…Utumno'da etrafına, büyüklük günlerinde ona ilk katılan ve düşüşünde ona en çok benzeyen iblisleri, yani ruhlarını topladı. Kalpleri ateştendi, ama kendileri karanlıkta gizleniyorlardı, dehşet önlerinden gidiyordu ve ellerinde ateşten kamçılar tutuyorlardı.

Balroglar (Sind. Balrogs), ayrıca Valaraukar (Valaraukar) olarak da bilinir, Morgoth'un en güçlü hizmetkârlarından bazılarıdır. Başlangıçta Maiar'dılar – dünya yaratılmadan önce Ilúvatar tarafından yaratılmış ölümsüz ruhlar. Melkor'un etkisine kapılarak ateş ve karanlık iblislerine dönüştüler ve yıkıcı güç ile dehşetin sembolü oldular. En ünlü Balroglar arasında Gothmog, Balrogların lideri ve Gandalf'ın Moria'da savaştığı Durin'in Felaketi bulunur.

Köken

Arda'nın yaratılışından önce Balroglar, Eru Ilúvatar tarafından yaratılmış ruhlar olan Ainur arasındaydı. Büyük olasılıkla, Melkor'un Yaratıcı'nın tasarımını bozmaya çalıştığı Ainur'un Müziği sırasında onu destekleyenler arasındaydılar.

Dünyaya girdikten sonra, Valar'a hizmet eden daha küçük ruhlar olan Maiar oldular. Ancak birçoğu Melkor'un ihtişamından etkilendi ve gönüllü olarak onun tarafına geçti.

«Birçok Maiar, büyüklük günlerinde onun ihtişamından etkilendi ve karanlığa gömüldüğünde bile ona sadık kaldı. Diğerlerini daha sonra yalanlar ve sinsi hediyelerle baştan çıkardı. Bunların en korkunçları, Orta Dünya'da Balroglar, yani dehşet iblisleri olarak adlandırılan Valaraukar'dı, ateşten kamçılar.»

Zamanla bu ruhlar korkunç bir görünüm aldı: bedenleri alevler ve yoğun bir gölgeyle sarılıydı, kalpleri ateşle yanıyordu ve ana silahları ateşten kamçılar ve devasa kılıçlardı.

Morgoth'a Hizmet

İki Lamba'nın yıkılmasından sonra Morgoth, Balrogları ilk kalesi Utumno'da topladı. Valar Utumno'yu yıktığında, Balroglar saklanmayı başardı ve Angband'ın zindanlarına sığındı, efendilerinin dönüşünü beklediler.

Yüzyıllar sonra Morgoth, Ungoliant ile birlikte Silmarilleri çalarak Valinor'dan kaçtı. Canavar örümcek Morgoth'u öldürmeye çalıştığında, Balrogların duyduğu bir çığlık attı. Ateşli bir fırtına gibi Angband'dan fırladılar, ateşten kamçılarıyla Ungoliant'ın ağlarını kestiler ve onu kaçmaya zorladılar.

Birinci Çağ'da Balroglar

Elflerin Balroglarla ilk karşılaşması, Noldor'un Orta Dünya'ya dönüşünden kısa bir süre sonra, Dagor-nuin-Giliath – Yıldızlar Altındaki Savaş sırasında gerçekleşti.

Morgoth'un ordusunu yendikten sonra Fëanor, düşmanı takip ederken çok ileri gitti ve ordusundan ayrı düştü. İşte o zaman Gothmog liderliğindeki Balroglar tarafından kuşatıldı. Fëanor onlarla uzun süre savaştı, ancak iblislerin lideri tarafından ölümcül şekilde yaralandı. Oğulları babasının cesedini kurtarmayı başarsa da, kısa süre sonra aldığı yaralardan öldü.

Beleriand Savaşları boyunca Morgoth neredeyse hiçbir zaman Angband'dan ayrılmadı. Ordusunun ana saldırı gücü, saldırıları yöneten ve düşmanlarına dehşet salan Balroglardı.

Gondolin'in düşüşü sırasında iki Balrog yok edildi:

• Gothmog, Balrogların lideri, Ecthelion ile düelloda öldü;
• bir başka Balrog, kendi hayatı pahasına onu uçuruma atan Glorfindel'in elinden düştü.

Öfke Savaşı'ndan Sonra

Valar, Öfke Savaşı'nda Morgoth'u kesin olarak yendiğinde, Beleriand sular altında kaldı. Balrogların çoğu öldü, ancak bazıları galiplerin giremediği dünyanın en derin mağaralarına saklanmayı başardı.

Bin yıl boyunca onlardan haber alınamadı.

Durin'in Felaketi

Üçüncü Çağ olaylarında ortaya çıkan tek Balrog, daha sonra Durin'in Felaketi adını alan yaratıktır.

Mithril madenciliği sırasında Khazad-dûm cüceleri yanlışlıkla kadim iblisi uyandırdı. Balrog, Kral Durin VI'yı, ardından oğlu Náin I'i öldürdü ve cüceler Moria'yı terk etmek zorunda kaldı.

Neredeyse beş yüz yıl sonra Balrog, Yüzük Kardeşliği ile karşılaştı. Khazad-dûm Köprüsü'nde yoluna Gandalf çıktı.

Büyücünün ünlü sözleri:

«Geçemezsin!»

efsanelerin en ünlü düellolarından birinin başlangıcı oldu. Balrog köprüyü yıktı, ancak Gandalf'ı ateşten kamçısıyla yakalamayı başardı ve iki rakip de uçuruma düştü.

Savaş günlerce sürdü: önce Moria'nın derinliklerinde, sonra Sonsuz Merdiven'de ve son olarak Zirakzigil'in zirvesinde. Sonunda Gandalf Balrog'u yok etti, ancak kendisi de gücünün tükenmesinden öldü. Daha sonra Beyaz Gandalf olarak hayata döndürüldü.

Görünüş

Tolkien asla Balrogların tam bir tanımını vermedi, ancak farklı eserlerden oldukça tutarlı bir imaj ortaya çıkıyor.

Balrogların temel özellikleri:

• alevler ve yoğun bir gölgeyle çevrili bedenler;
• ateşten bir kalp;
• muazzam fiziksel güç;
• ana silah olarak ateşten kamçı;
• uzun bir kılıç;
• sadece varlığıyla panik ve dehşet uyandırma yeteneği.

Özellikle kanat meselesi, Tolkien hayranları arasında en tartışmalı konulardan biri olmaya devam ediyor. Metinlerde defalarca Balrog'un gölgesinin «iki büyük kanat gibi yayıldığı» söylenir. Bazı araştırmacılar bunu sanatsal bir benzetme olarak görürken, diğerleri gerçek kanatlara işaret olarak kabul eder. Peter Jackson'ın uyarlamasından sonra kanatlı Balrog imajı en tanınan hale geldi, ancak kitaplarda kesin bir kanıt yoktur.

Kaç Tane Balrog Vardı

Tolkien'in Balrogların sayısı hakkındaki fikirleri önemli ölçüde değişti.

Efsanelerin en eski versiyonlarında yüzlerce hatta binlerce vardı. Örneğin, «Gondolin'in Düşüşü»nün erken bir versiyonunda kahramanlar onlarca Balrog'u yok ediyordu.

Daha sonra yazar konsepti önemli ölçüde revize etti. Efsaneler geliştikçe Balroglar çok daha güçlü ve nadir yaratıklar haline geldi.

Geç dönem el yazmalarından birinin kenarında Tolkien bir not bıraktı:

«Üçten veya en fazla yediden fazla oldukları varsayılmamalıdır.»

Bu kayıt genellikle konuyla ilgili son yazar görüşü olarak kabul edilir, ancak yayınlanan eserlerde Balrogların kesin sayısı hiçbir yerde belirtilmemiştir.

Bilinen Balroglar

Gothmog

En ünlü Balrog ve tüm Valaraukar'ın yüce lideri. Fëanor'u ölümcül şekilde yaralayan ve Birinci Çağ'ın birçok savaşında Morgoth'un ordularına liderlik eden odur. Gondolin'in düşüşünde Ecthelion ile düelloda öldü.

Durin'in Felaketi

Moria cüceleri tarafından mithril madenciliği sırasında uyandırılan Balrog. Ortaya çıkışı, büyük Khazad-dûm krallığının yıkımına yol açtı. Gandalf tarafından Zirakzigil'in zirvesinde yok edildi.

Lungorthin

Yalnızca bir kez, «Hurin'in Çocuklarının Şarkısı» şiirinde bahsedilir ve «Balrogların efendisi» olarak adlandırılır ve esir alınan Hurin'e bir darbe indirir. Christopher Tolkien'e göre bu, Gothmog'un başka bir adı değil, ayrı bir Balrog'du.

Adın Kökeni

Sindarin'de Balrog kelimesi «güç iblisi» anlamına gelir ve bal («güç», «kudret») ve rog/raug («iblis») köklerinden türetilmiştir.

Quenya'da Balroglara Valaraukar, tekil olarak Valarauko denir.

Efsanelerin erken versiyonlarında Tolkien bu kelimenin başka biçimlerini de kullandı, ancak daha sonra kesin olarak Balrog ve Valaraukar varyantlarında karar kıldı.

Filmlerde ve Oyunlarda Balroglar

Balrog imajı, Tolkien'in eserlerine dayanan filmlerde ve oyunlarda defalarca yer aldı.

En bilinen görünümler:

• «Yüzüklerin Efendisi» (1978) – Balrog, aslan başlı kanatlı bir iblis olarak tasvir edilmiştir.
• «Yüzüklerin Efendisi: Yüzük Kardeşliği» (2001) – Peter Jackson'ın filmi, Balrog'un en tanınan modern imajını oluşturdu: boynuzları, kuyruğu, toynakları ve devasa kanatları olan dev bir yaratık.
• The Lord of the Rings Online – Durin'in Felaketi'nin yanı sıra oyunda Balrog Thaurlach da yer alır.
• Middle-earth: Shadow of War – Oyuncu, Balrog Tar Goroth ile karşılaşır.
• «Yüzüklerin Efendisi: Güç Yüzükleri» – İlk sezonda Durin'in Felaketi'nin Khazad-dûm'un derinliklerinde uyanışı gösterilir.