21 Şubat'ta Darren Aronofsky'nin başrolünde Brendan Fraser'ın yer aldığı yeni filmi «Balina»nın dijital yayını gerçekleşti. «Mumya» yıldızının herkes için alışılmadık bir roldeki sinematik dönüşünü anlatıyoruz.

«Balina» ilk kez 4 Eylül 2022'de Venedik Film Festivali'nde gösterildi ve Brendan Fraser canlandırdığı rol için altı dakikalık ayakta alkışlandı. Eleştirmenler hemen aktörün yaklaşan sezonda olası adaylıkları ve ödülleri hakkında konuşmaya başladı. Haklıydılar da. Bugün itibarıyla Fraser, BAFTA ve Altın Küre ödüllerinde en iyi erkek oyuncu dalında aday gösterildi ve SAG ödülünü kazandı, ancak tacı şüphesiz Oscar adaylığı. Rekabet elbette çok ciddi (en azından Colin Farrell ve kaşlarını geçmek gerekiyor), ancak heykelciği alma şansı yine de var. Kazananı 12 Mart'ta öğreneceğiz, ama şimdilik Aronofsky ve A24 stüdyosunun okyanusuna dalalım.

Konu ne?

Obezite ve depresyondan muzdarip İngiliz dili ve edebiyatı öğretmeni Charlie (Brendan Fraser) dairesinden çıkmıyor ve tüm derslerini kamerasını açmadan çevrimiçi olarak veriyor. Kahraman, asla kabullenemediği erkek arkadaşının ölümünden sonra kendini bu duruma soktu. Charlie'nin hayatındaki tek arkadaşı, ölen sevgilisinin [hemşire]si olan Liz (Hong Chau) ve ona elinden geldiğince yardım ediyor. Zavallı adamla ilgileniyor, tıbbi yardım sağlıyor (karakterin kabul ettiği kadarıyla), yemek getiriyor ve dairesini temizliyor. 

Bir pazartesi günü, eşcinsel pornosu izlerken başarısız bir mastürbasyon girişiminin ardından Charlie'nin durumu aniden kötüleşir. Onu, tesadüfen dairesine giren «Yeni Hayat» Protestan tarikatının misyoneri Thomas (Ty Simpkins) kurtarır. Genç adam, isteği üzerine Herman Melville'in «Moby Dick» kitabından bilinmeyen bir yazarın makalesini okur ve nöbet geçer. Kısa süre sonra Liz daireye gelir ve bir yabancının varlığına ve arkadaşının fiziksel durumuna şaşırır. Kahramanın tansiyonunu ölçüp felaket seviyesi olan 234/138'i görünce kadın bağırmaya başlar ve acilen hastaneye kaldırılmasında ısrar eder. Ancak Charlie, konjestif kalp yetmezliği, hiperhidroz, göğüste şiddetli hırıltı ve üçüncü derece hipertansiyonu olmasına rağmen kesinlikle kabul etmez. 

İnatçı hasta banyoya gittiğinde, hemşire misyoneri kovar ve özellikle hafta sonuna kadar bir daha buraya gelmemesini ister. Liz'in tahminlerine göre, kahraman bu sağlık durumuyla muhtemelen hafta sonunu göremeyecek. Ancak ölümle yüz yüze bile olsa Charlie hastaneye gitmeyi reddediyor. Bunun yerine, son bir kez, sekiz yıldır görmediği genç kızı Ellie (Sadie Sink) ile ilişkilerini düzeltmeye çalışmaya karar verir. Onu, sevgilisi için annesiyle (Samantha Morton) birlikte terk ettiği andan beri.

Denizim, yalvarırım beni kıyıya tükürme

Darren Aronofsky'nin Venedik Film Festivali ile özel bir ilişkisi var. Kariyeri boyunca yönetmen beş kez çalışmalarını oraya götürdü, ancak Altın Aslan ile yalnızca bir kez ayrıldı. O zaman da bir zamanlar popüler olan bir aktörün gerileyen kariyerini «canlandırdı». Mickey Rourke, «Güreşçi» filminin galasından sonra yeniden parladı. Doğal olarak «Balina» bu durumla karşılaştırmalardan kaçamadı, ancak ana ödül yerine yalnızca «En İyi Yabancı Film» ödülünü aldı. 

Filmin temelini Samuel D. Hunter'ın aynı adlı oyunu oluşturuyor. Aronofsky senaryoda neredeyse hiçbir şeyi değiştirmedi ve metne neredeyse tamamen güvenerek filmi yönetti. Bu nedenle filmin tüm aksiyonu Charlie'nin dairesinin eşiğinden öteye geçmiyor (geri dönüş ve açılış sahnesi istisna). Aslında «Balina», beş perdeye (haftanın günleri) bölünmüş, dijital formata aktarılmış ve sinemada gösterilen iki saatlik bir tiyatro oyunu. Minimum dekor, minimum oyuncu (tüm süre boyunca kadroda 7 kişi görünüyor), maksimum diyalog ve oyunculuk. Projenin başında ise sıradan bir zanaatkar olarak sadece işini yapan yönetmen var. 

Darren Aronofsky'nin sürekli görüntü yönetmeni Matthew Libatique'nin küçük bir dairenin duvarları içinde pek dolaşacak yeri yok, bu nedenle film boyunca görüntü yönetmenliği becerisini yansıtan sadece birkaç güzel kamera geçişi fark edilebiliyor. Libatique, tıpkı ana karakter gibi ve onlarla birlikte biz de kapalı alanda boğuluyor ve sıkışıyor gibiyiz. Sürekli Charlie'nin yanındayız, hayatının son günlerinde ona göz atıyoruz, bazen bir misafirle, bazen başka bir misafirle (ve bir keresinde hepsi aynı anda) karşılaşıyoruz.

Filmdeki Walt Whitman ve «Moby Dick» romanına yapılan doğrudan metaforlar biraz rahatsız ediyor. İçeriği daha zarif bir şekilde paketlemek mümkün değil miydi? Yönetmen, söylemek istediğini adeta çiğneyip izleyicinin ağzına koyuyor. Filmin adı, karakterin Melville'in kitabına yazdığı favori makale, ana karakterin obezitesi, okyanusla ilgili en iyi aile anısı olan geri dönüş ve hatta tişörtlerin renkleri bile, ölüme mahkum balinanın Charlie olduğunu haykırıyor. Evet Darren, anladık. Başka?

Bir de İncil var! Ona yapılan göndermeler elbette edebi eserlere yapılanlardan daha zarif. Tabiri caizse, ruhun neye yattığı belli. Ve bu açıdan filmin ilginç yorumlarını araştırmak ve bulmak için yer var. Aronofsky, daha önce «Anne!» ve «Nuh» filmlerinde de sık sık meselsiliğe kaymıştı, bu nedenle «Balina» bu sırada oldukça mantıklı ve doğal görünüyor. Soru şu: Bu ne kadar pürüzsüz görünüyor? 

Dini metaforlar izleyiciyi doğrudan vuruyor. Misyonerle olan hikaye finale doğru tamamen zorlama görünüyor. Ancak tüm bunlar Aronofsky için karakterin Ruhunun kurtuluşu hikayesinin bütünlüğü için gerekli. Bedenin kurtuluşu yönetmeni hiç ilgilendirmiyor. Charlie, sonunda yükselmek zorunda olan saf bir şehit, bu nedenle etrafındaki herkes onun hastaneye kaldırılmayı reddetmesini kabul etmeli (hayatını kurtarmak için kimse aldatmaya bile gitmez). Dini unsurun mantıksal içerik üzerindeki bu baskınlığı, filmi bir meselden ziyade bir vaaza dönüştürüyor. 

Bir ağırlığım var ve bu ağır

Buradaki en önemli nokta şüphesiz Brendan Fraser. Zorlu bir yaşam döneminin üstesinden geldikten sonra aktör mesleğine tam anlamıyla geri dönüyor. Son zamanlarda cinsel saldırı, boşanma ve annesinin ölümünü yaşamak zorunda kaldı. Fraser depresyona girdi, film kariyerine ara verdi ve tıpkı karakteri gibi kilo aldı. Neyse ki 272 kiloya ulaşmadı ve Charlie'nin kaderi onu tehdit etmiyor, bu yüzden birçok kişinin çocukluk kahramanının toparlanıp tekrar eyere binmesine sevinelim. 

Çoğu izleyici Brendan Fraser'ı «Mumya» veya «Dünyanın Merkezine Yolculuk» filmlerindeki maço adam rolleriyle hatırlıyor, ancak «Balina» aktörün tüm dramatik potansiyelini ve yeteneğini ortaya koyuyor. Fraser'ın karakteri çok geniş bir duygu yelpazesi uyandırıyor. Yönetmen, senaryo spekülasyonlarıyla iki saat boyunca izleyiciden gerekli tepkiyi koparacak. Ve bu manipülasyonlara teslim olursanız, birkaç kez gözyaşlarına engel olamazsınız. Charlie, pizzayı ve yağlı pane kaplı kanatları oburca yiyerek iğrenme uyandıracak, inatçılığıyla sinir bozacak ve sonunda, özellikle finalde kızıyla iletişim kurarken ona sempati duyacaksınız. Kalın makyaj katmanlarının (ve biraz CGI grafiğinin. 21. yüzyıl sonuçta) altında, tüm övgü dolu yorumları ve altı dakikalık ayakta alkışlanmayı hak eden inanılmaz bir oyunculuk becerisi görülüyor. 

Elbette, ölümle yüz yüze bile olsa Charlie'nin, hastaneye kaldırılmayı reddettiği kolaylıkla sağlıksız yiyeceklerden vazgeçememesi şaşırtıcı, ancak senaryo uğruna, keder ve umutsuzlukla dolu karakterin iç dünyasına başımızı sokacağız. Erkek arkadaşının ölümünden sonra hayata devam etmeyi asla öğrenemedi. Daha doğrusu öğrendi, ama olması gerektiği gibi değil. Kayıp, onu, Liz'in getirdiği sandviçleri yediği iştahla yiyip bitiriyor. Kahraman kaderini kabul etti ve onunla barıştı, ancak son bir kez, ona göre önemli bir şey yapmaya karar verdi: kızına insanların onun düşündüğü kadar pislik olmadığını ve Ellie'nin, psikolojik travması nedeniyle bir asi kılığına girmesine rağmen harika bir insan olduğunu göstermek. 

Bu arada, «Balina» sadece Brendan Fraser'ın mükemmel oyunculuğu değil. Filmde karakterlerin çeşitli çelişkili imgeleri mükemmel bir şekilde iç içe geçmiş. Hala kardeşinin ölümünü atlatamayan (bunun için ailesini suçlayan) ama aynı zamanda Charlie'yi destekleyen ve ona elinden gelen her şekilde yardım eden, onu yakın ölümden kurtarma şansı olmayan Liz. Kendilerini terk eden babasına kırgın olan ve korkunç davranışları yüzünden diplomasını alamama riski taşıyan Ellie. Evden kaçmış, faaliyetlerinin etkinliğinden hayal kırıklığına uğramış ve kendi misyonundan geçim için para çalan misyoner. Charlie'den ayrıldıktan sonra alkole başlayan ve kızının düzelmez olduğuna inanan Mary.

Tüm bu karakter çeşitliliği, ekranda iyimser ama kederle yıkılmış bir insanla çarpışıyor ve diyaloglar aracılığıyla izleyiciye, eğer insanlar daha dürüst ve merhametli olursa, bu dünyanın Mesih'in ikinci gelişine ve Dünya'nın ateşle arınmasına kadar daha iyi olma şansı olduğu fikrini aktarmaya çalışıyor.

Sonuç ne?

«Balina», dini alt metni olan, samimi ve hatta biraz klostrofobik bir yazar ifadesidir. Ondan «Siyah Kuğu» veya «Bir Rüya İçin Ağıt» tarzında bir dinamizm ve skandallık bekliyorsanız, büyük hayal kırıklığına uğrama riskiniz var. Filmden kolayca yorulabilir ve kapatmak isteyebilirsiniz, ancak Charlie'nin hikayesine ve kendisine sempati duyarsanız, film sizi inanılmaz derecede duygulandıracak ve büyük olasılıkla gözyaşlarına boğacak.

Darren Aronofsky'nin filmleri her zaman meselsi olmadı, ancak prömiyerden sonra her zaman dillere destan oldu ve «Balina» bir istisna değil. Onun hakkında zaten çok konuşuluyor (ve daha ne kadar konuşulacak) ve farklı şeyler söyleniyor. Ancak izleyicinin temelde iki seçeneği var. Ya (benim gibi) yapımcıların manipülasyonlarına teslim olur ve tüm kusurları, doğrudan metaforları ve İncil'deki göndermeleri kabul ederek filme aşık olur, Charlie'ye sempati duyarsınız. Ya da açarsınız, yavaş tempodan ve dinamizm eksikliğinden sıkılır, Charlie'nin küçük dairesinde boğulduğunuzu ve sıkıldığınızı fark eder, kapatır ve izlemeyi daha iyi zamanlara veya uygun bir ruh haline ertelersiniz. Önemli olan, Mesih'in ikinci gelişine kadar yetişmek.