Wir sehen uns Zack Snyders Blockbuster „Army of the Dead“ an und analysieren, warum der innovative Ansatz zum Zombie-Horror sich als misslungen erwies.

Im Jahr 2021 kehrte Zack Snyder auf den Regiestuhl zurück und veröffentlichte direkt nach der Premiere der originalen „Justice League“ zusammen mit Netflix „Army of the Dead“. Wie wir uns erinnern, begann Snyders Karriere mit dem Remake von „Dawn of the Dead“. Und nun, 17 Jahre später, kehrt er zum Zombie-Thema zurück, diesmal jedoch mit einer Prise Humor.

„Army of the Dead“ ist der zweite Film, bei dem Zack als Drehbuchautor fungiert, zusätzlich tritt er als Produzent und Kameramann auf und inszeniert mit der akribischen Aufmerksamkeit eines Schöpfers viele Szenen selbst. Netflix gab dem Kultregisseur bei den Dreharbeiten zu dem neuen Film völlige Freiheit, und deshalb werden wir die Regie- und einzige Version des Films zu sehen bekommen (wortüber er in zahlreichen Interviews scherzte). 

„Army of the Dead“ scheut sich nicht, Genre-Klischees zu verwenden. Durch ein Versehen des Militärs gerät die Welt in Gefahr. Eines der Experimente bricht aus und greift Soldaten an, wodurch eine Horde blutrünstiger Zombies entsteht. Schnelle und mit übermenschlicher Körperkraft ausgestattete Tote übernehmen Las Vegas. Um eine große Summe aus einem Safe zu holen, der tief in der zerstörten Stadt versteckt ist, heuert Bly Tanaka (Hiroyuki Sanada), ein Geschäftsmann und Casinobesitzer, ein Team an, das von dem Söldner und Ex-Soldaten Scott Ward (Dave Bautista) angeführt wird. Der Plan scheitert, die Zombies haben gelernt zu denken und sich in soziale Gruppen aufgeteilt, und die Regierung steht kurz davor, am Unabhängigkeitstag eine Atombombe auf Las Vegas abzuwerfen. Und eigentlich ist alles großartig. Aber was stimmt nicht mit dieser Geschichte?

Brot und Spiele!

„Army of the Dead“ hat Potenzial, aber es fehlt an Charisma. Es reicht nicht, einen unterhaltsamen Film auf einem Fundament aus Action und Kampfszenen aufzubauen; wichtig ist, dies um eine attraktive zentrale Figur herum zu inszenieren, deren Charisma nicht zu Bautistas Rollenfach gehört. Dave Bautista gefiel dem Publikum als Ergänzung des Star-Teams in „Guardians of the Galaxy“, und er hätte gut in den Kreis von „The Suicide Squad“ gepasst, für den er jedoch zugunsten der Dreharbeiten zu „Army of the Dead“ absagte. Aber in Zack Snyders neuem Zombie-Horrorfilm geht er zwischen den Nebenfiguren unter. Hätte man Dwayne Johnson an die Spitze der Besetzung gestellt – der Film wäre um ein Vielfaches energiegeladener und charmanter geworden. 

Man könnte „Army of the Dead“ einen pathetischen Film nennen, wenn er mehr Leidenschaft hätte: angespannte Erwartung des Grauens (etwas mehr Horror-Einstellungen), tiefgründiges Familiendrama (nicht jugendliche Verstimmungen) oder zumindest die Sorge der Helden um ihre Kameraden. Mich hat die Szene in der Mitte des Films verblüfft, in der die Scharfschützen-Assistentin Chambers (Samantha Win) sich gegen ein paar Zombies wehrt (und das durchaus erfolgreich!), das Team aber mit den Worten „sie ist schon erledigt“ abzieht, noch bevor die blutrünstige Meute auf den Lärm aufmerksam wird. Es entstand der Eindruck, es handele sich um einen Schnittfehler; der Satz fiel zu früh und kam den Ereignissen zuvor. Die absurde Entwertung der Leben der Helden führt dazu, dass es auch dem Zuschauer egal sein wird, ob die Helden überleben oder die Reihen der Toten verstärken.

Neue und alte Tricks von Zack Snyder

Jeder neue Film von Zack zeichnet sich durch eine Fülle von Zeitlupen aus, aber die visuelle Besonderheit des Films „Army of the Dead“ ist unerwartet die Unschärfe des Hintergrunds, der Bokeh-Effekt, wodurch sich nun jeder Zuschauer vorstellen kann, wie Menschen mit Sehstärke -8 ohne Brille oder Kontaktlinsen leben. Dadurch verliert „Army of the Dead“ einen wichtigen Teil der Optik – das Kolorit von Verwüstung und Apokalypse, wegen dem wir begeistert Science-Fiction- und Abenteuer-Actionfilme, Filme über außerirdische Zivilisationen oder irdische Tragödien einschalten. 

Fehlzündung von Tschechows Gewehr

Es heißt, unter der sengenden Sonne ausgetrocknete Knochenberge könnten im Regen zum Leben erwachen, und eine beeindruckende Kettensäge eines der Söldner würde nicht nur ein Dutzend Zombies zerlegen, aber die zu Beginn des Films eingeführten Regeln und künstlich geschaffenen Erwartungen an Handlungsentwicklungen bleiben bloße Andeutungen und Gerüchte zwischen den Helden. Tschechows Gewehr wird nie abgefeuert, der Zuschauer wird nicht mit einem Handlungs-Twist erfreut und bleibt mit einer langen Liste nutzloser Anleitungen zurück, wie dieses Universum funktioniert, während die Filmlaufzeit mit Zack Snyders Superheldenfilmen konkurriert.

Die andere Seite der Medaille

Die Entwicklung des Kinos und die Fülle an ausgetretenen Drehbuchpfaden veranlassen Regisseure, vertraute Dinge neu zu betrachten. Zombies flößen keine Angst mehr ein, sondern werden zum Gesprächsthema, wie im Comedy-Horror „The Dead Don't Die“, oder gründen eigene Gemeinschaften in „Army of the Dead“. Und solange dies nicht zu einem weiteren abgedroschenen Standard wird, wird der Zuschauer neugierig sein, die frischen Ideen zu verfolgen, und es den Neuerern leicht verzeihen, misslungene Dialoge oder Drehbuchlücken zu haben.

Roman Kovalev

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Humor rettet die Welt (und das Kino)

Selbst die lahmste und flachste Geschichte bekommt Charme, wenn man eine Prise Humor hinzufügt. „Army of the Dead“ basiert auf Ironie: hier muskelbepackte Kämpfer in Unterhemden gegen Zombies, die nur eines wollen – sich in jede unbedeckte Körperstelle zu verbeißen, ein Abuser mit einem Thermometer-Pistole, Witze über Rassismus und Paralleluniversen und der finale Song von The Cranberries – Zombie.

In „Army of the Dead“ gibt es einiges zu sehen, man nehme nur die mehreren Massenszenen, die an Gemälde der Neuzeit erinnern; in Erinnerung bleibt die effektvolle und tierisch aggressive Angriffsszene des Zombie-Tigers; der Film bietet dem unbedarften Zuschauer Grund zum Lachen, Snyders neuer Actionfilm kann man guten Gewissens in leichter Stimmung und in lustiger Gesellschaft einschalten. Während „Army of the Dead“ das Massenpublikum zwanglos unterhält, bleibt den Kennern nur zu hoffen, dass die Hand eines talentierten Drehbuchautors die kühnen Ideen berührt und im Genre des unkonventionellen Zombie-Horrors endlich ein qualitativ hochwertiger und bis ins Detail durchdachter Film erscheint.

Trailer: