«Ciudad del Pecado» celebra su 20 aniversario en 2025. Recordamos la película de culto de Robert Rodriguez y Frank Miller, su singularidad e influencia en la industria.
Hace veinte años, en 2005, el cine dio un paso hacia una revolución visual cuando se estrenó «Ciudad del Pecado» (Sin City). El tándem de directores Robert Rodriguez y el creador de los cómics originales Frank Miller (con la participación del «director invitado especial» Quentin Tarantino) literalmente trasladó a la película la estética noir de dibujos en blanco y negro con precisos toques de colores brillantes. Hoy, al ver cómo «Ciudad del Pecado» ha envejecido dignamente y sigue luciendo impresionante, uno no puede evitar querer sumergirse en el detrás de escena de este audaz proyecto, recordar las imágenes icónicas y evaluar la influencia que la película tuvo en la industria.
Orígenes y creación
A principios de la década de 2000, Frank Miller ya era una figura de culto en el mundo de las novelas gráficas: conocido por su trabajo en «El Caballero Oscuro» (Batman: The Dark Knight Returns) y «300», creaba historias feroces y atmosféricas llenas de romance oscuro callejero y héroes carismáticos, a menudo dementes. «Ciudad del Pecado» era su proyecto favorito de muchos años: una serie de novelas donde la oscuridad no era solo un decorado, sino un entorno vivo y un símbolo de una sociedad en descomposición.
Robert Rodriguez, a quien se le ocurrió la idea de filmar «Ciudad del Pecado», admitió que no quería hacer una «adaptación de cómic» común:
Dije: no voy a adaptar «Ciudad del Pecado», lo voy a traducir al lenguaje del cine. Simplemente tomaré lo que ya está en las páginas del cómic y lo llevaré a la pantalla.
Y este enfoque funcionó: el espectador vio una película donde cada escena parece una ilustración cobrada vida.
Para lograr el efecto hiperestilizado y casi monocromático, la película se filmó principalmente en «croma», con un mínimo de decorados reales. Así se logró una paleta contrastante (blanco y negro con toques de rojo, amarillo y azul), inspirada en los dibujos originales de Miller.
Reparto y personajes
La participación de estrellas de primer nivel solo avivó el interés. Así, Mickey Rourke (Marv), Bruce Willis (Hartigan), Clive Owen (Dwight), Jessica Alba (Nancy), Benicio del Toro (Jackie Boy), Rosario Dawson (Gail), Elijah Wood (Kevin), Rutger Hauer (Roark), Brittany Murphy (Shellie) y otros crearon una vibrante galería de personajes carismáticos, cada uno con su carga de traumas, pasiones y, por supuesto, pecados.
El papel del matón Marv se convirtió prácticamente en la reencarnación del «romántico brutal» Mickey Rourke. El propio actor admitió que se metió en el personaje con sorprendente facilidad:
Marv es simplemente un matón incomprendido con un gran corazón. Uno de esos a los que la ciudad ha quebrado, pero él sigue luchando hasta el final.
Y añadió que el abundante maquillaje no fue un obstáculo para él:
No podría haberlo hecho sin el maquillaje. Inmediatamente me dio la sensación de que era Marv.
Jessica Alba confesó en una entrevista que lo que más le preocupaba eran los bailes: temía que el público notara que no era una bailarina profesional. Y compartió cómo los directores la ayudaron a superar su rigidez:
No me desnudo en el cine. Simplemente no lo hago. Quizás por eso pierdo algunos papeles, pero tengo demasiados complejos internos. Robert y Frank lo entendían y se centraron en la plasticidad, los gestos y las emociones de mi personaje.
Como recordamos, la escena resultó efectiva y memorable, una de las señas de identidad de toda la película.
Bruce Willis (Hartigan), ya acostumbrado en ese entonces a papeles de policías duros y héroes severos, aceptó con gusto colaborar:
Fue una verdadera atracción ver lo cerca que estaba la película del cómic. Como si hubiéramos dado vida a los dibujos uno a uno.
Willis señaló que antes del rodaje estudió las novelas gráficas originales para sentir la atmósfera «noir» y los monólogos internos de Hartigan.
Para mayor efecto, Robert Rodriguez invitó a Quentin Tarantino como «director invitado» para que dirigiera una de las escenas (el famoso episodio con Benicio del Toro en el automóvil). Tarantino dijo que «Ciudad del Pecado» fue para él un «experimento digital», porque normalmente sigue siendo partidario de los métodos clásicos de filmación en película de 35 mm:
Me interesó trabajar en un set digital, ya que normalmente filmo en película. Robert me invitó para un episodio y lo disfruté, como si hubiera entrado en el propio cómic.
Detrás de escena: píxeles en lugar de decorados
Una de las principales características de «Ciudad del Pecado» es el procesamiento informático total. Prácticamente toda la película se filmó en «pantalla verde», donde todos los detalles necesarios, desde las paredes desconchadas del bar hasta los chorros de sangre, se añadieron en la postproducción. Solo unos pocos objetos eran «reales» (autos, un par de sillas y la barra del bar), el resto se dibujó por ordenador. Esta tecnología, inspirada en el trabajo en la película «Spy Kids» (donde Rodriguez experimentó con un set de filmación virtual), trasladó el estilo de la novela gráfica a la pantalla casi literalmente.
En algún momento, el propio Frank Miller comentó que le «parecía imposible que todo eso se hubiera filmado en una sola habitación». Al mismo tiempo, se sentía «como un niño en una tienda de golosinas» al ver cómo sus dibujos cobraban vida fotograma a fotograma:
Es la primera vez que veo mi cómic literalmente cobrar vida en la pantalla. No es una adaptación, es una transferencia de mis páginas a la película.
Resonancia cultural y legado
El éxito de «Ciudad del Pecado» fue inmediato. Con un presupuesto de 40 millones de dólares, la película recaudó 158,7 millones de dólares en taquilla mundial. El sombrío neo-noir también recibió numerosos elogios de críticos de cine de todo el mundo y actualmente tiene un 76% en el sitio agregador de reseñas Rotten Tomatoes basado en 257 reseñas.
«Ciudad del Pecado» recibió numerosos premios: Mickey Rourke ganó el Premio Saturn, el Premio de la Sociedad de Críticos de Cine y el Premio de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago por su actuación brutal e intransigente. La película también compitió por la Palma de Oro del Festival de Cine de Cannes de 2005, donde Rodriguez recibió el Gran Premio Técnico por sus innovadores efectos visuales.
Estilizada, atmosférica e intransigente, la película combinaba imágenes del cine negro clásico (policías corruptos, mujeres fatales, bares nocturnos, calles que brillan a la luz de la luna) con una narrativa considerada «dura» pero a la vez fascinante. Demostró cómo trasladar literalmente la estética de una novela gráfica al cine sin perder ni las ideas ni el encanto original.
El crítico de cine Richard Roeper dijo sobre la película:
«Ciudad del Pecado» es ese raro caso en el que ves algo tan visualmente nuevo y crudo en la pantalla que no puedes apartar la mirada, aunque a veces sea impactante.
Manohla Dargis de The New York Times señaló que «Ciudad del Pecado» es «un experimento radical, gracias al cual las adaptaciones de cómics posteriores se volvieron más audaces en el manejo del color, la sombra y lo grotesco».
En general, muchos críticos notaron que después de «Ciudad del Pecado» surgieron nuevas tendencias en Hollywood en la presentación de cómics en la pantalla. Si antes los creadores intentaban adaptar el estilo de la versión impresa al formato cinematográfico, Rodriguez y Miller invirtieron esa lógica, declarando: «Dejaremos la novela gráfica como está, que el cine se adapte a nosotros».
No es casualidad que esta misma idea fuera evidente en otros proyectos de cómics (incluyendo «300», que poco después recibió un ADN visual similar), como destacó el director:
El equipo del proyecto «Después de los Créditos» decidió hacer su propio top de películas de Zack Snyder, ordenándolas de peor a mejor.
Abrir material
El éxito de «Ciudad del Pecado» demostró que el público está listo para un estilo que repite casi literalmente la novela gráfica. Robert (Rodriguez) y Frank (Miller) hicieron lo que todos antes solo decían: trasladaron las páginas del cómic a la pantalla.
Snyder aclaró que, como gran admirador de Miller, era importante para él preservar el «espíritu» de los dibujos originales, y «Ciudad del Pecado» fue un ejemplo claro de cómo hacerlo de la manera más fiel posible.
Cómo resultó la secuela de «Ciudad del Pecado»
Casi diez años después del estreno del original (en 2014), llegó la continuación: «Ciudad del Pecado 2: Una dama por la que matar» (Sin City: A Dame to Kill For).
A pesar del regreso de la mayoría de los creadores clave, incluidos Rodriguez, Miller y varios actores, la secuela no alcanzó el rotundo éxito de la primera parte, ni en términos financieros ni en críticas de prensa.
Sin embargo, para los fanáticos del original, fue una oportunidad de sumergirse nuevamente en la atmósfera de una ciudad loca donde el amor y la muerte bailan al son de un saxofón ronco. Y la hermosa Eva Green parecía haber nacido para esta estética.
20 años después
En 2025, «Ciudad del Pecado» cumple 20 años y sigue siendo un símbolo de un audaz experimento cinematográfico que ha resistido la prueba del tiempo. Al volver a ver la película, notas que no se ve anticuada: su mundo artificial en blanco y negro sigue impresionando por su contraste y energía.
La película ha pasado a la historia como un ejemplo de que si los directores tienen audacia y terquedad en el buen sentido, y el creador de la obra original tiene intransigencia y fe en su propia visión, puede nacer algo especial. «Ciudad del Pecado» dio una lección al público y a la industria cinematográfica: sé fiel al espíritu del original y no temas experimentar, aunque tengas que construir un mundo entero dentro de un estudio informático.
«La sensación es como mirar una novela gráfica viva, y además la misma que tenías en tus manos. Es un caso raro en el que no perdimos nada, solo ganamos», así caracterizó el resultado el propio Frank Miller en una entrevista.
Veinte años después, «Ciudad del Pecado» sigue siendo un magnífico recordatorio de cómo a veces las historias en blanco y negro pueden ser mucho más profundas y brillantes que los blockbusters «coloreados». Y el hecho de que todavía se vea fresco habla de la auténtica singularidad de la película. Las calles sombrías y sarcásticas de Basin City siguen viviendo en algún lugar, más allá de la realidad, atrayendo a nuevos y viejos fanáticos a sumergirse en la noche interminable de la ciudad del pecado, Basin City.
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