Dans "Rechflot" d'Alexeï Ivanov, je suis tombé sur un passage sur les premiers pétroliers. Il écrit : "Le pétrole et les produits pétroliers étaient transportés uniquement dans des conteneurs ; les Américains pratiques ont eu l'idée de fabriquer des "barils" rectangulaires bon marché en fer-blanc, tandis que les Russes, à l'ancienne, chargeaient sur les navires des tonneaux ronds en chêne, chers et peu pratiques, c'est pourquoi le kérosène importé des États-Unis coûtait moins cher en Russie que le kérosène national de Bakou".

Je me suis demandé ce qu'étaient ces "barils rectangulaires". Ce fait m'a rappelé les histoires de bouteilles de whisky à section carrée, plus faciles à transporter que les bouteilles ordinaires. Et le principe familier depuis l'enfance que les parents liés aux forces armées appelaient « militaire » : ce qui est carré, on le roule ; ce qui est rond, on le porte.

En un mot, une sorte de faux "gauchisme" - dites au souverain empereur que les Anglais ne nettoient pas les canons avec des briques ! - tout le respect que j'ai pour l'auteur (dans mes années étudiantes, j'ai lu avec grand plaisir ses romans ouralocentriques).