Während der US-Präsident sich weigert, sich mit dem reichsten Mann der Welt zu versöhnen, erinnert sich unser Autor an die besten Filme über das Scheitern von Freundschaften. Von Schreien bis zu Schüssen, von „Mikey and Nicky“ bis „The Banshees of In...

Der Jugendfreund des Schriftstellers Holly Martins entpuppte sich als grausamer Egoist. Harry Osborn beschuldigte seinen Schulfreund Peter Parker des Mordes an seinem Vater. Anakin Skywalker wechselte auf die dunkle Seite. Zwei Freunde gingen in den Wald und hatten nichts zu bereden. In unserer Auswahl: zehn Filme darüber, wie alte Freunde zu Fremden werden.

„Old Joy“

Zwei alte Freunde, die sich lange nicht gesehen haben, machen eine Wanderung, um ihre Beziehung wiederherzustellen – dort anknüpfen, wo sie aufgehört haben. Wie jede Utopie scheitern ihre naiven Versuche. Während der eine an seine schwangere Frau denkt, erzählt der andere, wie er alles über das Universum verstanden hat. Im Autoradio läuft der übliche politische Streit – Lyndon Johnson, Bürgerrechte, Republikaner gegen Demokraten. Die Freundschaft zerbricht leise, die Welt zieht unbemerkt vorbei.

Der Film wurde von Kelly Reichardt gedreht, einer der wichtigsten Regisseurinnen ihrer Generation. Sie ist bekannt für leise, minimalistische Filme, aber selbst in diesem Kontext überrascht „Old Joy“ mit seiner Unaufdringlichkeit. Irgendwann diskutieren die Freunde die Theorie, dass das Universum die Form einer Träne hat, die leise in der Leere fällt. Im Kontext ihres Dialogs ist das ein abgedroschener Absurdismus, aber als Beschreibung von Reichardts Kino ist es vielleicht die größte Wahrheit.

„Mikey and Nicky“

Ein Kultfilm von Elaine May, einer lebenden Legende, ohne die man sich die Liste der großen amerikanischen Filmemacher kaum vorstellen kann. May arbeitete hauptsächlich im Komödien-Genre, und „Mikey and Nicky“, ein Film über Verrat, gilt als ihr eigener seltener Verrat am Genre. Die Themen blieben jedoch dieselben. Mays kluge Komödien handeln davon, wie hinter einer sorgfältig aufgebauten Fassade am Ende nichts Lebendiges mehr übrig bleibt. Ihr Thriller über die nächtliche Odyssee kleiner Gangster handelt im Grunde davon.

Zwei alte Freunde fahren die ganze Nacht mit dem Bus, besuchen Bars und einen Friedhof, laufen Türen ein – ihre eigenen und die anderer. Auch die Grenzen der Geduld – die eigenen und die des anderen. Nicky (der großartige John Cassavetes) ist toxisch, unerträglich, ein lügender Paranoiker. Mikey (sein großartiger Freund Peter Falk) ist ruhig, beherrscht, sammelt Kränkungen mit einer solchen Pedanterie des kleinen Mannes, dass am Ende außer den Kränkungen nichts mehr von ihm übrig ist. Nicky, ein kleiner Gangster, vermutet, dass größere Gangster einen Auftrag auf ihn haben, und bittet Mikey um Hilfe. Das Problem ist, dass dieselben Gangster sich ebenfalls an Mikey gewandt haben. „Mikey and Nicky“ ist einer der erschreckendsten Filme darüber, wie eine Männerfreundschaft endet. Mit Schreien, Tränen, der Unfähigkeit zu glauben, dass alles genau so gekommen ist, und einem letzten – in jeder Hinsicht – Verrat.

„GoldenEye“

Der erste Film mit Pierce Brosnan als James Bond war aus vielen Gründen bemerkenswert. Es war der erste Bond-Film, der keine Romanverfilmung von Ian Fleming war (die einfache Erklärung: Die Bücher waren zu Ende). Zum ersten Mal wurde M nicht von einem Pensionär des britischen Kinos gespielt, sondern von Judi Dench. Und natürlich war es der erste Bond-Film nach dem Zerfall der UdSSR. Der Hauptfeind der freien Welt nach Ian Fleming beendete das Rennen der imperialen Zerfälle später als Großbritannien – dessen koloniales Erbe das Hauptthema der 1970er Jahre war – aber lauter und heller. Kein Wunder also, dass dies der erste (und letzte) Bond-Film ist, in dem er mit einem Panzer durch das gestrige Leningrad fährt.

Großbritannien fuhr natürlich über seinen politischen Gegner hinweg, der in Schimmel und sibirischen Separatismus zerfallen war, aber ohne große Freude: „GoldenEye“ ist ein etwas trauriger Film über das Verschwinden der alten Welt. Diese Welt verschwand so deutlich, dass Bond zum ersten Mal in seinen Jahren als Held auf der großen Leinwand mit dem Verrat eines Freundes konfrontiert wurde, ebenfalls ein MI6-Agent. Die Bond-Reihe wäre jedoch nicht die Bond-Reihe, wenn selbst bei einem so dramatischen Moment der Höhepunkt nicht ein Monolog von Sean Bean über das Schicksal der Kosaken wäre.

„The Last Duel“

Adam Driver und Matt Damon spielen zwei befreundete Ritter, die gemeinsam den Krieg durchgemacht haben, sich aber später voneinander entfernten. Der kluge Jacques Le Gris (Driver) wurde Berater und Schatzmeister seines ständig feiernden Lehnsherrn, während Jean de Carrouges (Damon), ein tapferer, aber stolzer Mann, Ritter wurde – ein würdiger Status, aber in Friedenszeiten nicht der einträglichste. Um seine finanzielle Lage zu verbessern, heiratet de Carrouges aus Vernunft Marguerite (Jodie Comer), die Tochter eines reichen Adligen. Wenn wirtschaftliche Fragen auf Ehrenfragen treffen, wird ein Duell (kann man eine Freundschaft effektvoller beenden?) unvermeidlich.

Der späte Ridley Scott, der im Hit-and-Miss-Genre arbeitet – die Hälfte seiner Filme ist unerträglich, bei der anderen Hälfte würde man nicht sagen, dass der Autor deutlich über achtzig ist – hat mit „The Last Duel“ voll ins Schwarze getroffen. Es ist eine interessante Interpretation von „Rashomon“ von Kurosawa, in der dieselbe Geschichte von drei Erzählern mit sehr unterschiedlichen Sichtweisen dargelegt wird. Die Versionen unterscheiden sich, aber in jeder ist es traurig zu sehen, wie anständige Menschen – bis zu einem gewissen Punkt natürlich – weder ihre Unterschiede noch die Vorurteile und Ungerechtigkeiten ihrer Zeit überwinden können.

„The Long Goodbye“

Robert Altman ist bekannt für Filme, die die Kanons klassischer Hollywood-Genres untergraben. Neben dem Noir traf es zum Beispiel das Kriegskino („M*A*S*H“) und den Western („McCabe & Mrs. Miller“). In „The Long Goodbye“ tat er mit dem Noir vielleicht das Schlimmste: Er verlegte die Handlung in die 1970er Jahre und zeigte die Hauptikone des Genres – den fatalen Detektiv Philip Marlowe, den einst Humphrey Bogart spielte – als völlig überflüssig. Der abgehalfterte Marlowe (der herausragende und später völlig von der Bildfläche verschwundene Elliott Gould) findet mit seinen schlechten Angewohnheiten und veralteten Werten keinen Platz und weigert sich, das Offensichtliche zu erkennen: dass derjenige, der in den 40ern als Zyniker galt, in den 70ern bereits als Idealist durchgehen kann.

Wie in Chandlers Roman, dem der Film recht frei folgt, wendet sich ein alter Freund, Terry Lennox, an Marlowe mit der Bitte, ihn nach Mexiko zu bringen. Marlowe stimmt zu, und nach seiner Rückkehr landet er unerwartet wegen Beihilfe zum Mord im Gefängnis. Nach drei Tagen wird er entlassen – Lennox hat Selbstmord begangen und ein Geständnis hinterlassen. Marlowe glaubt jedoch nicht, dass sein Freund sich selbst töten konnte, und reist nach Mexiko, um ihn zu suchen. Diese Suche wird zu einer unerwarteten Bewährungsprobe für den Helden und für diejenigen, die das Pech haben, ihm zu begegnen. Ein düsterer Film, trotz der ständigen Sonne im Bild, eine Geschichte von Freundschaft und Verrat, bei der bis zum Ende wenig klar ist und danach nicht ganz klar, wie man damit leben soll.

„Spider-Man 3“

Seit der Schulzeit war der eher zurückhaltende Musterschüler Peter Parker (Tobey Maguire) mit Harry Osborn (James Franco) befreundet, dem beliebten und selbstbewussten Sohn eines Wissenschaftlers und Geschäftsmanns. Trotz der Unterschiede der Freunde bekam ihre Beziehung nie einen Riss, selbst als Spider-Man Harrys Vater tötete und Peter sich weigerte, ihm zu sagen, wer sich unter der Maske des Vigilanten verbarg. Er weigerte sich natürlich, weil er selbst diese Maske trug. Die Wahrheit kam im herausragenden zweiten Teil der Trilogie ans Licht und zerstörte die Freundschaft der beiden.

Als Figuren eines Superheldenfilms konnten sie sich nicht einfach streiten oder reden, und ein bedeutender Teil des dritten und abschließenden Films der Trilogie von Sam Raimi widmet sich der überzogenen, grausamen und für beide traumatischen Klärung der Beziehung. Beide verstecken sich hinter Masken: Peter als Spider-Man, Harry als Goblin. Es ist einfacher, den Jugendfreund zu töten, wenn man ihm dabei nicht in die Augen sehen muss. Das Ende ihrer Geschichte ist berührend und traurig, aber in gewisser Weise auch hoffnungsvoll: Manchmal kann man die Freundschaft vielleicht nicht retten, aber die Menschen – doch.

„Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith“

Auf dem Vulkanplaneten Mustafar endete nicht nur die Geschichte der Alten Republik, sondern auch vielleicht die wichtigste Freundschaft einer ganzen Ära. Jedi-Meister Obi-Wan Kenobi schreit seinem bereits ehemaligen Freund entgegen: „Es ist vorbei, Anakin! Ich stehe über dir.“ In seinen Augen liegt Schmerz, in denen seines Schülers Anakin Skywalker, der auf die dunkle Seite übergetreten ist, Wut. Beim Publikum sind zu diesem Zeitpunkt im Grunde keine Tränen mehr übrig. Auf der Leinwand wird in wenigen Sekunden das Unwiederbringliche geschehen. Aber in gewisser Weise ist es bereits geschehen: Die Freundschaft zwischen Lehrer und Schüler trug schon in „Angriff der Klonkrieger“, dem zweiten und langweiligsten Film der Prequel-Trilogie, den Stempel eines tragischen Endes. Der Lehrer war zu bereit, sich täuschen zu lassen, der Schüler nutzte dies zu leicht aus.

„Revenge of the Sith“ ist eine grandiose Geschichte über den Sieg des Bösen, den Untergang einer jahrhundertealten Demokratie und des mächtigen Jedi-Ordens (über die Handlungswendungen der Franchise kann man in unserem Reiseführer lesen), der den Frieden in der Galaxis bewachen sollte. Aber gleichzeitig ist es auch eine kammerspielartige Geschichte vom Zerfall einer Freundschaft. George Lucas setzte immer nicht auf Feinheit, sondern auf Größe, und umso erstaunlicher ist es vielleicht, dass die schaurigste und einprägsamste Szene in seiner Regiekarriere ein einsamer Sprung eines Mannes ist. Dem ehemaligen Freund entgegen, dem Schicksal und einem quälend unbequemen schwarzen Anzug.

„Withnail and I“

Zwei fast mittellose Freunde, die davon träumen, Schauspieler zu werden, rauchen und trinken viel. So viel, dass es ihre gesamte Freizeit einnimmt. Und die Arbeitszeit im Grunde auch. Sie warten auf die Öffnung der Pubs, um dann deren Schließung nicht zu bemerken, streiten sich ständig über Geld, Paranoia und soziale Verantwortung und schließen sich in ihrer seltsamen kleinen Hölle ein, über die Menschen, wenn das Leben später erfolgreich verläuft, meist zu nostalgieren neigen. Irgendwann ziehen die Freunde von der Hauptstadt in die Provinz, weil es in der Londoner Wohnung zu kalt und unerträglich wird. Wenn die Zeit zur Rückkehr kommt, werden auch die 1960er Jahre und die Freundschaft der Helden zu Ende gehen.

„Withnail and I“ ist ein Kultfilm über maßloses Trinken und unerfüllte große Hoffnungen. Er widmet sich vollständig der Befriedigung natürlicher Bedürfnisse und ist in diesem Sinne äußerst minimalistisch. Die Helden essen entweder oder reden über Essen. Wenn einer von ihnen anfängt, über Geldverdienen zu sprechen, wird klar, dass, sagen wir mal, die Plastikwelt gesiegt hat. Regisseur Bruce Robinson drehte einen Film über seine eigene Jugend, die er zwar vollkommen verstand, von der er sich aber dennoch schweren Herzens trennte. Genau wie von den Menschen, die sich nie oder zu spät von ihr verabschieden konnten.

„Der dritte Mann“

Als Harry Holly traf, freute sich dieser viel weniger, seinen alten Freund zu sehen, als er erwartet hatte. Holly Martins, Autor von Groschenromanen, kam auf Einladung von Harry Lime (der großartige Orson Welles) ins Nachkriegs-Wien, das in Kontrollzonen der Alliierten aufgeteilt war. Er hoffte, dort Arbeit zu finden, fand aber im Grunde nur Ärger: Harry war tot, in der Stadt herrschte Gesetzlosigkeit, und Arbeit gab es natürlich keine. Holly beschließt, den Cowboy zu spielen, und beginnt eine eigene Untersuchung des Todes seines Freundes, dem die örtliche Polizei seiner Meinung nach nicht genügend Aufmerksamkeit geschenkt hatte.

Die Untersuchung trägt unerwartete Früchte – nicht nur, dass Harry lebt, er ist auch noch ein sehr schlechter Mensch. So sehr, dass Holly in seiner amerikanischen Naivität glaubt, es wäre besser, er wäre wirklich tot. „Der dritte Mann“ ist eine der besten Illustrationen des moralischen Dilemmas über die Möglichkeit und die Gefahren einer Freundschaft mit einem schlechten Menschen. Loyalität gegenüber Freunden verpflichtet zur Hilfe, aber wo sind die Grenzen dieser Loyalität? Ein großer Teil des Charmes des Films liegt nicht nur in der einzigartigen Kameraführung und Welles‘ Monolog über die Kuckucksuhr, sondern auch in dieser Ungewissheit. „Der dritte Mann“ ist vielleicht der unerwartetste, aber auch der wahrhaftigste Anlass, darüber nachzudenken, wen, warum und bis zu welcher Grenze wir als Freunde betrachten.

„The Banshees of Inisherin“

Die Tragikomödie von Martin McDonagh war einer der wichtigsten Filme des Jahres 2022 (in unserer Top-Liste sogar der wichtigste) und hat drei Jahre später nichts von seiner traurigen Schönheit verloren. Es ist die Geschichte, wie auf einer kleinen irischen Insel an einem völlig gewöhnlichen Tag Colm (Brendan Gleeson) seinem besten Freund Pádraic (Colin Farrell) mitteilt, dass sie keine Freunde mehr sind. Colm hat beschlossen, sich dem Komponieren von Geigenstücken zu widmen, während Pádraic nur über das Wetter und die Gesundheit des Viehs sprechen kann. Wenn Pádraic weiterhin mit seiner tristen Alltäglichkeit bei ihm aufdringlich wird, droht Colm, sich für jeden solchen Fall einen Finger abzuschneiden. Da Pádraic sich als erstaunlich hartnäckiger Freund erweist, bekommt Colm schnell Probleme mit der Geige.

Die größte Stärke von McDonaghs Film liegt wohl nicht so sehr in seinem selten starken Sarkasmus, sondern darin, dass der Autor sich weigert, eine eindeutige Position zu den Figuren zu beziehen. Colm hat das Recht, mehr vom Leben zu wollen, Pádraic kann nicht einfach aufhören, mit seinem besten Freund zu reden. Viele sehen in dem Film eine Metapher für den irischen Bürgerkrieg, was in gewisser Weise zutrifft, aber in erster Linie ist es eine Geschichte über Freundschaft, eine Untersuchung darüber, wie wenig tatsächlich Glück von Albtraum trennt und wie wenig wir manchmal diejenigen verstehen, mit denen wir befreundet sind.