В 1951 г. компания Union Stockyard and Transit (Чикаго) начинает строить баржи для перевозки СПГ. Для начала, в качестве эксперимента, в метановоз, названный просто The Methane, перестроили одну речную баржу. Баржа была оснащена пятью емкостями общей вместимостью 5,5 тыс. м3. В качестве изоляционного материала для внутренней облицовки этих емкостей использовали изготовленные из пробкового дерева листы.  Интересно, что именно высокая стоимость пробки (а толщина облицовки составляла 30 см) заставила инженеров заняться разработкой новых видов изоляционных материалов, способных держать низкие температуры. Тут вы, возможно спросите, что за Union Stockyard? Что это за компания и какое отношение она имеет к природному газу вообще и сжиженному в частности?