Während Marvel weiterhin die Ideen des Multiversums melkt und panisch Robert Downey Jr. zurückholt, stellt Nintendo nach und nach sein Filmteam zusammen – und scheint einen Trumpf in der Hand zu haben, der stärker ist als Doctor Doom. Im April 2027 kommt „The Legend of Zelda“ in die Kinos – und es hat den Anschein, dass genau dieser Release der Punkt sein wird, an dem die Branche endgültig erkennt, dass sich die Ära ändert und nicht mehr die Superhelden sie bestimmen werden.
Zuschauer haben Helden in Strumpfhosen satt
Das Superhelden-Genre durchlebt eine Krise, um nicht mehr zu sagen. Der letztjährige „Fantastic Four“ zeigte an den Kinokassen einen starken Start, brach aber bereits in der zweiten Woche um 66% ein. Am Ende überstieg der Film knapp die 500 Millionen Dollar weltweit. Die Zuschauer entschieden offenbar, dass ein Kinobesuch ausreicht. Früher gingen die Leute mehrmals zu solchen Blockbustern und machten die Einnahmen des Superheldenkinos astronomisch.
„Thunderbolts*“ schafften es, gute Kritiken zu bekommen und trotzdem in die Verlustzone zu geraten – ein seltener Kunstgriff, der früher für große Marvel-Veröffentlichungen unmöglich schien. Als Grund nennen Analysten ehrlich die Übersättigung mit Superheldengeschichten auf der großen und kleinen Leinwand (allein in diesem Jahr hat Marvel bereits 2 Serien veröffentlicht). Hinzu kommt, dass die gesamte Kinokasse 2025 ins Stocken geriet und selbst Schwergewichte wie „Zoomania 2“ und „Avatar: Fire and Ash“ die Branche nicht aus dem Loch ziehen konnten.
Vor diesem Hintergrund bereitet Marvel Studios das grandiose Crossover „Avengers: Doomsday“ für Dezember 2026 vor, als eine Art letztes Argument der Könige – aber der Nachgeschmack der vorherigen Misserfolge lässt sich nicht mit einem einzigen erfolgreichen Release wegwischen (dass er erfolgreich sein wird, steht außer Frage, sonst könnte man das MCU schließen).
Nintendo handelt anders – und das funktioniert
Während Marvel versucht, die Risse in seinem einst monolithischen Universum zu kitten, baut Nintendo sein Filminperium nach einem völlig anderen Bauplan auf. Der Erfolg von „The Super Mario Bros. Movie“ im Jahr 2023 war kein einmaliger Glückstreffer, sondern der Startschuss: Anschließend wurden 4 neue Filme bestätigt, darunter „Super Mario: Galactic Cinema“ (über 1 Milliarde Dollar an den Kinokassen, das bisher umsatzstärkste Projekt des Jahres 2026).
Gleichzeitig schürt Nintendo das Interesse an seinen Projekten auf verschiedene Weise. Zum Beispiel tauchte der für Gamer kultige Charakter Fox McCloud in der Fortsetzung von „Super Mario“ in der Synchronisation des angesagten Glen Powell („The Heir“) auf, anschließend erschien für die neue Spielergeneration das vielbeachtete Remake des Spiels Star Fox für Nintendo Switch 2 – jetzt, wo der abendfüllende Film über den Fuchs herauskommt, gibt es keine Zweifel, dass er ordentliche Einnahmen erzielen wird.
Jedes Franchise lebt sein eigenes Leben, jede Geschichte wird sich eigenständig entwickeln – und genau das wird Nintendo offenbar vor der Genre-Müdigkeit bewahren, die Marvel erstickt.
„Link, du musst mich finden...“
„The Legend of Zelda“ ist eine echte Bewährungsprobe für das gesamte Konzept. Regisseur Wes Ball, bekannt durch die „Maze Runner“-Trilogie, nimmt sich eines viel düstereren und mythologischeren Materials an als der fröhliche, cartoonhafte Mario, der gleichermaßen Erwachsene und Kinder erfreut. In den Hauptrollen des bevorstehenden Films sind Benjamin Evan Ainsworth als Link und Bo Bragason als Prinzessin Zelda zu sehen. Die Dreharbeiten sind bereits abgeschlossen, der Film befindet sich in der Postproduktion, und das Team feiert diese Etappe mit offensichtlicher Erleichterung – der Produktionsmarathon war nicht einfach.
Der Weg des Films zu den Leinwänden war übrigens kurvenreich. Zunächst wurde das Datum über die Ressource Nintendo Today auf den 26. März 2027 angekündigt. Dann wurde der Release auf den 7. Mai verschoben – Miyamoto begründete dies mit „produktionstechnischen Gründen“ und dem Versprechen, den Film auf das erforderliche Qualitätsniveau zu bringen. Und buchstäblich im Mai 2026 wurde das Datum unerwartet um eine Woche vorverlegt – auf den 30. April 2027, um in die japanische Goldene Woche zu fallen (eine Reihe von Feiertagen, die auf Ende April bis Anfang Mai fällt).
3 Verschiebungen in 3 Jahren sind kein Grund zur Panik, sondern eher ein Zeichen dafür, dass Nintendo es nicht eilig hat, nur um einen Haken im Release-Kalender zu setzen.
Unterschiedliche Philosophien – unterschiedliche Ergebnisse
Wenn man alles auf eine Tabelle reduziert, wird der Unterschied zwischen den Ansätzen fast unanständig offensichtlich.
| Parameter | Marvel (MCU) | Nintendo |
|---|---|---|
| Struktur | Einheitliches, miteinander verbundenes Universum mit übergreifenden Handlungssträngen | Separate, eigenständige Franchises ohne zwingendes Crossover |
| Aktueller Zustand der Kinokassen | Einbrüche und Verluste selbst bei Filmen mit guten Kritiken | Stetiges Wachstum nach dem Erfolg von „The Super Mario Bros. Movie“, jedes Jahr neue Releases |
| Ansatz bei Terminen | Enge Produktionsplanung für Stabilität des Release-Kalenders | Bereitschaft, das Datum dreimal zu verschieben, um Qualität zu gewährleisten |
| Nächster großer Release | „Spider-Man: Brand New Day“ | „The Legend of Zelda“ |
| Tonalität des nächsten Materials | Comic-haft, ironisch, stellenweise selbstermüdend | Ernst, mythologisch, ein Thriller-Regisseur am Ruder |
Lustigerweise scheint die Zuschauer nicht so sehr die Idee der Superhelden selbst zu ermüden, sondern das Gefühl eines Fließbands, bei dem jeder nächste Film nur existiert, um den darauf folgenden anzukündigen. Nintendo spielt in diesem Sinne ein anderes Spiel – im wörtlichen und metaphorischen Sinne: Es gibt jeder Geschichte das Recht, abgeschlossen zu sein, ohne die Funktion eines Werbeschilds für zukünftige Fortsetzungen zu erfüllen (auch wenn es Raum für eine kleine Ankündigung lässt, wie im Fall von Fox McCloud).
Wird Zelda also die Marvel-Ära beenden?
Die laute Behauptung vom „Ende der Marvel-Ära“ klingt schön in der Überschrift, ist aber natürlich kein Todesurteil. Marvel wird nach April 2027 nicht verschwinden, aber der kulturelle Schwerpunkt hat sich bereits merklich verschoben. Das Publikum sucht Geschichten mit abgeschlossener Dramaturgie, keine endlose Serie unter dem Deckmantel eines Filmuniversums. Und wenn „The Legend of Zelda“ funktioniert – und alle Anzeichen deuten auf eine ernsthafte, erwachsene Interpretation ohne einen Hauch von Ironie über das eigene Material hin – dann wird das der Beweis dafür sein, dass die Japaner die richtige Taktik zur Eroberung der großen Leinwände angesichts des nachlassenden Marvel gewählt haben.
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