Der Schwarm ist eine der aggressivsten Fraktionen in Olden Era. Seine Stärke liegt nicht in langwierigen Positionskämpfen, sondern im ständigen Druck auf die Karte und dem schnellen Aufbau eines Vorteils. Diese Fraktion verzeiht Fehler kaum, da bereits einige ungünstige Kämpfe das Entwicklungstempo völlig zerstören können. Während die meisten Burgen sich ein paar ruhige Tage zum Ressourcensammeln leisten können, muss der Schwarm praktisch jeden Zug einen neuen Vorteil erzielen: Gebiet erkunden, Objekte erobern oder die Armee verstärken. Das Tempo bestimmt den Erfolg einer Partie weit mehr als einzelne Artefakte oder die Heldenstufe. 

Die erste Woche entscheidet das gesamte Spiel

Die ersten sieben Tage sind die wichtigste Entwicklungsphase. Die Hauptaufgabe besteht nicht darin, möglichst viel Gold zu sammeln oder das Startgebiet vollständig zu säubern, sondern ein Fundament für die weitere Expansion zu schaffen. Bereits zu Spielbeginn muss die Route des Haupthelden festgelegt, nahegelegene Städte erkundet, Kreaturenbänke gefunden und die Schwierigkeit der Bewachung wichtiger Objekte eingeschätzt werden. Viele Neutrale und Artefakte können auf später verschoben werden, wenn sie nicht zur schnelleren Entwicklung beitragen. Viel wichtiger ist es, die Armee zu erhalten und ständig voranzukommen. 

Hab keine Angst, viele Helden anzuheuern

Der Schwarm entfaltet sein volles Potenzial, wenn man Hilfshelden aktiv einsetzt. Der Hauptheld sollte praktisch ununterbrochen kämpfen, während die anderen Charaktere sich um Erkundung, Ressourcensammlung, den Transport von Truppen und die Lieferung von Zuwachs aus den Städten kümmern. Dieser Ansatz vermeidet, wertvolle Züge für die Rückkehr nach Hause oder lange Wege zwischen Objekten zu verschwenden. Nebenhelden werden zu einer Art logistischem Netzwerk, das sicherstellt, dass die Hauptarmee immer genau dort ist, wo sie gebraucht wird. Je effizienter diese Kette organisiert ist, desto schneller entwickelt sich die gesamte Fraktion. 

Tempo ist immer wichtiger als schöne Objekte

Einer der Hauptfehler beim Spielen als Schwarm ist der Wunsch, absolut alles um sich herum zu säubern. Jeder Kampf sollte einen spürbaren Nutzen in naher Zukunft bringen. Wenn der Sieg einen neuen Durchgang öffnet, es ermöglicht, Kreaturen zu erhalten, eine Stadt zu erobern oder ein Schlüsselgebäude zu bauen, ist dieses Risiko gerechtfertigt. Wenn der Kampf jedoch mit großen Verlusten für eine kleine Menge Erfahrung oder ein zufälliges Artefakt endet, ist es besser, dieses Objekt für eine spätere Spielphase aufzuheben. Beim Spielen als Schwarm ist es wichtig, sich ständig zu fragen, ob eine bestimmte Aktion die Entwicklung beschleunigt oder nur verlangsamt. 

Taktik wird zu einer der besten Fähigkeiten

Da die Armee des Schwarms auf ein schnelles Herankommen an den Gegner ausgelegt ist, gewinnt die Fähigkeit Taktik einen besonders hohen Stellenwert. Die zusätzliche Distanz bei der Aufstellung ermöglicht es, bereits in den ersten Zügen Schützen oder gefährliche Unterstützungskreaturen zu erreichen, ohne ihnen die Möglichkeit zu geben, ihren Vorteil auszuspielen. In vielen Kämpfen bestimmt die Möglichkeit, näher am Feind zu beginnen, die Höhe der Verluste. Besonders deutlich wird dies gegen neutrale Schützen, die man am besten vernichtet, bevor sie mehrere Salven abfeuern können. 

Logistik gewinnt Partien

Eine ebenso wichtige Fähigkeit ist die Logistik. Jeder zusätzliche Prozentsatz an Bewegungsreichweite führt zu mehr eroberten Objekten, schneller gesammelten Ressourcen und der Möglichkeit, früher zur nächsten Kartenzone zu gelangen. Für den Schwarm bedeutet dies nicht nur eine Ersparnis von ein paar Zügen, sondern einen zusätzlichen Vorteil gegenüber dem Gegner. Je früher die Logistik erscheint, desto einfacher ist es, das hohe Entwicklungstempo während der gesamten Partie aufrechtzuerhalten. 

Schone die Armee, nicht die Gesundheit der Kreaturen

Trotz des aggressiven Spielstils kann der Schwarm nicht als Fraktion bezeichnet werden, die gedankenlos Truppen opfern kann. Während jedes Kampfes muss man nach Möglichkeiten suchen, den Gegenschlag abzufangen, Abwarten zu nutzen, die Initiative richtig zu verteilen und erste Angriffe mit weniger wertvollen Kreaturen zu nehmen. Manchmal ist es vorteilhafter, ein paar billige Einheiten zu opfern, als den Hauptangriffsstack zu verlieren. Ein guter Kampf für den Schwarm ist nicht der, der schnell endet, sondern der, nach dem die Armee die Möglichkeit behält, den Vormarsch fortzusetzen, ohne in die Stadt zurückkehren zu müssen. 

Erreiche schnell starke Kreaturen

Die Stadtentwicklung sollte einem einzigen Ziel untergeordnet sein: so früh wie möglich Zugang zu den mächtigsten Einheiten zu erhalten. Dafür lohnt es sich manchmal, auf den Bau nebensächlicher Gebäude zu verzichten und sich ausschließlich auf die notwendigen Ressourcen zu konzentrieren. Jede Verzögerung beim Erreichen der Schlüsseltruppen macht die folgenden Kämpfe erheblich schwieriger und zwingt dazu, mehr Armee bei der Säuberung der Karte zu verlieren. Wenn man zwischen zusätzlicher Wirtschaft und beschleunigter Armeeentwicklung wählen muss, ist für den Schwarm fast immer die zweite Option vorzuziehen. 

Plane die Route im Voraus

Eine gute Partie als Schwarm beginnt nicht mit dem ersten Kampf, sondern mit der richtigen Route. Bereits in den ersten Tagen sollte man wissen, welche Objekte heute erobert werden, welche morgen und welche vorerst zu stark sind und später zurückkehren erfordern. Ständiges Hin- und Herrennen auf der Karte führt zum Verlust wertvoller Züge und zerstört das gesamte Entwicklungstempo. Viel effektiver ist es, im Voraus eine lange Bewegungskette zu planen, bei der jedes nächste Objekt logisch aus dem vorherigen folgt. Dieser Ansatz ermöglicht es, aus fast jedem Zug den maximalen Nutzen zu ziehen. 

Am besten lernt man in der ersten Woche

Der schnellste Weg, den Schwarm zu meistern, besteht darin, immer wieder nur die erste Woche einer Partie durchzuspielen. Wenn es bis zu deren Ende nicht gelungen ist, die Armee zu erhalten, starke Kreaturen zu erreichen und die weitere Expansion vorzubereiten, ist es viel sinnvoller, einen neuen Versuch zu starten, als ein schwaches Spiel fortzusetzen. Diese Methode ermöglicht es, schnell optimale Routen zu verstehen, die Stärke von Neutralen richtig einzuschätzen und Verluste zu minimieren. Nach einigen Dutzend Starts entwickelt man ein Gespür dafür, welche Entscheidungen wirklich Tempo bringen und welche nur eine Illusion von Fortschritt erzeugen. Deshalb beginnt ein starkes Spiel als Schwarm mit einer perfekt durchgeführten ersten Woche.