Steven Spielberg s'attaque à nouveau au thème qui a, en somme, bâti sa carrière : le contact avec une intelligence extraterrestre. Mais cette fois, pas d'E.T. gentil avec un doigt lumineux dans le noir, ni de musique apaisante de John Williams sous un ciel étoilé (Williams est là, mais l'ambiance est tout autre). « Jour de révélation » (Disclosure Day) est plutôt un thriller politique nerveux, où les extraterrestres ne sont pas des invités, mais un prétexte pour que l'humanité se regarde enfin en face. Et à en juger par la façon dont les spectateurs et les critiques débattent activement de la fin du film, Spielberg a réussi à toucher bien plus que les simples fans du genre.

De quoi parle le film « Jour de révélation »

Au centre de l'intrigue se trouve l'ancien expert en cybersécurité de la société Wardex, Daniel Köllner (Josh O'Connor), qui décide de voler une archive secrète prouvant que l'humanité est en contact avec une vie extraterrestre depuis le crash de Roswell en 1947, et que Wardex est la structure qui, depuis près de 80 ans, efface toutes les traces.

En parallèle, se déroule l'histoire de la météorologue de Kansas City, Margaret Fairchild (Emily Blunt), qui, soudainement, en direct, émet d'étranges cliquetis et perd connaissance.

Daniel et Margaret sont ensuite réunis non seulement par la poursuite des agents de Wardex, menés par le glacial Noah Scanlon (Colin Firth). Il s'avère que tous deux ont été « marqués » par les extraterrestres dans leur enfance — le même jour, le 23 février 1996 — et ont reçu des capacités spéciales grâce à un mystérieux artefact, que le film nomme sans originalité le Dispositif.

Ce qui s'est passé dans le final

Le point culminant se déroule à la station de télévision KCXE à Kansas City, où Daniel et Margaret, avec l'équipe de résistance menée par Hugo Wakefield (Colman Domingo), tentent de diffuser en direct des décennies de documents classifiés de Wardex. Avant cela, Hugo recrée dans le studio la chambre d'enfant de Margaret, afin de débloquer ses souvenirs refoulés grâce au Dispositif — et il s'avère que les extraterrestres, sous l'apparence d'adorables petites créatures, ont emmené dans leur enfance Margaret et Daniel à bord de leur vaisseau, leur conférant à tous deux des dons particuliers : à Margaret, la télépathie et la connaissance de toutes les langues du monde ; à Daniel, un esprit mathématique capable de déchiffrer une logique non humaine.

Les agents de Wardex, bien sûr, ne restent pas les bras croisés et coupent le courant du studio au moment le plus inopportun, mais Margaret, grâce au Dispositif extraterrestre, rétablit la lumière, et l'archive, filmée et rassemblée par Daniel pendant ses années de travail sous couverture, part à l'antenne. La diffusion se répand instantanément dans le monde entier — les gens devant leurs téléviseurs et smartphones deviennent témoins du fait que le secret du contact avec la vie extraterrestre a été caché pendant près de 80 ans.

Puis, dans le studio, on amène un véritable extraterrestre vivant — une créature sous le nom de code In Vivo 17. Elle transmet à Daniel une séquence rapide de cliquetis et de signaux binaires — en somme, tout un paquet de données, d'émotions et de concepts que, grâce aux « vaccinations » extraterrestres de son enfance, il est capable de déchiffrer presque instantanément. Daniel murmure la traduction à l'oreille de Margaret, celle-ci revient face à la caméra — et prononce, pour toute l'humanité figée devant les écrans, un seul mot : « Écoutez ». Puis l'écran s'éteint et le générique de fin commence.

Ce que cela signifie et pourquoi Spielberg se tait

Le geste le plus provocateur du film est que le spectateur n'apprend pas ce que Daniel a exactement entendu de l'extraterrestre — seulement le « écoutez » final, adressé littéralement à chacun. D'après les documents annexes et les interviews des créateurs, les extraterrestres considèrent ici l'empathie comme le principal avantage évolutif de l'espèce, et son absence comme un chemin direct vers l'autodestruction.

Spielberg refuse ostensiblement de décrypter la réplique finale, même en interview, déclarant qu'il « ne la révélera jamais », et les acteurs, qui connaissent la traduction exacte, sont liés par un engagement de silence.

Cette sous-entendu est présenté comme une fonctionnalité, non un bug. Le réalisateur semble inviter chaque spectateur à imaginer lui-même quelle révélation l'humanité a reçue dans la dernière seconde avant le générique — un message optimiste sur l'unité ou un dernier avertissement avant la catastrophe. Étant donné que le spectre d'une guerre mondiale imminente plane constamment dans le film, les deux interprétations semblent également plausibles.

Quoi qu'il en soit, « Jour de révélation » est un rare cas où une fin ouverte ne ressemble pas à une faiblesse des scénaristes, mais devient un sujet important de discussion après la séance. Et s'il vous a semblé que quelque chose manquait — peut-être n'avez-vous simplement pas encore appris à écouter.