La semaine dernière, le nouveau film de Martin McDonagh, « Les Banshees d'Inisherin », est sorti en format numérique. Le quatrième film du réalisateur a rapporté deux prix de Venise : celui du meilleur scénario et celui du meilleur acteur, et a égale...

Martin McDonagh n'a réalisé que cinq films au cours de sa carrière — quatre longs métrages (dont celui-ci) et un court métrage. Depuis 2007, ses films sortent tous les cinq ans, mais les spectateurs les attendent avec impatience, car le réalisateur n'a commis aucune erreur objective et, espérons-le, n'en commettra pas. « Les Banshees d'Inisherin » a été justement acclamé par la critique lors de sa première à Venise. Deux heures d'engueulades obscènes sur une petite île passent inaperçues grâce au talent de McDonagh pour manier les dialogues et le scénario en général, mais procédons dans l'ordre.

Et l'histoire ?

« Les Banshees d'Inisherin » commence un jour ordinaire du 1er avril 1923, lorsque le fermier Pádraic (Colin Farrell), en route vers le pub, passe comme d'habitude chez son meilleur ami, le musicien Colm (Brendan Gleeson). Mais Colm n'ouvre pas la porte et ne va nulle part, restant assis dans son fauteuil à fumer. Pádraic, désemparé, rentre chez lui, au grand étonnement de sa sœur Siobhán (Kerry Condon). Il ne comprend pas ce qui s'est passé, alors il décide d'aller boire un verre seul. Le propriétaire du pub, Jonjo (Pat Shortt), accueille avec surprise l'habitué et lui demande pourquoi il est seul aujourd'hui, s'il est arrivé quelque chose.

Il s'avère finalement que Colm a simplement décidé de ne plus fréquenter son ami, car il le trouve trop ennuyeux et banal. Pour lui, toutes les conversations avec Pádraic sont une perte de temps précieux, dont il ne lui reste plus beaucoup. En tant qu'artiste, il veut laisser un héritage dont plusieurs générations se souviendront, et les bavardages inutiles l'empêchent de se concentrer sur la création de sa nouvelle musique.

Le personnage de Farrell n'accepte pas cette rupture brutale de l'amitié, il continue donc ses tentatives infructueuses de communiquer avec son camarade, attribuant son comportement tantôt à une blague du 1er avril, tantôt à une dépression. Cependant, Colm est très sérieux, et pour éloigner son ami collant, le musicien promet de se couper un doigt avec des ciseaux à chaque fois que Pádraic voudra lui parler.

Planqués en Irlande

« Les Banshees d'Inisherin » est le premier film du réalisateur britanno-irlandais dont le tournage et l'action se déroulent en Irlande. Il est basé sur une pièce inédite de McDonagh lui-même, qui devait être le final de la trilogie des îles d'Aran (Inishmore, Inishmaan et Inisheer). Les deux premières ont vu le jour en 1996 (« Le Bossu d'Inishmaan ») et en 2001 (« Le Lieutenant d'Inishmore »), et la finale intitulée « La Banshee d'Inisheer » n'est jamais sortie. 

Vingt ans plus tard, la véritable île d'Inisheer est devenue, dans le scénario, l'imaginaire Inisherin, mais les Banshees sont restées en place. On ne sait pas à quel point le dramaturge a conservé le texte original dans le film, mais cela importe peu. Le film est magnifique. Quinze ans après la sortie de « Bons baisers de Bruges », le duo Farrell-Gleeson s'est reformé sous la direction de McDonagh. Ces deux-là font rire sans même recourir aux blagues. Des dialogues parfaitement écrits et un jeu d'acteur somptueux font leur effet tout seuls.

Le charismatique et pensif Gleeson attire l'attention dès qu'il apparaît à l'écran. Farrell, avec ses mimiques et ses sourcils qui vivent leur propre vie, est époustouflant. Et pour compléter leur duo, McDonagh a offert au public un jeune talent en la personne de Barry Keoghan. Ces dernières années, Keoghan est devenu une star et est apparu dans « Les Éternels » et « La Légende du Chevalier Vert », mais la grande nouvelle a été sa nomination au rôle du Joker dans l'univers « Batman » de Matt Reeves. 

Dans le film de McDonagh, l'acteur talentueux joue un garçon nommé Dominic, qui est brutalement battu par son père policier Peadar (Gary Lydon). Son personnage est considéré comme le plus stupide de l'île, mais il suscite pourtant un maximum d'empathie chez les spectateurs. Les sentiments de Dominic sont les plus purs, les plus sincères et les plus compréhensibles : la peur de son père, un amour sans espoir et la résignation face à l'inévitable. Barry Keoghan est tout simplement irrésistible, et l'incarnation crédible du rôle à l'écran suscite une admiration et une compassion authentiques pour le personnage. 

Et en réalité, il n'est pas aussi stupide que les autres le pensent, car c'est Dominic qui pose la question logique et évidente sur la décision de Colm de rompre son amitié avec Pádraic : « Il a douze ans ou quoi ? » En effet, un tel comportement de la part d'un homme adulte semble absurde. Peut-on vraiment arrêter d'être ami comme ça ? Il semble que seul un enfant soit capable d'agir ainsi. Beaucoup savent qu'on peut cesser d'aimer, mais se désamitié avec quelqu'un... De tels cas sont rarement fréquents dans la vie réelle.

Obscurcissait l'esprit, tuait le musicien

La première moitié du film ressemble à une pure comédie absurde, jusqu'à ce que « Les Banshees d'Inisherin » ne soit presque entièrement engloutie par des réflexions philosophiques, le drame et la noirceur irlandaise. Le comique se fait de plus en plus rare, et le tragique de plus en plus présent. Les événements déclenchés par la décision de Colm de « se désamitié » annoncent, dans l'acte final, la mort. Et, selon la prédiction de la Banshee (ici une vieille femme assez sinistre qui fait froid dans le dos même à travers l'écran), pas une seule. 

Une seule décision a déclenché un destin funeste, bouleversant la vie sur toute l'île. Une série d'événements se développe rapidement et conduit les héros à un point de non-retour. Les commères de l'épicerie locale, Mme O'Riordan, auront de quoi discuter. Des nouvelles vraiment dignes d'intérêt, contrairement à celles qui arrivent du « continent », où la guerre civile touche à sa fin. En effet, qui s'intéresse à cette escarmouche « lointaine », où l'on ne sait pas qui se bat et pour quoi ? Les nouvelles d'une nouvelle mort lors d'une rixe au couteau ou par suicide sont bien plus intéressantes. Voilà ce qui mérite d'être discuté par les habitants, alors que dans ces bulletins de guerre, essayez de vous y retrouver. 

Il est étonnant de voir comment Martin McDonagh a placé ses personnages sur une île, créant ainsi un espace clos en pleine nature. Depuis le continent, on entend souvent des explosions et des tirs, mais Inisherin semble ne pas être concerné. La vie y est monotone et ennuyeuse, et le départ de quelqu'un devient facilement l'événement principal. Et absorbé par cette routine et cette mélancolie, Colm décide que c'est son amitié avec Pádraic qui l'empêche de laisser un héritage musical. Convaincu de pouvoir se hisser au rang de Mozart (bien qu'il ne sache même pas à quel siècle a vécu le grand compositeur), le violoniste se met à composer son œuvre. D'ailleurs, Gleason sait vraiment jouer du violon, et la mélodie sur laquelle travaille son personnage a été composée par l'acteur lui-même.

Dans « Les Banshees d'Inisherin », le réalisateur aborde le thème du prix de la création. Combien de fois l'histoire a-t-elle connu des cas où un créateur consacre sa vie à la création de ses œuvres, laissant sa vie suivre son cours ? La famille et l'amour passent au second plan. Parfois, même l'apparence, le sommeil et l'alimentation n'intéressent pas la personne créative. Ici, Colm sacrifie son amitié avec la seule personne qui lui est proche. En partie, on peut le comprendre. Il veut la paix et la tranquillité. Qui d'entre nous n'a pas souhaité, au moins une fois, rester seul avec ses pensées, sans que personne ne le dérange ? Et voilà que le vieux violoniste a décidé de renoncer à des conversations passionnantes de deux heures sur le caca du bétail pour passer du temps seul avec lui-même.

Mais la complexité du conflit réside dans le fait que le spectateur comprend aussi facilement Pádraic. Imaginez : un jour tout à fait ordinaire, votre meilleur ami vous annonce, sans raison apparente, qu'il n'a plus l'intention de vous fréquenter. En plus, il promet de se couper les doigts. Comment réagiriez-vous ? Il est peu probable que vous arrêtiez simplement de communiquer sans poser de questions. Au minimum, vous voudriez connaître la raison d'un tel comportement. Et comme le personnage de Farrell est un imbécile naïf et gentil, il n'arrive pas à comprendre comment un ami si aimable hier peut être si froid aujourd'hui. Peut-être faut-il simplement essayer une nouvelle approche ? Ou essayer de corriger ses erreurs, mais lesquelles ?

Cependant, Pádraic n'a commis aucune erreur. Et une nouvelle approche n'aidera pas non plus. Le fait est que son bonheur réside dans une vie quotidienne ennuyeuse. Pour son équilibre mental, il lui suffit que sa sœur soit près de lui, que ses animaux de compagnie soient nourris et entourés de soins, et que son meilleur ami puisse l'écouter et boire quelques pintes de bière avec lui. 

Mais Colm est fatigué d'une telle vie et est convaincu qu'il est capable de quelque chose de plus grand. De composer de la musique. Lui et son ami pensent et voient la vie différemment. Finalement, le violoniste crée une chanson loin d'être géniale, mais importante pour lui, intitulée « Les Banshees d'Inisherin », et en est immensément fier. Malheureusement, « payer » pour la mélodie devra non seulement le compositeur, mais aussi son entourage. L'œuvre ne trouvera pas de reconnaissance, même parmi les habitants, y compris Pádraic. Il n'y aura pas d'héritage. En revanche, la vie sur Inisherin changera en raison du début d'une guerre civile locale. 

Et en fin de compte ?

Dans le cadre d'un conflit aussi simple, « Les Banshees d'Inisherin » existe pendant toute sa durée. Les héros jurent, se disputent et boivent de la bière sur fond de paysages incroyablement beaux, mis en valeur par le réalisateur avec des plans larges regorgeant de vert et de gris. Même si Martin McDonagh en fait parfois trop avec le pathos d'une image glacée, comme destinée à devenir un fond d'écran de téléphone, pour le reste, le film absorbe complètement le spectateur. Une histoire triste sur deux amis qui règlent leurs comptes sur une île perdue au bout du monde, alors qu'à proximité, mais en même temps si loin, gronde la guerre — c'est la meilleure conclusion d'une année riche en nouvelles difficiles à démêler et que personne ne voudra discuter dans l'épicerie de Mme O'Riordan.