt imgelerle karışıyor, renkler bozuluyor, nesneler gözlerin önünde değişiyor. Tavşan kostümlü bir adam gerçek bir siyah-beyaz hayvana dönüşüyor ve o da aniden beyazlaşıyor — bu küçük detaylar gerçek bir yanılsama hissi yaratıyor. Buna ek olarak, bataklık Florida'sındaki gerçeklik aynı anda hem güzel hem de tehditkar görünüyor ve Güney Gotik atmosferi her öğede hissediliyor — sisler, yaşlı ağaçlar, terk edilmiş evler.​

Ne yazık ki, görsel çekicilik dramatik zayıflığı telafi etmiyor. Film bütçesinden daha pahalı görünüyor, ancak bu onu tam teşekküllü bir korku filmi yapmıyor. Tilley, türün ana bileşenini unuttu — korku. Film korkutmuyor, gerilim yaratmıyor, irkiltmiyor. Jenerikten sonra akılda kalacak gerçekten ürkütücü tek bir an yok.

Film ayakta kalıyorsa, bu tamamen Whitney Peak sayesinde. «Gossip Girl» dizisinden tanınan oyuncu, yabancı bir dünyada hayatta kalmaya çalışan travmalı bir genç kızın inandırıcı bir portresini çiziyor. Peak histeriye kapılmıyor ve izleyiciyi rahatsız etmiyor — kahramanı acıyı içinde tutuyor ve bu jestlerinden ve bakışlarından hissediliyor. Büyükanne May rolünde C. Ipheta Merkerson da ölçülü oyunculuğuyla, özellikle kendi geçmişinin ve Kum Adam efsanesiyle bağlantısının ortaya çıktığı sahnede memnun ediyor. Geri kalan oyuncu kadrosu açıkça zayıf kalıyor: genç düşmanlar klişe ve motivasyonları yüzeysel.​

Eliza Victoria ve Michael Tully'nin senaryosu (Victoria'nın aynı adlı grafik romanına dayanarak) suçluluk, kefaret ve eylemsizliğin suç ortaklığı biçimi olarak ele alınması gibi temaları işlemeye çalışıyor. Bu gerçekten ilginç bir açı: kahraman suçu doğrudan işlemiyor, ancak pasifliği onu suçlu kılıyor. Buradaki ahlak meselesi siyah-beyaz değil ve bu bir artı. Ancak uygulama aksıyor — film, intikam üzerine kasvetli bir mesel mi yoksa folk öğeleri içeren bir gençlik korku filmi mi olmak istediğine karar veremiyor. Sonuç, ne birinin ne de diğerinin hayranlarını tatmin etmeyen bir ara şey oluyor.

«Kum Adam», atmosferi ve görsel stili gerçek korkulardan daha çok takdir edenler için bir film. Colin Tilley güzel çekim yapmayı bildiğini kanıtladı, ancak korkunun asıl amacını unuttu — korkutmak. Eğer Güney Gotik hayranıysanız ve Whitney Peak eşliğinde bataklık manzaralarını seyrederek bir buçuk saat harcamaya itirazınız yoksa, rahatça sinemaya gidin (film 23 Ekim'den itibaren resmi gösterimde). Ancak gerçekten ürkütücü bir şey bekliyorsanız, film size kaçırılmış fırsatlar hissi verecek, sanki filmin potansiyeli Florida bataklıklarının sisinde kaybolmuş gibi.​