Technologien, die zum Wohle der Menschheit entwickelt werden, verstärken in Wirklichkeit nur die Ungleichheit? Cyberpunk: High Tech, Low Life.

In Fortsetzung des vorherigen Beitrags über romantische Beziehungen mit KI – das Problem ist viel tiefer und komplexer.

Marc Andreessen ist ein bekannter Risikokapitalgeber, Unternehmer und Ingenieur. Bekannt wurde er als Mitentwickler des Browsers Mosaic und Mitbegründer von Netscape, einem der Schlüsselunternehmen des frühen Internets. Als er in einem Interview gefragt wurde, ob wir nicht zu abhängig vom Internet geworden seien und ob dies unser psychisches Wohlbefinden beeinträchtige, antwortete er:

Ihre Frage ist ein hervorragendes Beispiel für das, was ich Reality Privilege nenne.


Meine freie Übersetzung – „das Privileg, in einer wohlhabenden Realität zu leben“. Dann fährt Andreessen fort:

Nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen lebt in der realen Welt, die reich ist, sogar übervoll mit schönen Dingen, schönen Landschaften und vielen interessanten Menschen, mit denen man kommunizieren, arbeiten und sich treffen kann. Alle anderen, die überwältigende Mehrheit der Menschheit, haben solche Privilegien nicht – ihre Online-Welt ist unermesslich reicher und erfüllter als der größte Teil ihrer realen Welt.


Grundlegend Neues hat Andreessen uns nicht offenbart: Nur wenige Länder der nördlichen Hemisphäre gelten als wohlhabend, während man in den meisten Teilen der Welt nichts anderes als eine hoffnungslose Misere beobachten kann. Die Zahl der Menschen ohne Zugang zu sauberem Wasser, Nahrung und Unterkunft wird in Milliarden gemessen. Auch die Klassenungleichheit ist vorhanden: In Paris, einem der Zentren der reichen westlichen Welt, gibt es gleichzeitig den Luxemburg-Garten mit Wohnungen ab 400.000 Euro für ein Studio und Saint-Denis mit Slums aus Zelten, Obdachlosen und Schießereien. Ein Land und eine Stadt, aber so unterschiedliche Leben.

Wenn um einen herum Hunger, Armut und Zerstörung herrschen, hört die virtuelle Realität auf, Unterhaltung zu sein, und beginnt, das reale Leben zu ersetzen. Das ist Eskapismus in Reinform – die Flucht aus der Realität in eine komfortablere, kontrollierbarere und verständlichere Welt. Romantische Beziehungen mit KI, über die ich oben schrieb, sind keineswegs eine dekadente Laune einer Ära des Überflusses und der Übersättigung, sondern eine Folge von Verzweiflung und Ausweglosigkeit.

Es gibt eine ganze Reihe von Studien, die dieses Phänomen untersuchen. So kamen Forscher von Stanford und Carnegie in einem wissenschaftlichen Artikel zu dem Schluss: Menschen bilden tatsächlich emotional bedeutsame Bindungen zu Bots, aber im Durchschnitt ist die Nutzung solcher Lösungen mit einem niedrigeren Wohlbefinden verbunden (im Original „lower well-being“, also Wohlbefinden nicht ausschließlich im wirtschaftlichen Sinne, sondern allgemein). Die Autoren zeigen gesondert, dass Menschen mit weniger sozialen Kontakten offline häufiger zu solchen Beziehungen mit KI neigen. Mit anderen Worten: Diejenigen, die Probleme im realen Leben haben, finden Kompensation, unter anderem durch Beziehungen mit KI.

Damit nicht genug. Chatbots werden zur Selbstdiagnose von Krankheiten, zur Psychotherapie und für andere sensible Aufgaben eingesetzt. Es stellt sich also heraus, dass die virtuelle Realität, sei es durch Spiele oder eine Romanze mit einem KI-Mädchen, die Domäne der Armen ist? Während der Reiche um die Welt reist, kauft der Arme VR-Touren. Während der Reiche bei einem lebenden berühmten Harvard-Professor lernt, lernt der Arme bei ChatGPT. Während der Reiche in einer Klinik behandelt wird, stellt der Arme seine Diagnose per KI. Während der Reiche eine Familie und Kinder gründet, flirtet der Arme mit einem KI-Avatar. Reality Privilege.

Aber hier geht es nicht um Klassenungleichheit, Cyber-Lenin und Cyber-Bolschewiken. Der Reiche hatte auch vor 100 Jahren Zugang zu Gütern, und der Arme lebte ebenfalls am Hungertuch. Technologien haben Möglichkeiten für die benachteiligte Mehrheit eröffnet. Um das Beispiel aus dem vorherigen Absatz fortzuführen: Jetzt hat jeder, der Internet und Zugang zu KI hat, die Möglichkeit, eine Ausbildung zu erhalten, wenn auch sicherlich nicht so gut wie eine universitäre. So klischeehaft es klingen mag, der Trend zur Virtualisierung regt zumindest zum Nachdenken an.

Wir haben lange gedacht, dass im digitalen Zeitalter Information der größte Mangel sein würde, aber es stellte sich heraus: Nein, es gibt Informationen im Überfluss. Es scheint, dass in naher Zukunft die lebendige menschliche Realität zum größten Mangel wird.

Wahrhaftig eine Dystopie und Cyberpunk: Hochtechnologie bei erbärmlicher Existenz.