Steven Spielberg hat sich wieder einem Thema zugewandt, mit dem er im Grunde seine Karriere aufgebaut hat – dem Kontakt mit außerirdischer Intelligenz. Nur diesmal gibt es keinen freundlichen E.T. mit leuchtendem Finger im Dunkeln und keine besänftigende Musik von John Williams unter dem Sternenhimmel (Williams ist dabei, nur die Stimmung ist hier eine völlig andere). "Tag der Enthüllung" (Disclosure Day) ist eher ein nervöser Politthriller, in dem Außerirdische nicht als Gäste auftreten, sondern als Anlass für die Menschheit, endlich auf sich selbst zu schauen. Und nach der Art und Weise, wie aktiv Zuschauer und Kritiker über das Finale des Films streiten, ist es Spielberg gelungen, weit mehr zu fesseln als nur Genre-Fans.

Worum geht es in "Tag der Enthüllung"?

Im Zentrum der Handlung steht der ehemalige Cybersicherheitsexperte des Konzerns Wardex, Daniel Köllner (Josh O'Connor), der beschließt, ein geheimes Archiv zu stehlen, das beweist, dass die Menschheit seit dem Absturz in Roswell 1947 Kontakt zu außerirdischem Leben hat, und dass Wardex die Struktur ist, die seit fast 80 Jahren alle Spuren verwischt.

Parallel dazu entwickelt sich die Handlung um die Meteorologin aus Kansas City, Margaret Fairchild (Emily Blunt), die plötzlich während einer Live-Sendung seltsame klickende Geräusche von sich gibt und das Bewusstsein verliert.

Daniel und Margaret werden nicht nur durch die Verfolgung durch Wardex-Agenten unter der Führung des eiskalten Noah Scanlon (Colin Firth) vereint. Es stellt sich heraus, dass beide in ihrer Kindheit von Außerirdischen "markiert" wurden – am selben Tag, dem 23. Februar 1996 – und durch ein mysteriöses Artefakt, das im Film wenig originell als Gerät bezeichnet wird, besondere Fähigkeiten erhielten.

Was im Finale geschah

Der Höhepunkt spielt im Fernsehstudio KCXE in Kansas City, wo Daniel und Margaret zusammen mit einem Widerstandsteam unter der Führung von Hugo Wakefield (Colman Domingo) versuchen, jahrzehntelang geheim gehaltene Wardex-Materialien live zu senden. Zuvor rekonstruiert Hugo im Studio ein Kinderzimmer von Margaret, um mit dem Gerät ihre verdrängten Erinnerungen freizuschalten – und es stellt sich heraus, dass die Außerirdischen in Gestalt harmloser Tierchen sie und Daniel in der Kindheit auf ihr Raumschiff entführt und beiden besondere Gaben verliehen haben: Margaret – Telepathie und Kenntnis aller Sprachen der Welt, Daniel – einen mathematischen Verstand, der nichtmenschliche Logik entschlüsseln kann.

Die Wardex-Agenten sitzen natürlich nicht untätig herum und schalten im ungünstigsten Moment den Strom des Studios ab, aber Margaret bringt mit dem außerirdischen Gerät das Licht zurück, und das von Daniel in seinen Jahren undercover gesammelte und zusammengestellte Archiv geht auf Sendung. Die Übertragung verbreitet sich sofort auf der ganzen Welt – Menschen vor Fernsehern und Smartphones werden Zeugen davon, dass das Geheimnis um den Kontakt mit außerirdischem Leben fast 80 Jahre lang verborgen wurde.

Dann rollt man ein echtes lebendes Alien ins Studio – eine Kreatur mit dem Codenamen In Vivo 17. Es übermittelt Daniel eine schnelle Abfolge von Klick- und Binärsignalen – im Grunde ein ganzes Paket aus Daten, Emotionen und Konzepten, das dieser dank der kindlichen "Impfungen" durch die Außerirdischen fast sofort entschlüsseln kann. Daniel flüstert Margaret die Übersetzung ins Ohr, sie kehrt zur Kamera zurück – und spricht für die gesamte Menschheit, die vor den Bildschirmen erstarrt ist, ein einziges Wort: "Hört zu". Danach wird der Bildschirm schwarz und der Abspann beginnt.

Was das bedeutet und warum Spielberg schweigt

Der provokanteste Schachzug des Films ist, dass dem Zuschauer nicht mitgeteilt wird, was Daniel genau vom Außerirdischen gehört hat – nur das abschließende "Hört zu", das buchstäblich an jeden gerichtet ist. Nach Begleitmaterialien und Interviews mit den Machern zu urteilen, betrachten die Außerirdischen hier Empathie als den wichtigsten evolutionären Vorteil der Spezies und deren Fehlen als direkten Weg zur Selbstzerstörung.

Spielberg weigert sich demonstrativ, die Schlusszeile auch in Interviews zu entschlüsseln, und erklärt, dass er "das nie preisgeben wird", während die Schauspieler, die die genaue Übersetzung kennen, zu Stillschweigen verpflichtet sind.

Diese Unausgesprochenheit wird als Feature und nicht als Bug präsentiert. Der Regisseur scheint jedem Zuschauer anzubieten, selbst zu erraten, welche Offenbarung die Menschheit in der letzten Sekunde vor dem Abspann erhalten hat – eine optimistische Botschaft über Einheit oder eine letzte Warnung vor einer Katastrophe. Angesichts der Tatsache, dass im Film ständig das Gespenst eines drohenden Weltkriegs auftaucht, wirken beide Interpretationen gleichermaßen plausibel.

Wie dem auch sei, "Tag der Enthüllung" ist ein seltener Fall, in dem ein offenes Ende nicht wie eine Schwäche der Drehbuchautoren wirkt, sondern zu einem wichtigen Gesprächsthema nach der Vorführung wird. Und wenn Ihnen plötzlich vorkam, dass etwas gefehlt hat – vielleicht haben Sie einfach noch nicht gelernt, zuzuhören.