Brian Duffield fait exploser des adolescents, les confronte à d'étranges monstres et à des baby-sitters meurtrières, mais parle toujours d'amour.

On parle beaucoup et souvent de la crise des idées à Hollywood. Ces discussions sont alimentées par les innombrables remakes, redémarrages, préquels, spin-offs et autres reproductions qu'on nous impose sans cesse. Mais tant que des gens comme Brian Duffield apparaissent à l'horizon, il y a de l'espoir pour un cinéma frais et plein d'esprit.

Qui est Brian Duffield, et pourquoi faut-il parler de lui

Brian Duffield est un scénariste et réalisateur de 35 ans originaire de Pennsylvanie. On a entendu parler de lui pour la première fois en 2011, lorsque son œuvre a figuré sur la Black List des meilleurs scénarios. Par la suite, ce travail s'est transformé en un solide western avec Natalie Portman, « Jane prend son fusil » (2015).

Son scénario indépendant suivant a été un grand succès pour la plateforme Netflix, qui a été la première à se manifester et à acquérir les droits du film « La Baby-Sitter » (2017). Le film de McG est devenu l'un des comédies horrifiques les plus originales, singulières, drôles et réussies des 5 dernières années. Cela est confirmé une fois de plus par l'apparition de sa suite, qui, hélas, s'est avérée bien inférieure à l'original. Peut-être précisément parce que Brian Duffield lui-même n'a participé en rien à sa création.

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Après l'expérience pas très réussie de l'écriture d'un horreur brutal et hermétique avec Kristen Stewart, « Sous les eaux », Duffield s'est tourné vers le genre young adult avec des touches d'horreur et a écrit deux autres excellents films : « Love and Monsters » et « Spontaneous ». Ces derniers travaux ont propulsé le jeune homme au rang de l'un des scénaristes les plus prometteurs d'Hollywood, et son emploi du temps compte déjà de nouveaux projets cinématographiques et télévisuels qui montreront sans doute encore le talent de Duffield. Il est donc grand temps de se familiariser avec sa filmographie, avant que cela ne devienne mainstream.

Jeu avec les clichés, humour plein d'esprit et amour comme force motrice

Bien que la plupart des films de Brian Duffield ne se ressemblent ni scénaristiquement ni formellement, sa patte d'auteur est déjà reconnaissable. Son arsenal comprend un jeu habile avec les stéréotypes de genre et les clichés des films des années passées, un humour obligatoire, construit à la fois sur des échanges pleins d'esprit entre les personnages et sur la comédie de situation, et au centre de chacune de ses histoires se trouve l'amour. Même si, parallèlement, des gens explosent ou des monstres dangereux se déchaînent.

Dans « La Baby-Sitter », Duffield, à la manière de « La Cabane dans les bois », se moque brillamment du genre du slasher adolescent, depuis longtemps obsolète, tout en lui donnant une nouvelle chance de vivre. Dans ce film, chaque personnage est un stéréotype ambulant, sur lequel repose la plupart des gags. Chaque mort est une véritable attraction de folie sadique. Mais ce qui est encore plus intéressant, c'est que sous l'enveloppe d'un horreur franchement stupide dans le style des films des années 80, le scénariste a raconté une histoire subtile et très juste sur le premier amour adolescent et l'insécurité qui l'accompagne.

Dans le road movie « Love and Monsters », qui s'est retrouvé de manière inattendue parmi les nominés, le thème du premier amour a été abordé sous l'angle de la non-réciprocité. Ou plutôt, de la possible non-réciprocité, car le personnage principal interprété par Dylan O'Brien entreprend un voyage dangereux à travers une terre infestée de monstres mortels pour retrouver sa bien-aimée, qu'il n'a pas vue depuis des années, sans savoir comment elle réagira. Stupide ? Oui. Romantique ? Absolument !

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Dans ses débuts de réalisateur, le film « Spontaneous », Brian Duffield a continué à explorer le thème du premier amour. Dans cette histoire, il a placé ses personnages dans un cadre où chaque protagoniste peut littéralement exploser à tout moment. De cette manière métaphorique, le réalisateur a démontré l'impossibilité de contrôler beaucoup de choses dans la vie, y compris la mort des proches. À cet égard, le monologue final de l'héroïne Katherine Langford sur la façon de vivre avec cela est particulièrement réussi, et il pourrait faire réfléchir de nombreux représentants de la génération Z.

Brian Duffield combine habilement les procédés des genres populaires avec des idées très claires et un portrait crédible de la jeunesse. Il parvient à créer un cinéma simple, divertissant, mais pas stupide, si on y regarde de plus près. Il intègre adroitement dans ses films des hommages aux classiques tout en se moquant gentiment d'eux. Les films de Duffield dégagent un immense amour de l'art, que l'on peut comparer de loin à l'enthousiasme de Steven Spielberg lorsqu'il créait ses premiers films de science-fiction.

P.S. Pour mieux connaître la personne de Duffield, essayez de lire son petit essai via le lien.