Die zweite Staffel der teuersten Serie der Fernsehgeschichte ist zu Ende gegangen. Darüber, wie „Die Ringe der Macht“ und ihre Helden nicht müde werden, vergangene Fehler zu wiederholen – in unserer Rezension.

Gil-galad, der Hochkönig der Elben, steigt vom Pferd und sagt dem schockierten Elrond (Robert Aramayo), dass der Platz des Herrschers dort sei, wo man ihn am dringendsten brauche. In diesem Fall – dort, wo gerade jetzt die Reste seiner Armee umkommen und eine der größten Elbenstädte fallen wird. Dies ist einer der treffendsten, charakteristisch tolkienesken Momente in der gesamten Serie. Gil-galad (gespielt von Benjamin Walker) erscheint endlich nicht als Politiker in geschmacklosen goldenen Gewändern, als der er in den letzten vierzehn Folgen wirkte, sondern als König, der bereit ist, freiwillig den Tod gemeinsam mit seinen Kriegern zu suchen. Genau darin besteht in den Werken von J. R. R. Tolkien der Sinn wahrer Macht, die stets weniger ein Privileg als vielmehr eine Last ist – die Pflicht des Herrschers, das Schicksal seines Reiches nicht nur in guten Zeiten, sondern auch in seiner letzten Stunde zu teilen.

Das einzige Problem ist, dass dies erst in der siebten Folge, der letzten vor dem Finale der zweiten Staffel, geschieht. Und die sechs Stunden davor vergehen, gelinde gesagt, nicht spurlos: Welche Intrige (wenn auch äußerst bescheiden) die erste Staffel auch hinterlassen haben mag, die ersten drei Folgen der zweiten haben sie zerstört, und die nächsten drei konnten kaum eine neue schaffen. Sechs Handlungsstränge, die wie in Eile erzählt und auf wenig offensichtliche Weise miteinander verbunden sind, wechseln sich ständig ab, verschwinden zeitweise und zerstreuen die Aufmerksamkeit selbst der treuesten Zuschauer.

Jewgeni Beloussow

Man kann nicht einfach so …: Rezension zu „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“ (Staffel 1)

Am 14. Oktober endete auf Amazon Prime Video die erste Staffel einer der am meisten erwarteten Serien des Herbstes, „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“. Konnte der Streaming-Dienst von Jeff Bezos die Erwartungen erfüllen?

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Isildur (Max Baldry) kehrt in die Siedlung der Südländer zurück, von der ihn der Ausbruch, der Mordor schuf, getrennt hatte. Sein Vater Elendil (Lloyd Owen), obwohl er bis zuletzt auf seinen Sohn gewartet hatte, konnte nicht ewig dort bleiben und hatte diese Küsten bereits verlassen, um nach Númenor zu segeln. Auf der Insel findet derweil ein Palastputsch statt: Die in der letzten Staffel erblindete Königin (Cynthia Addai-Robinson) wird von Ar-Pharazôn (Tristan Gravelle) entthront, der natürlich an Trump erinnert, so wie die blinde (wie die Gerechtigkeit) und rechtschaffene Tar-Míriel an Kamala Harris (hoffen wir, dass der Ausgang ihres Konflikts keine Prophezeiung über den Ausgang der US-Wahlen ist).

Wie sein Vater kehrte Isildur an einen völlig anderen Ort zurück als den, den er verlassen hatte. Bronwyn, die örtliche Heilerin und Anführerin der Südländer, war zwischen den Staffeln gestorben – die Pfeile der Orks sind leider allzu oft vergiftet (und Schauspielerinnen verlassen allzu oft Serien). Der Elb Arondir (Ismael Cruz Córdova), seiner Geliebten beraubt, war nicht nur Witwer, sondern buchstäblich eine Waise: Der Held hat keine klare Aufgabe und wandert durch die Stätten seines und fremder Kriegsruhm, bald Isildur, bald Galadriel, bald jemand anderem helfend.

Auch bei den anderen Elben läuft nicht alles glatt. In Lindon versuchen Gil-galad, Galadriel (Morfydd Clark) und Elrond, das Schicksal der drei Elbenringe zu entscheiden, die Celebrimbor am Ende der letzten Staffel geschmiedet hatte. Elrond glaubt, die Ringe seien durch die dunkle Magie Saurons vergiftet, Galadriel ist von ihnen verzaubert, und der Hochkönig singt wohl aus Verzweiflung traurige Lieder. Doch die Elben müssen ihre Reiche und ihr Leben retten, das allmählich schwindet, und sie stimmen zu, die Ringe zu nutzen, um die Jugend der Welt zu verlängern.

In Eregion weilt bei Lord Celebrimbor Sauron (Charlie Vickers), der sich als Bote der Valar Annatar („Geber“ auf Elbisch) ausgibt. Annatar-Sauron verführt Celebrimbor durch Täuschung dazu, zuerst die sieben (für die Zwerge) und dann die neun (für die Menschen) Ringe zu schmieden. Die Wolken über dem großen Schmied und seiner Stadt ziehen sich jedoch allmählich auch ohne Sauron zusammen: Aus Mordor rückt die Ork-Armee von Adar (Sam Hazeldine) auf Eregion zu, und allen ist klar, dass die Festung nicht standhalten wird.

Die Handlung um Celebrimbor ist wohl die gelungenste von allen: Dies ist sowohl dem Schauspieler Charles Edwards als auch ihrer thematischen Geschlossenheit zu verdanken. Der Schmied verschließt die Augen vor den Ungereimtheiten in Saurons Lügen, um etwas Großartiges zu schaffen, das größer ist als er selbst. Doch das Streben nach Vollkommenheit, für das er einen Kompromiss mit dem Bösen eingeht, führt, wie stets in „Der Herr der Ringe“, nicht nur zum Untergang, sondern zur Zersetzung, zum inneren Zerfall – es gibt Geheimnisse, die man nicht nutzen kann, ohne sich selbst zu verlieren.

Währenddessen kämpfen die Zwerge gegeneinander, gegen die Bedrohung in der Tiefe des Berges und gegen die Wirtschaftskrise, und die Hobbits und ihr Begleiter, der Istari (der bekannte graue Zauberer), gehen irgendwohin. Der Istari (Daniel Weyman) geht, wie es scheint, seinem Schicksal entgegen, und die Hobbits irgendwohin in Richtung der Geschichte ihres Volkes, die seltsam an ausgewählte Stellen aus der Bibel erinnert.

Schon anhand dieser (noch recht kurzen) Zusammenfassung kann man erahnen, dass man die Serie besser mit einem Notizblock schaut. Die Zusammenhanglosigkeit der Erzählung wird jedoch in gewissem Sinne durch die Gemeinsamkeit der Schlüsselthemen ausgeglichen. In dieser Staffel gibt es deren wohl drei: Macht, Vergangenheit und die Erkenntnis, dass, wenn Tolkiens Figuren nicht große Helden, sondern reale Menschen wären, Sauron Mittelerde bereits erobert hätte, während sie ihre Probleme lösen.

Macht erscheint in der Serie als Last schwerer Entscheidungen. König Gil-galad versucht, sein Volk zu retten, und ist gezwungen, die drei Ringe zu nutzen, selbst wenn ihre Wirkung, gelinde gesagt, unberechenbar ist. König Durin ist so sehr mit den Problemen der Herrschaft beschäftigt, dass er nicht bemerkt, wie er sich und seinen Sohn dabei verliert. In Númenor führen die Schwäche der königlichen Macht und die Uneinigkeit des Volkes, das sich in eine pragmatische Mehrheit und eine altgläubige Minderheit (die an die Weisheit der Valar – der lokalen olympischen Götter – glaubt) gespalten hat, zu Unruhen und Blutvergießen.

Alle Handlungsstränge berühren auf die eine oder andere Weise auch das Verhältnis zur Vergangenheit. Auch dies ist ein klassisches und für Tolkiens Erbe wichtiges Thema. Die Zwerge können einander vergangene Kränkungen nicht verzeihen. Celebrimbor wetteifert beim Schmieden der Ringe mit dem längst verstorbenen Fëanor, seinem großen Großvater, der einst die Silmaril erschuf – Steine, die Ursache vieler Kriege in fernen Jahren waren. Gil-galad und Círdan, der in den ersten Folgen auftaucht, wollen das Verblassen der Welt aufhalten, die Zeit zurückdrehen und die glorreiche Ära verlängern, in der sie und Mittelerde jung und unbeschwert waren.

Adar, einer der Elben, die einst von Morgoth gefoltert und so verstümmelt wurden, dass sie zu Orks wurden, kann der Welt nicht vergeben, dass sie ihm gegenüber nicht barmherzig war, und strebt daher danach, selbst zu töten. Selbst Sauron erscheint als komplexe Figur, nicht so sehr böse, sondern, wie Adar, ebenfalls von demselben Peiniger – Morgoth, der Verkörperung alles Dunklen in der Welt – verstümmelt. Morgoth folterte Sauron, quälte ihn und beschuldigte sein Opfer seiner eigenen Leiden. Das Böse blieb nicht ohne Folgen, und nun tut Sauron dasselbe mit allen in Mittelerde, die das Pech haben, sich ihm auf seinem grandiosen Plan zur Neuordnung der Welt in den Weg zu stellen.

Alle Helden stehen ihrer eigenen Vergangenheit gegenüber und können sie nicht akzeptieren. Sie versuchen, in die Zukunft zu blicken, und können auch diese nicht akzeptieren. Die zweite Staffel von „Die Ringe der Macht“ wiederholt in diesem Sinne einen etwas abgedroschenen Gedanken, dass man, um das Böse zu besiegen, zuerst mit seiner Vergangenheit Frieden schließen muss. Noch merkwürdiger ist, dass die Autoren alle Filme, in denen dieser Gedanke vorkam – von „Das Imperium schlägt zurück“ bis „Kung Fu Panda 2“ – nicht nur gesehen, sondern auch aktiv zitiert haben, indem sie Dialoge, Inszenierungen und ganze Handlungsstränge kopieren.

Dennoch hofft „Die Ringe der Macht“ immer noch, den Erfolg von „Game of Thrones“ zu wiederholen und etwa Elben mit psychologischem Realismus zu kreuzen. Sie versuchen, die Geschichte von Westeros auf die Karte von Mittelerde zu übertragen. Das Ergebnis ist, gelinde gesagt, eher „Das prächtige Jahrhundert“. Die Zänkereien der herzlichen rothaarigen Zwerge beispielsweise werden irgendwann schlicht unerträglich. Die Elben, radikal auf das Niveau menschlicher Leidenschaften vereinfacht, verlieren allen Charme (allerdings nicht alle: Elrond hat großartige Momente, Celebrimbor ist eher gelungen). Ähnlich verhält es sich mit der Realpolitik in Númenor, wo mit den Händen Ar-Pharazôns mal die „Nacht der langen Messer“, mal die Handlung von Sophokles‘ „Antigone“ nachgespielt wird. In jedem Fall zeigen die Autoren eher Gelehrsamkeit (wenn auch lobenswert) als Kreativität.

Diese beharrliche Unoriginalität, die Unfähigkeit, einem banalen Gedanken auch nur eine einigermaßen frische Verpackung zu geben, bestätigt nur, was, wie es scheint, alle im Internet schreiben. „Die Ringe der Macht“ ist tatsächlich nicht mehr als ein teurer Fan-Fiction. Allerdings auch nicht weniger. Es ist eine Serie bedeutender Misserfolge, schwerer Fehler, dämlicher Casting-Entscheidungen, offen gesagt dummer Szenen (das Duell zwischen Sauron und Galadriel!). Und gleichzeitig ist es ein wirklich teures Spektakel: Gold glänzt, Blut spritzt, die geschminkten Orks erfreuen (nicht) das Auge mit ihrer durchaus realistischen Hässlichkeit für das ganze Geld.

Und überhaupt hilft die Serie, sich in der verworrenen Welt besser zurechtzufinden: Ja, die Macher von „Die Ringe der Macht“ machen ständig irgendwelche Fehler; aber wenn sie Fehler machen, ist das sofort offensichtlich. Die Show ähnelt in dieser Eigenschaft ihrem tragischsten Helden – Lord Celebrimbor, der bei Fehlern wie bei Erkenntnissen nie bei Kleinigkeiten stehen bleibt und bis zum Ende geht. Und sei es bis zum Schrecklichen.

Durch diese Offensichtlichkeit bereiten „Die Ringe“ sogar ein gewisses Vergnügen. Besonders, sagen wir, im Vergleich zu „House of the Dragon“, das man nicht sehen möchte, aber auch nicht genau weiß, wofür man es kritisieren soll. Und umso mehr überrascht die Serie, wenn sich zwischen den von einer KI generierten Dialogen und kopierten Szenen (und sie stehlen, wiederholen wir, von überall her) plötzlich Momente reiner Aufrichtigkeit zeigen.

All diese Szenen dauern insgesamt wohl etwa fünfzehn Minuten und werden kaum diejenigen beeindrucken, die der Serie bereits nicht wohlgesonnen sind. Und das sind natürlich die meisten. Und diese Leute haben mehr als recht: Für eine Serie (zudem die teuerste im Fernsehen) sind fünfzehn gute Minuten von acht Stunden natürlich unverzeihlich wenig. Allerdings ist das im Leben oft schon Luxus.