O poder suave une através de objetivos comuns. O poder duro coage com ameaças.

Um líder sábio, segundo Lao Tsé, é aquele cuja existência o povo apenas conhece, mas cuja pressão não sente. Ele faz com que as pessoas digam: "Nós mesmos fizemos isso".

A agressão, porém, dá um resultado rápido e problemas duradouros: desamparo aprendido, perda de confiança e colapso de um sistema já frágil.

A força do medo perde para a força do significado.